“德然，这次委屈你了！”

见刘怜为了自己的功业，不惜牺牲自身幸福，刘备有些惭愧。

尽管他很希望刘怜能答应。

“兄长说笑了！”刘怜倒是没啥委屈的感觉：“安平王家的郡主怜见过，也甚是喜欢，只是以往顾忌麻烦，不敢表露而已。”

兄弟俩坐着马车，没有回城中的别院，而是径直往卢植府上而去。

天地君亲师，如今父母不在洛阳，卢植就是刘怜最亲的长辈，可以代替刘父刘母下聘。

卢植自从回到洛阳，封侯之后还得赠了个尚书从事的头衔，只是没有实权。去了几次之后，他就不再往那里凑。

两兄弟进了卢府，把刘怜看上安平郡主刘雯，欲请卢植代为下聘的事情说了。

卢植静静地听完刘怜的话，没有立即回答，而是闭目沉思起来。

刘氏兄弟见老师这个态度，心里咯噔一下。

这事儿怕是要有波折。

正在刘怜忐忑不安的时候，耳边传来卢植的一声责问：

“为什么？”

“啊？”

“为什么是安平王刘续？你平日里小心谨慎，就怕招惹麻烦，为何会主动往他身边凑？”

“你兄弟究竟意欲何为？”

刘怜低着头，眼睛咕噜噜转了几圈，准备想个借口搪塞过去，一抬头，正好对上卢植深邃的目光。

“弟子……呃。”谎话到了嘴边却怎么也说不出来，因为他有预感，此时撒谎会出大事。

卢植见刘怜欲言又止，又转头去看刘备。

一向喜怒不显于形色的刘备，这时也有点遭不住卢植的目光了，支支吾吾说不出话来。

可今天若是说不出个一二三四五，这关肯定是过不去。

刘怜咬咬牙，上前道：“洛阳城乃是非之地，我兄弟二人欲谋个刺史的职位，外出避祸。求老师成全！”

厅内的气氛霎时变得沉重起来。

也不知过了多长时间，卢植长叹了一声：“你们兄弟不远千里从涿郡赶来，为师就知道必有蹊跷。若只是为个刺史之位，以你的财力，花点钱就能解决，何必要与刘续勾结？”

“卢师，我等……”刘怜正欲解释，被卢植挥手阻止。

“你二人这些时日的表现，为师都看在眼里，因此常常会有困惑。”

“既不是安分忠君，也不像蓄意造反。”卢值目光如炬，直看得两人心慌：“到底意欲何为？”

没等刘怜有所回应，旁边的刘备直接抬头道：“我兄弟二人欲效光武事，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，救万民于水火，安汉兴刘！”

卢值听闻，眯着眼不言不语，只是身躯稍微有些颤抖。半晌他留下一句话，直接起身往书房走去：

“玄德随我来！”

刘氏兄弟对视一眼，刘备深吸一口气，大踏步跟了上去。

刘怜知道此番若不能说服卢值，自己哥俩大概率是要被逐出师门，心不由地揪紧了。

但愿刘备的斩男属性此时能发挥作用。

刘怜一个人呆在大堂，不住地胡思乱想。也不知过了多长时间，他忽然听到有人返回，抬头一看，正是卢值。

刘备倒是不知去向。

卢值没有废话，上来就直奔主题：“你如何确定天下会大乱？”

“国之将亡，妖孽四起！皇帝、宦官、军阀、世家上下盘剥，以至于民怨沸腾。此乃卢师亲眼所见，想必心中已有定论。”

“你兄长方才言道，你们欲取青州刺史与征东将军，在地方上开牙建府，军政一体。”卢值紧紧盯着刘怜的双眼：

“尔等欲造反乎？”

“自黄巾起，各地世家大族皆暗中培植势力！我与兄长思前想后，决心不自量力，申大义于天下！若能在一方有所作为，既能安定庶民，也能震慑宵小！”

看卢值仍旧紧盯不放，刘怜看着他的眼睛坚定道：“我可与兄长起誓，此生不负大汉，不负黎民，不行有损大义之举。如有违背，天人共戮之！”

见刘怜起誓，卢值的脸色缓和不少。他揉了揉眉心，叹气道：“何至于此啊！”

“怜贪生怕死，从不肯把身家性命寄托于不义之人。今天下将变，一定要抢先积蓄力量，这是对抗乱臣贼子的准备！”

“若天下未变呢？”

“卢师，手里没有剑，和有剑不用，不是一回事！”

“再没有温和的方式了吗？”卢值叹息道，随后又是一阵苦笑：“罢了罢了，为师努力了大半辈子，却只能眼看着局势越来越坏，还有何面目去强求你等。”

“现在想来，大汉可能确实到了不破不立的时候了！”

随即他又看着刘怜严肃道：“玄德胸怀大志，仁义忠厚，我并不担心他，唯一的忧虑在你身上。”

“你心思太重，既喜欢易经，就免不了摆弄人心。好在也有慈悲之心，对贫苦百姓甚是同情。希望你们兄弟二人不忘初心，时刻记得今日的誓言！”

“你且去吧。下聘之事，为师自有安排。”

说罢，卢值挥挥手，打发刘怜出门。

刘怜长施一礼，退出厅堂，往大门外走去。

刘备正在门房处等候，见刘怜出来，赶忙上前问道：“如何？”

刘怜仔细想了想刚才卢值的反应，觉得自己应该是过关了，于是点了点头。

刘备见状也是长出了一口气：“我随卢师在书房问对了一个多时辰，好不容易才说服他。但他没有直接同意帮我们在青州立足，而是说去看看你的口风。如今看来，这事儿是成了！”

“青州之事，卢师有何看法？”

“四方将军好办，毕竟我等军人出身，又曾在河北大破黄巾。只要青州乱起，稍微花些钱财，此事不成问题。”刘备闻言，讲了卢植的看法。

“不过卢师反对咱们担任青州刺史。”

“为何？”

“一方面现任刺史焦和尚在，无故挤掉他，这坏了官场的规矩，会遭人忌恨。另一方面……”刘备左右看了看，低声道：“卢师说咱们把天下人想得太傻了！”

“无论是皇帝还是十常侍，亦或是朝中大臣，都不可能同意，把青州刺史和征东将军同时授给我！”

“多少钱都不行？”

“不行！眼下绝不可能让一个人统管一州军政！”

刘怜低头使劲儿想了想，才道：“既如此，那就先按征东将军走吧。其他事情，到了青州再说！”

刘备站在原地，看着低头深思的刘怜，语重心长地说：“德然，老师在我临出门时专门嘱托，要咱们莫要小看天下英雄！”

“弱小时可以耍些小聪明。可一旦上了台面，必须坚持煌煌正道，否则必为千夫所指！”