景光骑在马上，悠闲地跟随大部队缓慢行进。此时已经是十月中旬了，由于担心赶上北陆雪季到来，在景光的提议下，下野国的众人早早踏上了归途。经过七八天的赶路，已经进入到了上野国山田郡境内，算是到了自己的地盘，因而大家的神经也便不那么紧绷了。

骑在马上的景光不时看看跟在自己马后小步快跑的孩童，又回想起了那日村上义清拜访自己的画面。此子是村上义清的外孙，是村上义清长女与侄子义房婚配所生，被其交托给了景光照顾。

是的，在天朝看来堂兄妹或姐弟婚配是有悖人伦的，甚至同姓不婚是天朝古代一直奉行的标准，表兄妹或姐弟婚配在古代还算行得通，到了近现代以后也被法律所禁止了。而岛国实际上一直到了后世，法律不但允许表亲婚配，甚至都是允许堂亲婚配的，这与其对“三等亲”的界定与天朝不同有很大关系。所以，放在此时村上义清将长女嫁给弟弟义兼的长子义房，也便不显得有什么奇怪了。

变故发生在此次武田家攻略信浓之时，在抵抗武田晴信时，村上一族战死了很多人，其中就包括了村上义兼，以及年轻的村上义房，独留下了刚刚七八岁的孩子。村上义清念及兄弟之情，替此子提前元服，并赐予了偏讳取名“国清”，算是提前继承了村上义兼一脉。

但是不成想，武田家威势太猛，竟是将整个村上一族赶出了信浓，加上越后方面在此战中表现平平，村上义清便有了提前谋划退路的打算。同时，也是感念景光带队救出自己一族，便将村上国清送到了景光身边为小姓，算是在别处为村上家保留一丝余脉，毕竟也不能把宝都压在越后方面。景光对此自然是无可无不可，便收下了这个孩子。

景光看了看日头，今日已经行进了大半天，骑马武士们还好，步行的足轻都显得有些疲倦了，便下令众人到树林中休息。

作为桐生城城代官，佐野昌纲收到下属通传，便带人出城来迎接景光一行。此时是一年中向各地收取贡米的时候，领内的武士们还是很忙碌的，景光也便谢绝了佐野昌纲提出的入城建议，决定全队到足利郡再作休整，毕竟进入到山田郡以后，基本算是进入了关东平原地带，行路要比山地方便了很多，景光打算争取在天黑前赶回下野，到足利城居住休息。

听取了佐野昌纲关于领内一些事务的禀报，又询问了各家国人的近况，景光便勉励了两句让其回城忙自己的政务了。

村上国清怯生生的将水袋递给景光，按说以景光的相貌是很有孩子缘的，但可能是因祖父、父亲相继战死的影响，村上国清显得有些胆小，为此还被三好政胜取笑。景光倒是觉得没有什么，这个年龄段的孩子情感刚刚开始成形，遭受家族巨变难免心性上有些变化。从接触看，此子行事很是细腻，就是有些过于小心了，这才显得萎缩，相信随着年龄增大也便好了。

在山田郡休息了小半个时辰，景光招呼众人继续赶路，终于还是赶在晚餐前赶到了足利城。

既然来到此地，肯定要去拜访一下“养老”状态下的长尾景长，便由城中负责打点的武士安排了宴席。由于此次算是家宴的性质，三好政胜及小笠原贞种便没有参家，其二人本身跟长尾景长也不太熟悉，没必要掺和，景光便仅仅带了村上国清在一旁服饰。

景光到的早，坐在主位开始打量室内的装饰。最近随着将桐生城被牢牢握在手中，渡良濑川这条发源于足尾山地的水道被有效控制，足尾矿山主脉的开采已经变得很便利，梅居小一郎组织人员进山开采的铜矿在山地装船，沿着渡良濑川漂流而下至足利城的城下町进行冶炼，再由驮马将铜条运至唐泽山城下铸币，已然是深加工一条龙，领内的经济瞬间宽裕了很多。

在越后养伤时，就曾经收到北条鹤寄来的信，一方面是询问景光的伤情，表示关心，另一方面简要说了说准备翻修足利城的打算。毕竟唐泽山城作为要塞是合格的，长期居住自然是不如平城舒适，长期在平原上居住的北条鹤终于还是受不了山城的环境，希望在翻修足利城后，可以在春秋季节居住在此，外出踏青或是游玩也更方便一些。

从室内的情形看，对这座旧城的改造已经开始了。生在富奢的后北条家，对于花钱，北条鹤自然是有心得的，刚来足利长尾家时，由于还比较拮据，自然不好做什么，有了钱自然准备小小挥霍一下。

现今这室内每一面墙具是绘有花鸟，木门及各类用具也是重新漆过，听闻是从小田原城的城下町专门请的匠人，一切弄的都十分的讲究。这也让景光很为关东的土豪传统咋舌，听闻今川、武田两家日常也是极度奢华，让习惯了越后极端节俭风格的景光略微有些不适应。

不多时长尾景长带着一众亲眷陆续进来，看到正在一脸打量室内“装潢”的景光，笑道：“听闻阁下刚从越后回来，是不是对此地有些不适应啊。”

长尾景长被迫隐退后，心境倒是愈发平和，这次看来竟是又胖了不少，精神状态比以前要好了很多。

“但马守大人气色不错！”景光也是哈哈一笑，待到长尾景长等人落座，调侃道。

“自然是因为烦心的事少了！”长尾景长回答道。景光倒是不知道他说这话是否是真的这么想，不过即使其心中还有不切实际的念想，景光也不可能给他什么机会了。

两人一边用餐一边说着话，聊聊越后最近发生的事情，以及信浓的乱局，席间的气氛倒是不显得尴尬。

“阿初，替为父给右近卫少将大人斟酒！”长尾景长言罢，便从宴中后排站起了一名十一二岁的女孩，手捧起桌上的酒壶，缓缓走到了景光跟前酒碟斟满，抬头不时用眼睛撇景光，双颊带着些许嫣红。

这位应当就是长尾景长的独女了，景光倒是第一次见，怎么感觉有些花痴的样子。又看看其给自己斟满的酒，景光略微挠头，他一直是不饮酒的，加上身上的伤还未完全好，因而其自己桌上的酒壶中都是以米汤代替来充数，看着这一碟子酒就有些为难。

此时旁边伸过来一只瘦小的手，却是随侍在侧的村上国清端起了酒碟，一仰头将酒饮了下去。

“在下口干难耐，殿下恕罪！”村上国请说着，又拿起案几上景光装米汤的酒壶替其重新斟满。

景光和长尾初都皱眉看着村上国清，小姑娘是因为其喝了自己敬给景光的酒而有些气恼，景光则是有些担心村上国清的身体。虽然此时的酒度数很低，但村上国清毕竟比景光还要小个两三岁，饮酒是对身体还是很不好的，特别是看他张红的双脸，又好气又好笑。

长尾景长此时却是幽幽说道：“怎么，阁下担心老夫下毒吗？”