慕锦成腰身一拧，肩膀微侧，抬手接住了那只大掌：“谢钱大爷惦记！”

钱涨看似无意地用力握了握，热络地说：“三爷如今神龙不见首尾，在南苍县都难觅踪影，若不是今日贡茶启程，恐怕还是难以见上一面啊！”

慕锦成嬉笑道：“难得，钱大爷也来送行，你也知道，我不过是慕家一个闲人，前几日去外县玩，被我老子逮着打了一顿，到今儿还缓不过来呢，昨儿下午……”他的目光飘到顾青竹背影上，却不说了。

钱涨的目光追过去，嘴角一扯，满含深意道：“要不怎么说，你是富贵人，娶了个旺夫命的媳妇儿，家里家外都是一把好手。”

他的话满是嘲讽，慕锦成故作不知，沾沾自喜道：“这倒不假！”

见他似个傻子一样，钱涨没了兴致，抽回了手道：“我家里还有事，改天，咱们一处喝酒。”

“择日不如撞日，就今儿呗！”慕锦成扬手。

钱涨却头也不回地走了。

慕锦成往无人处咧了下嘴，刚才为了扛住那一握，他整个肩膀就像被劈开了一样，他明显感觉到濡湿的热流渗透了衣裳，所幸他穿着黑色暗纹锦袍，旁人根本看不出来。

顾青竹刚才就站在慕锦成前面，自然听见他与钱涨的交谈，她拼命忍住不回头，这会儿，方才悄悄退后，抬眼看他，心猛地一揪，额角的冷汗，暗淡的唇色，比任何语言都更好的描述了他糟糕的状态。

一直被送行之人拖住讲话的慕绍堂，也看到了这边的情况，他草草敷衍了几句，挤过来道：“你与暮春最要好，今儿县学放榜，你快去瞧瞧，若是中了，先代我祝贺一下。”

“爹，我阿弟也考了，容我也去看看吧。”顾青竹赶忙道。

“去吧，去吧，记得先到德兴药行给你们祖母拿药！”慕绍堂挥挥手，叮嘱道。

两人不紧不慢地走向马车，待离开人群，走出一段距离，顾青竹才低声道：“快去德兴药行！”

宝应轻应了一声，马鞭噼啪在空中爆了个响，两匹辕马小跑了起来。

“你要不要紧？”顾青竹拉着他的手。

他们等下还要进药行，顾青竹不敢脱他的衣裳，只怕一会儿再难穿上。

“没事，你带口脂了吗？给我抹点，要不然太难看了，有损我风流倜傥的慕三爷形象。”这时候的慕锦成还能笑得出来。

顾青竹袖袋里带着谭子衿上次送她的那个小妆奁，她咬唇，拿出口脂，涂在慕锦成略显苍白的唇上，慕锦成感受到她手指的冰凉和止不住的颤抖。

“我告诉你一个事，在我们现代，男子也用润唇膏的，只是没颜色而已。”慕锦成用左手握住她的纤指，调侃了一句。

“别打岔，我没怕。”顾青竹深深吸了一口气。

两人下车，走进药行，春日里冷暖不定，染风寒咳疾的人不少，谭立德和章平津都在诊室里忙。

“小哥，我来拿我家老祖宗的药。”顾青竹走到柜台前，和气地说。

“慕少夫人，抱歉了，谭先生还没开方子呢。”里面的小伙计有些局促道。

“那……那我去问问。”顾青竹指了指诊室方向。

“我领你们去吧，刚好让先生歇会儿，他忙得连早饭都还没吃。”小伙计从柜台里拿出一个食盒。

顾青竹和慕锦成跟着小伙计进了诊室，谭立德开了药方，让病患跟着小伙计出去了。

“你们怎么来了？”谭立德的目光在慕锦成的脸上扫了一眼。

“他的伤口可能裂开了！”顾青竹声线发抖。

谭立德脸色一凛，顾不上吃饭，立时检视他的伤口，入眼几层细棉布都湿透了，待慢慢揭开，果见肩上伤处裂了，他赶忙着手处理。

“怎么这么不小心！”谭立德慢慢揭掉裂开处的结痂。

这个过程十分疼，跟剥皮一般，慕锦成咬牙忍着，汗珠直滚。

“都是钱涨害的！”顾青竹紧紧咬住下唇，好似疼在她身上。

“我想他或许听闻了一些风声，有意验证一下，幸亏我没有被他摁住肩膀，要不然，就不是现下的情形了。”慕锦成长长地呼了口气，挺直腰杆。

“这个王八羔子，好歹毒的心！”谭立德低骂了一句。

万幸的是，慕锦成的伤口只裂了一小部分，谭立德给他重新上药包扎，顾青竹小心翼翼地帮他整理衣裳，为怕外间人起疑，谭立德飞快地写了一张药方递给他们。

待他们走了，谭立德将染血的布藏到布帘子后面，方才叫下一个病患进来。

待两人抓了药，赶到县学，榜单早就贴出来了，看榜的人大多已经走了，顾青竹独自走上前，目光急切的搜索。

从中间开始，往后看到最后一名，没有！

不死心，她又往前看，没有，仍旧没有！

前面还有十几个名字，顾青竹的心忽悠悠地下沉，她虽对青松说，这次只是练练手，但谁不想一举中第，而且今年若是考上童生，明年就能参加三年一次的府试，若是错过了，还要再等三年。

“怎么样，找着了吗？”慕锦成等不及，下车来问。

顾青竹有些沮丧地摇头。

慕锦成不信：“约莫人太多，你看花眼了吧，我来瞧瞧。”

“咦，这不是吗？”慕锦成扬手一指，笑道：“第一名，顾青松。连暮春都排他后面呢，青竹，你是怎么看的嘛。”

“什么！”顾青竹万万没想到，她吃惊得抬头，目光飞上第一个名字。

顾青松！一字不少，一笔不错！

“阿弟真考上了！”顾青竹激动地捂住嘴，几乎要流出眼泪来。

慕锦成在阳光下笑眯了眼：“不仅考上了，还是榜首，我说什么来着，我这小舅子就是念书的料，你就等着吧，将来说不定连中三元，给你挣个诰命呢。”

守着榜单的两个差人巴结道：“恭喜三爷，原来这位是您的内弟，适才一群人来看过，刚刚走。”

“赏。”慕锦成高兴，挥手道。

宝应从荷包里抓了两把铜钱，也不过数，直接给了那两人。

“谢三爷，谢三爷。”两人拢手兜了，笑得见牙不见眼。

县学是清水衙门，月例大多依靠宁江城学政拨下的钱财，像他们这种差人，一个月有两银子已经顶天了，这会儿，不过说了几句好话，这位财大气粗的爷就赏了百多文，日后若是见着那位榜首可得小心伺候着。

“你也太会花钱了！”顾青竹小声嘀咕。

“你这就不懂了吧，这到哪儿不得先铺路啊，青松日后就要来这里学习了，你若想他少些麻烦，专心读书，这些钱是不能省的。”慕锦成一副洞察世事的表情。

“我送你回去吧，你的伤得赶快躺下歇着。”顾青竹这会儿没心思考虑哪些，担心道。

慕锦成摇摇头：“我不要紧，青松他们这会儿可能到顾家面馆去了，我们这会儿赶去，说不定还能碰上，快走吧。”

“可你……”顾青竹犹豫。

“我将你送去，就回家。”慕锦成笑，拉她的手。

顾青竹在鱼市街下车，还没进院子，就听见里面的喧哗，她没有急着进去，而是看着马车掉头离开，慕锦成半掀着车帘，笑着朝她挥手。

“青竹，你来了，青松在呢！”郑招娣出来扫地，一见着她，立时欣喜地说，“我们今儿去看榜了，青松考了头一名！”

“我也刚看了。”顾青竹压了压心里对慕锦成的担心，浅笑道。

郑招娣锁了院门，也不扫地了，和顾青竹一起进屋。

“今儿，贡茶启程，我以为你没时间过来看呢。”顾青山笑着给她端茶。

“怎么会，我就是再忙，心里也惦记着这个事。”顾青竹挨着青松坐下，朝他竖了竖拇指，“阿姐看见了，我家青松很厉害！”

“阿姐！”顾青松今天收获太多恭喜，被顾青竹夸得有些不好意思地红了脸。

“这考上了，是不是马上就要到县学去上了？”方奎好奇地问了一句。

“嗯，三天后报到。”顾青松十分期待地说。

顾青竹接口道：“到时，我去接你。”

顾青松摇头：“阿姐，你那么忙，就别操心了，张昭也考上了，到时，我与他结伴来。”

“那……好吧。”

顾青松终究要长成一个顶天立地的男人，顾青竹纵使疼爱他，也只能放在心里，要结交的朋友，该吃的苦，谁人也替代不了。

“三爷，怎么没和你一起来？”顾青山疑惑地问。

“今儿送贡茶出城，家里还有好些亲戚朋友要应酬，他将我送来，就回去了。”顾青竹不想他们跟着担心，便找了个由头遮掩过去了。

好在顾青山没有接着问，而是提到了另一件事：“青竹，罗掌柜有喜了？她上次看妥了房子，钱都付了，只等拿了房契到县衙换户头，结果又说，服侍的丫头不急着嫁人，要伺候她生孩子，还请我帮忙看房子。”

“罗姨确实有喜了，秋雁原是老太太身边伺候的丫头，心思细腻，手脚勤快，罗姨用着顺手，恐怕一时半会儿不想换新人。”顾青竹啜了口茶，接着说，“这房子，既是你牵线的，不如帮忙帮到底，暂且代管着吧。”

“也只好如此，所幸离我们这里不远，过一条街就到了，比这里清静，住人是极好的。”顾青山点点头。

“最近茶食卖得怎么样？”顾青竹低头剥花生吃，想起来问。