这日午后，正应了妙机的话，下了好大一场酣畅淋漓的雨，春日里电闪雷鸣，着实罕见。

且不说妙机去往何处，只说顾青竹与慕锦成在三生私学里上课听讲，一晃又是五六日，妙机来无影去无踪，叶禀泉早已习惯，他见顾青竹情绪不振，免不了开导一二，她渐渐从妙机不告而别的伤感里走出来。

这两人在这片小天地里过了一段无忧无虑地求学生活，却不知外头正暗流涌动，酝酿着天翻地覆的大事。

那场突然而来的倾盆大雨，将很多人困住了，春风客栈一间不起眼的客舍内，正一站一坐两个人。

外间大雨如注，天地昏暗，被狂风肆虐的树枝剧烈摇晃，隔窗望去，像地狱里挥舞的无数魔爪。

“既然走不掉，我不妨再提醒你几句。”屋里没有点灯，坐在桌边的人隐在暗色里，看不分明，只他的声音冷得让人在春日里也遍体生寒。

躬身站着的人一言不发，似乎在等他说下文。

“我要的，不过是两件东西，一是慕家，这不消我说，你也很明白，慕绍堂和慕明成在你最困难的时候，宁愿你倒闭，也没有伸出援手，是我，也只有我，才可以救你，救你的铺子！”冷苛的男声愈发像数九寒天屋檐下的冰锥，寒芒毕露，足以刺破所有的虚妄。

站着的男人更年轻些，他无言以对，亦或是正被说中内心所想，他的头愈发低下去。

“还有一个……”冷如寒冰的男人拖长了声，仿佛是错觉，那声音软了几分，“自然是你堂妹了。”

“这……”站着的男人猛然抬头，但一对上那双仿佛永远睡不醒的眼睛，他惊恐地又垂下了头。

男人轻笑，那笑声滑腻冰凉，像蛇吐信子：“怎么，少夫人的头衔还不够吗？我可不是我那二弟，已经有了十九房妻妾，近日还准备再凑一房。”

“可是，她……她怎么可能任由我做主？”男人的声音有些发颤。

坐着的男人探身向前，邪魅道：“你只管按我说的做，她一个孤女自然由家里长辈做主，等你做了我的大舅哥，那些旧账，自然是一笔勾销的，你说，这是不是一桩好买卖？”

站着的男人捏着拳头，咬牙点了点头。

此时，一道闪电劈下，天地骤然一白，坐着的男人，伸手掩面，只见他一身黑色暗纹锦衣，肤如淡墨，唇如薄刃，颔下半寸长的胡须修剪得很精致。

而站着的男人身形清瘦，着一袭松青色长袍，许是穿了多日，衣裳上满是褶皱和微尘，显得狼狈不堪。

雨下个不停，毫无停下来的意思，两个男人再无什么可说的，坐着的男人，皱皱眉，起身开门出去了，这时，站着的男人才像被抽了脊梁骨似地瘫坐在椅子上，大张着嘴喘气。

再说三生私学，慕锦成十分难得地在这里上了这么久的课，据说还是陪着新婚小媳妇一起上的，这让南苍县大大小小纨绔蠢蠢欲动，隔了三两日，钱溢、王老八、柳十二等人纷纷回到学堂上。

因着他们都是老生，不能和顾青竹韩秋生这样的新生在一起上课，但也让慕锦成再没法陪顾青竹。

老生课堂上原本就不安定，这些个膏粱子弟一来，睡觉放屁斗蟋蟀，磨牙吵架看春宫，弄得整个课舍乌烟瘴气，几位夫子都被气得称病不来了，单靠叶禀泉一人管着，实在力不从心。

他们不仅如此，还闹着要见顾青竹，慕锦成怎会让自己媳妇见这帮财狼，自然少不得又被他们说成是惧内。

慕锦成原本尚能容忍他们，虽平日里不和他们一般乱来，但也没觉得他们多有错处，可如今突然对这样的活法，生出十万分的厌恶，一刻也不想和他们一处待了。

这日晚间，他们回到妙机住处，慕锦成拧眉道：“青竹，明儿我们回去吧。”

顾青竹扎着围裙在灶台上爆炒青虾，她回头看他，有些意外地说：“怎么了？你前些日子，课不是上得好好的，叶夫子还说你有长进呢。”

因着这几日，慕锦成突然不想在私学饭厅吃饭，又不喜旁人做的，顾青竹只得让春莺每天早上出去采买，择洗干净，待她回来现炒。

慕锦成挠挠头：“我们离家十多日了，祖母和娘该想我们了。”

顾青竹扑哧一下笑了：“你找个躲懒的由头，也请过过脑子吧，我们出来上学，正是祖母和母亲巴望的，她们怎么可能会想我们半道回去。”

慕锦成早知糊弄不过去，只得搬出早就想好的一个说辞：“我都在这儿学了好几年了，夫子和教习教的东西，我都懂，再待下去，也没多大意思，倒不如回去慢慢研习妙机师父留下的那卷书，说不定大有裨益呢。”

“你真想回去啊？”顾青竹盯着他眼睛看。

他的眼睛狭长飞挑，眸色如墨，宛如深海幽潭。

“嗯。”慕锦成连连点头。

顾青竹见他执意如此，也不好强求，遂道：“那好吧，明日我们和叶夫子告个别就回去。”

慕锦成赶忙说：“不要这样麻烦，一会儿，我吃了晚饭，去和他说一声就是了，另外，我让他把你的书找出来，一并带回去。”

顾青竹狐疑道：“为何这般急，你是不是有事瞒着我？”

慕锦成见她起疑，只得实话实说：“钱溢等人来了，叶夫子被闹得有苦难言，他们是冲着我们来的，我们若走了，他们自然不会在这儿待，私学里就安生了。”

顾青竹一听这话，气恼道：“我们？你的那些狐朋狗友与我何干！”

“是是是，他们大部分原因是因为我，可你是我媳妇，他们……”慕锦成偷偷瞧见顾青竹变了脸色，遂顿住，将未说完的话咽了下去，隔了会儿，他低喃，“所以，我就说要回去嘛。”声音几不可闻。

顾青竹烧好了菜，解下围裙：“我们先吃饭，待会儿，我和你一起去告个别，明儿一早就走。”

“好。”慕锦成帮着端菜。

叶禀泉知慕锦成离开，是给他解围，故而也没有过多客套挽留，只将各种书籍收集了一些，送给他们夫妇。

路过韩秋生居住的新生居所，听见里面笑闹的声音，顾青竹说：“带来的宣纸还有好些，你送给秋生吧，他若愿意送旁人，也算是份情谊。”

“我都听你的。”慕锦成拎着捆扎得结结实实的书，走在她身侧。

第二日，顾青竹和慕锦成很早起身，春莺昨夜就把东西收拾好了，正和宝应一件件往马车上搬。

“我们来帮忙。”韩秋生带着几个同班的男孩子，挽了袖子上前道。

“谢谢哈。”宝应笑嘻嘻地说。

他们来时，吃穿用度的东西，杂七杂八地堆了一马车，如今回去，东西少了些，却又添了书，总还是满满当当的。

叶禀泉和彭冲来送行，说了几句场面上的话，慕锦成夫妇登车离开，这个时候，不过才传来惯常起早的学子说话洗漱的声音。

嗒嗒的马蹄声敲打着清晨沉寂的街道，这会儿的南苍县静谧安详，只有几家早点铺子开着门，橘红的火焰舔着锅底，高高的蒸笼屉子冒着滚滚热气，肉包菜包豆沙包的香气飘散在清冷的街市上。

春莺和宝应挤在车辕上，她有些冷，抱着双臂，吸了口气，轻声道：“真香呀。”

“春莺，这时候回府太早，咱们先去梨花巷丁家面馆吃早饭。免得扰了老夫人和夫人。”车帘后，顾青竹浅笑道。

“好嘞！”宝应高兴地大声应下。

他一甩马鞭，发出脆生生的一声响，两匹骏马欢快地跑了起来。

梨花巷两边的梨花盛开如雪，一团团一簇簇，颤颤巍巍，压得枝条低垂，早来的蜜蜂嗡嗡嗡叫着，飞来飞去，繁忙一片。

还隔着百多步，就已经能闻到丁家面馆大肉包的香气，宝应再接再厉，抖抖缰绳，吆喝了一声，“驾！”

这会儿还不是满上客人的时候，但也有早起的左邻右舍坐在店中，慢悠悠吃着面条馄饨，站在门口大蒸笼旁卖包子的大丫，一眼瞧见跳下马车的宝应，急忙迎了出来：“青竹，青竹。”

慕锦成将顾青竹扶下马车，两个小姐妹立时拥着，兴高采烈的一起走了，慕锦成落在后面，好笑地摇摇头，他自然是不能争的，好似也争不过。

这会儿后厨不忙，方奎给他们四人依各自口味做了面，一早忙活到现在，热腾腾一碗面吃着，十分舒服熨帖。

“青松哥和招娣呢？”顾青竹边吃边问。

“我哥和招娣去鱼市街那边了。”大丫一股脑儿说，“你好些日子不来，鱼市街那边，只三两日就收拾出来了，东西也置办上了，总不好空放着，我哥前几日回顾家坳把青水哥、方玲和小花叫来了，说要先试试那边住户的口味，等日后你定下个好日子，咱们再正式开张。”

“那我一会儿过去看看。”顾青竹点点头道。

大丫笑道：“嗯，你去吧，青水哥他们才来不久，跟我们当初差不多，忙得团团转，还做不出事来，这几日正发愁呢。”

“这里住处太小，你们现在都搬去鱼市街住了吗？”顾青竹看了眼后院问。