上官元讲述了自己昏迷时的经历。

当吴王那一剑刺入他腹部时，他顷刻就回到了“昨日”的少年时代。

那时，他正憧憬着离开父亲的头一次远行……

“兄长，既来之则安之。”

回来的第一个场景——他正安慰因为即将被父亲放出门去而惴惴不安的上官彰——他的兄长，侯府大夫人的长子。

“我扮侍卫，元及依旧作书童，兄长以为如何？”他还出起了鬼主意。

“甚好。”上官彰笑道，愁眉舒展，不再一副忧心忡忡的模样。

二人从军营中被侯爷接进府邸，告知“出门历练”的决定，二人大喜，憧憬着第一次离家的远行，那潜在的危机亦显得刺激动人，充满诱惑了。

上官元心明，这世上没有什么来得比放任自由更令人开怀的，何况年少时独有好奇心、贪新鲜，急于探索未知的一切，这些复杂的情绪使得兴奋与忐忑交织着。

“压尽芳菲，陶陶宛转乱心神……”

不知不觉，他提笔于绢上写下“陶陶”二字，极美。

可他内心顷刻又开始惴惴不安起来。

他想，此刻应当有一人如他一般正坐卧难安，那么不如去讨个答案好了，遂起身与他兄长告辞，然后直奔下人处所，管不得夜色已深。

还好，她未就寝，正候着他呢。

“兰儿睡了？”他直闯入内，朝屏风后瞧了瞧，轻声问他母亲——他的生母。

他母亲点了点头，随即差相熟的婢女一个去守着后头，以免那襁褓婴孩骤然惊醒再难睡得安宁。

而另一个去守在前头，以免被人看见嫡长子造访下人处所，还唤一位奴婢作“母亲”，尽管她是如假包换的生母。

上官元见摇篮与他母亲的床榻离得格外近，猜想应是为了夜里照顾方便。

他早早被大夫人抚育，不曾和生母如此亲近。

现成年多时见此竟还心生羡慕，他羞愧难当。

“元儿在大夫人那儿可好？”他母亲示意他来到案前，问道。

她声音格外轻，仿佛担心谈话会搅扰到小女儿的美梦。

上官元于是同样低声细语回说自己十分好，十分开怀，十分自在，极致夸张。

“那便好。”他母亲似乎放心下来，又问他父亲待他如何。

“生父已逝，继父仁德。”

提起他的生父，他母亲又不说话了。

夜深了，万籁俱寂，入秋后又凉又燥，他母亲早早煮上了安神茶，整个殿内响起“咕噜咕噜”水沸腾的声音，氤氲着百合与菊花的香气。

还未饮，已然恬安自若。她问他可不可以不要去所谓的“历练”，她不放心。

“前路莫测，不如叫大夫人去劝劝你父亲？她亦是忧心你兄长的。”

侯爷儿女众多，最能寄予厚望的非上官彰一人莫属。

“如今一次放出去，莫不凶险非常？”

“不了。父亲定了便定了，咱们能想到的，父亲必定早就想到了。”

纵然难过，但在父亲的决定面前，作为没有名分的“通房婢子”，哪怕儿子已经成年，亦只得独自承受没有话语权的无奈，并且还要喜怒不形于色。

“既如此，非得要去，那元儿你自个儿还是得仔细着些。”

“是，母亲。”

“好孩子。”

母子俩相视一笑，苦笑。