翌日，晨。

一夜沉淀，所有纷繁杂乱之事似乎如这忽降温的高热，有了微微凉爽之意；可脑子里，总是不断会回想起昨夜那个人纵身跳入荷塘的一幕，像是种魔障紧紧缠绕着自己，无法释怀。

在这样的心境下，我把自己当下的决意全写在了手边这份书信之中；上了火漆封了口，此时我盼的人也如期而至。

“娘娘，刚路过你苑子外的荷塘，见霍子陵手下不少人在里面泡着，像是在打捞什么东西。”

见我依旧整装着书信，没什么反应，玄冥试探性地询问上我。

“是娘娘什么物件丢失在荷塘，故霍将军才如此紧张急着找回？！”

“我没有丢什么物件，也没拜托过他任何。”

终是不想在纠缠旧事，但又怕兄长因此起疑，我还是强圆上：“这里是霍子陵的府邸，他这个主人家在自己的地盘想做什么干什么，怕是轮不到我这个外客多管闲事。”

“噢。那倒是有些奇怪了。”

一面张望着外面，一面观察着我的面色，兄长似乎看出了什么端倪，自然而然地收止住往下探究的心思。

整理好，我将封口的书信递给兄长，并交托到：“找个可靠的人，快马加鞭将此信送往上京，务必要保证此信能交递到容舒玄手里。”

“娘娘决定好了？”

这担心的语气似乎留有余地，而兄长未及时接过我的信，亦是想等我再多慎重考虑一二。

“该下的决心早已下定，若存有摇摆，我和兄长也不会不辞辛苦地来汾关见霍子陵。”

说着，我径直将这封书信塞到兄长手里，并嘱咐上：“里面装的，可是霍家一门的保命符。霍子陵既然此时愿意替天下分忧，我们也不能厚颜无耻地让他替我们背上不忠的黑锅，进而让容舒玄逮住机会向霍子陵发难；我们是求人帮忙，不是害人，何况他是故人之亲，也该我们站出来还一还过往欠下的孽债了。”

“知道了，娘娘请放心。”

我点点头，下了悬气说到：“我送送你吧，一个人呆着这里，总觉得不太自在。”

兄长听闻我此言，面色微微一怔后，也无声遵从了我的属意，同我一道出了房。

在出将军府的路上，我不时和兄长交换着意见，一时太过于专注间，不想差点迎头撞上了急匆匆而来的对人。

有惊无险地避开了相撞，本想抱歉一声化解后走人，不想我还没来得及看清对人面貌间，他已经一惊一乍地招呼上我。

“李，李姑娘？”

一声“李姑娘”中充满了旧情之意，但对人下意识地觉察到了这称谓间的不妥，忙又改口相称上。

“不！骁骑营参事林茂，参见皇后娘娘！下官因有要事急报将军，匆忙间，无意冲撞娘娘凤体，请娘娘恕罪！”

请罪词毕，林茂人已经规规矩矩地跪在我跟前。

这画面虽然违和，但转而一想，从前这些有交集的故人如今谁见了这个死而复生的我，反应不是一惊一愣的，林茂当下的反应，还能把身份尊卑放在意外之前，实属不易。

当即，我弯下腰将人扶住，把话落了客气：“快快免礼起身吧，林参事，这些虚礼，能免则免，有心便可。”

“多谢娘娘宽宏大量。”

毕竟徒弟是中规中矩的人，做师父的自然好不到哪儿去；当着面把臣子礼数做足，林茂这才敢堂堂正正地在我面前站直了身板。

想起刚林茂的回话，我饶有兴致地问到：“林参事刚说，有要事急报霍将军，不知道是出了何等紧急的大事？”

“这——”

话题似乎触碰到了什么要害，林茂在人前的反应显然变得迟钝了许多。

而眼下身在南陲要地，若能被林茂视为要事的急务，那肯定是牵涉到南境的安宁。

想到此，我便打定了主意，自行缓和到气氛：“林参事不必为难，你有你的顾忌，我有我的打算，没勉强林参事当下非要说个一二三清楚的意思；但想来您此时怀揣着的这事儿和我来汾关大有关联，不如等我们一起见过霍将军，征询了他的意思，再开口不迟。”

说着，我朝玄冥交代上：“兄长，那我就暂送你到此，余下诸事，请兄长多费心张罗。”

“定不负娘娘重托。林参事，就此别过。”

抱拳相敬后，兄长便借道快步离开了此地，留我和林茂独处在一处。

把相送的目光收回来，我对林茂说到：“林参事还在等什么？走吧。”

有种赶鸭子上架的感觉，林茂推脱不了，也只能硬着头皮同我一道前往霍子陵的住处。

前往路上，见林茂人压抑地难受，怕他憋坏的我，主动邀起了话题：“自从上次燕都邂逅，一别数年又再度重逢，林参事难道不想问问我此番来汾关的用意？”

“皇后娘娘来汾关的用意，岂是下官敢随意揣测的？娘娘的金口玉言，下官等人无不遵从。”

“这些冠冕堂皇的话，我看林参事还是免了吧，寒暄来寒暄去，也没什么意思。我当下可以明确地告诉您，我来汾关，是找霍子陵帮忙，和北燕共同抵御来犯的南夷。”

“共同抵御南夷？那意思间，皇后娘娘有陛下的旨意在身？”

果然是个老谋深算的人，探个话，都有那么多弯子给人绕；不过我心有清明，岂惧怕他设下的艰难险阻？

我定定面色，挺正经地说到：“我身上现在，并没容舒玄的亲笔旨意，但我既然亲自来汾关做说客，难道在林参事眼中，还比不上一道死板板的圣旨？”

“这——娘娘，这话可不好说。虽知皇后娘娘深得陛下宠爱，但祖宗家法摆在那，后宫女子不得干政，即便是您凤驾亲临汾关，似乎也不能如此武断地替陛下做决定。”

“我知道林参事在担心什么，而我这个决定，也不是贸贸然的。霍将军肯率启元军抗敌，已经是情义万分的相助；为了解除他的后顾之忧，全身心投入到抗敌大计中，我这个曾经的大历皇后，自然责无旁贷地站在霍将军背后，替他消灾解难，抗下你家陛下的一切责难。如此，就不知林参事觉得淳元够不够诚心？”

他老脸一阵红一阵白的，却始终不言不语，我知道他在纠结些什么，也同样不再开口，由着他自个去消化，去掂量个中利弊。