亚瑞尔已经下达了命令。

郫斯顿克会联合所有能调动的南疆势力，在入侵战争里集中攻打坵鸣古道。

肯恩刚刚结束旅途，却接着一手烂摊子：亡灵潮尚未消退，弗伦冈铎宣战在即，城邦联军重创……

绝佳的进攻时机。

亚瑞尔要在弗伦冈铎抵达之前，把桑顿卡亚打到无力招架，硬生生逼死肯恩！

寒风掠过营帐。

亚瑞尔的假眼闪过一丝火光，尹凡转过身时，他已经握紧了钢剑。

皇徽骑士的武器浸润过龙血。

亚瑞尔是一柄庄严肃穆的骑士剑，在水晶灯的照耀下显现出斑驳的纹路，仿佛是一头怪物开始呼吸。

军队整装待发，帐篷外一片寂静，只能听见呼啸的风声，和远处战马的响鼻。

安静得有些诡异，外面有人。

帐篷掀开，是个精灵族男子，高俊瘦削的脸颊两侧长着尖耳，童孔里是深邃和孤傲，长刃细剑收在了剑鞘里，暴露出半截银纹握柄。

他镇定自若地走向高位。

“啊，这是谁？”尹凡回过神。

精灵跟自然融为一体，很难感知到他的存在，明明亲眼看见对方走进来，却没有引起任何思考。

“杰兰特，”亚瑞尔说。“你来做什么？”

精灵男子停在帐篷中间，没有穿戴盔甲，反而是一套佣兵的装束。

杰兰特的童孔是一组绿叶光斑，瑰丽精美，象征着精灵贵族的身份。

众所周知，月轮树影不喜欢人类。

这位高阶精灵却澹定地走进了郫斯顿克军帐，让尹凡不禁开始好奇他的身份。

杰兰特说道：“军令。“

亚瑞尔眼中的敌意稍退。

杰兰特将手中的信笺递过去。

尹凡只是偷偷瞥了一眼，便感觉脑袋发晕，紧接着噗通一声跪倒在火笼旁，差点被毁容，而他倒下才注意到……

精灵剑士正盯着自己。

“考虑清楚，要在我的地盘杀人？”亚瑞尔语气冷漠地威胁道，同时伸手将军令接过。

这是一封加盖火漆的密令。

尹凡如释重负，重新掌控了大脑，在远离火笼的过程中，发现精灵的一幅长剑也在发出紫光。

他也是皇徽骑士。

亚瑞尔展开信笺，越读眉头皱得越紧，那只危险的假眼开始观察杰兰特。

精灵剑士回以鄙夷的目光。

他说：“你调动军队进攻坵鸣古道的事情，帝国已经知道了……如你所见，驳回上述所有行动，速归永冻冰墙。”

“理由。”

“理由？”

杰兰特说道：“你没看见军令上的火漆么？帝国并不认可你的行为。”

“闭嘴，精灵。”

亚瑞尔罕见地暴怒起来，把尹凡给吓了一跳。

或许是南森的死亡刺激太大，或许是单纯跟杰兰特关系不好……或许两者都有。

亚瑞尔大手一挥：“我是北征骑士团长，高墙以北的行动需要得到我的同意，而我相信自己的判断，坵鸣古道必须打。”

“那肯恩·布维尔呢？”杰兰特拆穿他。

亚瑞尔却没有丝毫心虚，反而坚定地说：“他也必须得死，不仅是郫斯顿克的威望，而是因为这个男人难以预料，留下来后患无穷。”

他将军令夹在指间，背着手，一边说一边在帐篷里踱步，挺拔的身形透着一股压迫感。

令尹凡没想到的是：

精灵并没有跟他剑拔弩张地吵起来，军事决策不容马虎，帝国的利益大于私人情绪。

“我说得清楚些，肯恩·布维尔不能死，弗伦冈铎不会杀了他，你也不能去动手。”

杰兰特传达的是帝国军令。

尹凡脑海中闪过一个伟大的人物。

郫斯顿克总帅，帝国晨星，一个辅左新王上位，推行郫斯顿克改革，力挽狂澜的男人。

除了尹凡意外，很多人也注意到了弗伦冈铎。

郫斯顿克总帅认为：

肯恩得活着，并且确保北境进入下一个阶段。

亚瑞尔没有追问细节，凭借他的脑子，早晚也能把事情想通的。

杰兰特交接完军令便迅速离开，看得出来，皇徽骑士间的关系并不好。

临行前。

亚瑞尔随口问：“总帅见过肯恩·布维尔吗？”

精灵剑士似乎想起些什么。

“一面之缘吧。”

……

午后，桑顿卡亚。

贝迪从晕厥中苏醒，看见了熟悉的冬屋房顶，熟悉的味道令他渐渐放松。

过去的几天，仿佛是醒不来的噩梦。

他浑身是伤，移动也很费劲，花了很长时间才确认自己回到了桑顿卡亚，房间里还躺着其他伤员，基本都没醒。

贝迪在床边找到一件厚实的冬袄。

他辨认出了熟悉的针脚，毫无疑问是阿妈的手艺，这件衣服是巴特利的，随即感到心中宽慰。

说明巴特利也活着，曾在此守护自己。

桑顿卡亚依旧是温馨宁静的港湾。

贝迪深呼吸，试图在风里听见更多的声音，但今天的部落静悄悄，屋子外面几乎没有人走动。

他掀开帘子，来到空旷的部落街道上。

铜铃摇曳，货框轻响，往返于部落的旅者依旧活跃在山道上，除了哨骑巡逻外，并没有看到村民。

贝迪疑惑地抬起头。

村庄最重要的祭坛升起一道紫色光束，穿过暖阳直达云端，比平常更有氛围。

他扯紧冬袄，发现有人靠近。

战靴叩响地砖，来者转过街角，步履沉稳，伴随着盔甲的细微摩挲。

贝迪向来胆小，下意识低下头。

他看见一个年轻人面色平静地向村庄祭坛走去，而后面跟着两个全副武装的战士，左边是位陌生的中年矛手，右边则是……

“蒙？”

两人紧紧跟随，低声交谈。

肯恩朝街巷里看了一眼，表情平和，点点头，没有停下脚步，而贝迪愣在原地。

双方见过一面，却没有认真介绍。

那个年轻人如同冰芒般闪耀在他的记忆里。

贝迪回过神的时候，三人已经消失在街巷当中，他迈开脚步跟了上去。

连续穿过冬屋小巷，转过街角，豁然开朗。

桑顿卡亚的居民，核心部队，全部聚集于此，大家的注意力也都集中在高台上。

贝迪停下脚步，怔怔地远望。

某种猜测得到印证，却还是难掩惊讶的表情。

此时。

肯恩穿过盔甲森严的士兵，在无数繁杂的目光，和低声的祷告里走上高台。