第二天一早，刘备挑了家在涿县的二十来个弟兄，陪同刘怜等人一道，返回幽州。

在大营门口，刘怜仔细跟兄长交代了此间战事的关键，并提醒他不要忘了那根九节杖。

刘备自己也有所盘算，故扎营一个多月，并不曾渡河与张牛角战斗。

“兄长多在此地盘桓些时日，最多等到四月，青州自然乱起，到时就可名正言顺地引大军开赴关东。”

兄弟二人互告珍重，随后在沁水河边分别。

幽州在北边，但整个河内、魏郡都是黑山黄巾的势力范围，到处都在打仗。

刘怜一行二十来人掉头向南，从怀县渡过黄河，然后沿汴水一路向东，准备绕道兖州。

黄巾之乱伊始，河内之地都还算安定。冀州黄巾主要活动范围在魏郡、钜鹿一带，兖州黄巾则在黄河以南，所以生活还算安定。

现在突然受到黑山黄巾地侵扰，南下逃难的百姓极多。

光刘怜这两天见到的，起码有十数万人。他们拖家带口，沿着黄河、汴水向西南逃窜。

一入敖山地界，路上的流民明显增多，但不复那种扶老携幼的景象，以青壮为主，且队伍中多有驮马、大车。

一行人都是讨伐黄巾出身，自然明白这意味着什么，不由提高了警惕。

简雍打马上前，与刘怜并行：“德然，情况有些不对，还需赶紧离开这里！”

刘怜内心也愈发不安。他扭头对着士仁一抬手，士仁会意，招呼众人抖擞精神，簇拥着刘雯的马车加快脚步。

可汴水河畔的行人车辆太多了，根本就提不起速度。二十来人在人堆里穿梭，一个时辰才走了不到十五里。

眼看前边又挤成一团，前进不得，刘怜打算改道向南，先去荥阳打探一番再做决定。却见有百十号精壮汉子，从四面八方围拢过来。

为首一人头戴斗笠，懒洋洋地说道：“诸位的马不错，可否让某骑上一试？”

眼看来者不善，兄弟几人对视一眼，刘怜暗自叹息一声，挤出一副笑容：“这位好汉既然喜欢，便送与你又何妨。”

随后他招呼二十来人翻身下马，连带马上的干粮、财物尽数交给对方。

那人得了马匹，又指着中间的马车问道：“里面是何人？”

“乃是本人发妻。”刘怜笑道：“我俩新进成婚，此行乃是回家省亲的。好汉若是喜欢这马车，便一同拿去。”

说罢，他回身进入车内，搀刘雯下来。

斗笠汉子看着刘怜如此识趣，也不过多为难，伸手招呼一声，周围那百十号青壮遂让开一条道路。

刘怜一行人屏气凝神，沿着让开的道路往外走。

正在这时，人群中有个人凑到那汉子耳边说了点什么，他目光一凝，突然叫道：“站住！”

眼看就要逃出生天，又生波折。刘怜心中暗骂，又不得不摆出一副笑脸：“好汉还有何事？我等身边再无他物了！”

那人巡视众人一圈，笑道：“莫要着急，且等等看。”

又过了一会，有四五个骑士打南方赶来。领头的那个挤进人群，对那斗笠汉子叫道：“老杜，你找我何事？”

这声音甚是耳熟，没等刘怜反应过来，那人看见他这一群人，突然楞在当场。

似是有些不敢相信，他还揉了揉自己的眼睛，突然狂笑道：“士仁！毛宁！你们还认得我褚燕吗！？”

经这一提醒，刘怜想起来了：这人就是那夜广宗城里，要把自己剁碎喂狗的褚燕！

那斗笠汉子名叫杜长，也是黑山黄巾的一名首领，不过加入的时间有些晚，不曾见过刘怜一行。他见褚燕突然大笑，有些摸不着头脑：“咋地，你认识啊？那用不用把他们的东西还回去？”

“认识！当然认识！”褚燕收敛笑意，恶狠狠地说：“我给老杜介绍一下，这几位，就是当日在广宗城外逼死大贤良师的汉军走狗！”

“此言差矣，张角他是大限已至，寿终正寝，跟我们可没关系！”见褚燕上来就要扣这么大一口锅，刘怜赶忙否认道：“将军您忘了，我还给您送过粮呢！”

此时此地，要是这个罪名被坐实了，自己一定会死得极惨！

“别扯那没用的！”褚燕怒道：“你们逼死大贤良师，卢植师徒三人还因此封侯，天下谁人不知？”

杜长这时也反应过来，自己这是逮到了大鱼！

他从怀里掏出刀子，兴奋道：“老张别废话了，你就说怎么宰？”

刘怜等人还想反抗，可四周全是青壮贼寇，早就提防着他们暴起，一瞬间就被制住。

褚燕走上前来，先给了士仁一拳：“你小子当初不是装的挺像吗？还特么千里寻兄，邓茂人呢？是不是被你害死了？”

打了一拳还不解气，他又补了一脚：“说了见你一次打你一次，绝不食言！”

换在平时，以士仁的脾气，就算受制于人，也高低要骂上几句。可褚燕提到邓茂，顿时让他哑口无言。

邓茂死在下曲阳战场，被践踏的尸骨无存，这已经成了他心中永远的痛。

见士仁不还嘴，褚燕打着也没意思。他转到刘怜眼前，盯着他问道：“毛宁是吧，你想怎么死？剖腹挖心还是千刀万剐？”

“我想活！”刘怜落到褚燕手里，知道这小子是个愣头青，不敢多刺激他：“我后来又进了一趟广宗，大贤良师临死前把大事委托给我，有九节杖为证！”

“九节杖！”褚燕眼睛一眯，上下打量着刘怜等人：“东西呢？”

“被刘氏兄弟抢走了！”刘怜这会儿老实极了：“你若不信，可先将我们扣下，打探清楚后再做决定。”

褚燕与杜长对视一眼，随后大手一招：“带走！”二十多个人于是被蒙着眼睛，推搡着往前行进。

刘怜攥紧刘雯的手，小声安慰她。

毕竟没有血溅当场，这事儿就有转圜的余地。

也不知走了多久，再被放开的时候，一行人已经被带到一个仓库内。

带队的壮汉恶狠狠地警告了几句，就用大铁链锁住了库门。

这个仓库面积甚大，四周墙壁还做了防潮处理，所以虽然处于半地下，仍然没有阴冷的感觉。

简雍绕着仓库转了一圈，随后蹲下来，盯着墙角的一滩东西发呆。

“宪和，看什么呢？”刘怜催促道：“快来商量一下接下来的对策！”

“德然，我好像知道这是什么地方了！”简雍站起身子，一脸凝重地说道：

“这是敖仓，帝国的粮库！”