当时身处小公子和翻倒的太子上方、毒水下方，首先用身体接住了大部分毒水，伤得比太子还重些。那毒水腐蚀性颇强，当场就把石公公给疼惨了！

吉公公颇有急智，一边急传太医，迅速带人冲进优容长公主府，把太子和石公公浸入府内的荷花池中，稀释毒液的作用。期间他不慎手上沾染了太子身上的毒液，手指也被腐蚀到了。

只有拓拔元贞，毫发无伤。

被毒液腐蚀后背，太子也是痛得几度昏死过去。但待那最初最痛的时候过去，他趴在床上侧首看着一直撅着嘴守着自己的拓拔元贞，心中却是极甜。

弟弟说要护着他。果然，是弟弟坚持召来的云烈卫及时赶来锁定了胜局。

他也早在弟弟出生时就暗暗地发誓要一辈子护着弟弟。关键时候，他也做到了。

初平帝却是在东宫儿子的床前守护一整夜之后，默默地看着在儿子身边困倦睡去的小小儿郎想：果然，前任钦天监乐老大人的临终之言是泄露的天机。

大周的气运系在太子身上，而太子的气运，却奇异地系在此子身上。

“近此子，太子与之同伤。无此子，太子无后暴毙，大周……亡。”

受伤与无后暴毙、大周王国相较，还是让两个孩子受点伤吧。

只是……初平帝有些不解。按乐老大人的临终遗言来看，应该是太子和贞儿会受一样的伤，怎么结果却是太子一个人受伤了，贞儿平安无事？

不对，不是太子一个人受伤，的确有一个人跟太子一起受了同样的伤。只不过不是贞儿，而是石公公。

初平帝站在窗前，对着黎明的微光细细思忖。

石公公原本是不会受伤的，因为他扑向的是那弯刀。关键时刻各为其主，石公公舍命要护的是太子，而不是元贞。

所以，原本，贞儿是会跟太子一起受伤的。

只是，关键时刻，贞儿背后多了一个吉公公，一脚把准备给太子挡刀的石公公给踹过去给贞儿挡毒水了。

吉公公心里没有皇权，关键时刻，他只把自己主子的命看得最重。这个临危应急的反应，骗不了人。

初平帝眉眼低垂，传令于庸招吉公公进宫问话。

姬明叩见初平帝的时候很平静，没等初平帝怎么问，就坦然承认了自己当时心中的确没想到太子的安危。说完，跪伏于地，甘愿领罪。

置太子于危境，等同于谋害太子。吉公公知道自己必死，没有任何侥幸。

初平帝手里继续看着一封奏折，时不时地批阅两个字，淡淡道：“当时是朕做主栽培你，让你得以入得嘉熠的府上。如今看来，你表现得如此忠心，倒像是优容留下的暗棋。”

姬明猛地跪直身子，刚要怒目抬头才想起忘了规矩，重新跪低了身子。声音却难免染上了几分决然：“奴才谢陛下给奴才机会入了主子府上。但奴才绝不敢存此心思！奴才自知此次情急之下置太子于险地，罪该万死，奴才决不求生！”

说他什么行，反正他腌臜了半生，谁说什么他早都不在乎了！可说他是优容的暗棋，他纵然再腌臜，也觉得这是对他的侮辱！

初平帝在龙案后头微微抬眸瞟了他一眼，声音没什么波动：“死，自然难逃一死。但死法有待商榷。”

砍头是死，凌迟是死，寿终正寝也是死。他这话可没说错。

姬明却是理所当然地被皇帝故意误导了。

实在是自小经历磨难的他太明白，千古艰难惟一死。死也有无数种死法，皇家若要惩治他这样蝼蚁不如的人，让他生不如死的折磨手段多得是。

但皇帝的话既然表明有希望能死得痛快些，他自然也想要挣扎。遂垂顺道：“不知陛下想问何事？”

嗯，是个足够聪明的人。

初平帝放下朱笔，抬眸看着他，平淡道：“抬起头来。”

姬明知道皇帝是要看到自己脸上的表情，跪坐起来，遵命抬头，只眼帘规矩地垂下。

初平帝道：“说说你对嘉熠的看法。仔细些。”

“喏。”姬明依旧答得规规矩矩的，脸色也无甚变化，但一旁的于公公眼见地看到，他的胸腔微微地起伏了下，显见得其实是悄悄地深吸了一口气。

“嘉熠长公主殿下于奴才，其恩就好比……”一直对答流利的吉公公第一句就卡了一下，头一回找不到合适的词汇。一急，脑门子上就有点冒汗。

初平帝也不催他，就那么居高临下地淡静地看着他，看着他脸色急得渐渐涨红，却没有轻易用一个不够准确的词汇来让自己摆脱窘境。