黄振礼命小厮进来为他洗漱更衣。玄色镶边宝蓝撒花缎面圆领袍，配上玄色宽边撒花缎面腰带，腰系白玉竹纹镂空透雕玉佩，发髻高束，髻压流云淡竹纹白玉簪，才一会子的功夫，那个面露狰色，愤恨燥怒的黄三爷便又恢复了往日俊雅翩翩的贵公子模样。

黄振礼出门，小厮提灯引路，侍卫随行，一径向府外而去。马车在别院门前侯着，还是那辆马车，依旧是那个为他驱车的车夫。熬药的药童也端着药炉子一并跟着去。马车轰轰隆隆在空荡荡的街市上行走。

夜深人静，马车上的人侧耳细听，偶尔的能吃到临街房舍之人低声的说话声或几声高高低低的咳嗽声。黄振礼依旧双手执棋，摸黑下棋。马车一路由城东别院往城南的望江楼而去。

望江楼，原是荣城久负盛名的馆子，以菜色丰富，做工精致，独酿酒香醇厚回味甘香而得名，大江南北，慕名而来者甚多。只是近两年来，因为天一楼的强势崛起，望江楼的生意一落千丈。

黄振礼站在高高的马凳上淡然地扫了一眼望江楼旁的天一楼后，轻震衣袖走下马凳，阔步向望江楼的后院走去。

“酒菜都备好了，还是三爷最喜欢的那间雅间。”望江楼的掌柜一路跟随，恭敬有礼间不乏讨好之味。

“听四弟说，这半年生意比往前又差了许多？”黄振礼行至后院大石榴树前，停了一下，面无喜怒地瞟了掌柜一眼，不咸不淡地来了这么一句。

望江楼掌柜愣了一下，吱唔几声，低头将生意一差再差的原因推到天一楼身上。

“从前年开始，小小的荣城，陆陆续续开了四家天一楼分号。爷也瞧见了如今这第四家天一楼竟然都开在咱们店门口了。接连天灾，各行各业生意难做，码头的货运一日不如一日，荣城又主要靠的是码头营生。”望江楼掌柜见黄振礼似笑非笑地望着自己，忙跪下地来，指天发誓表忠心，“小的说的句句属实，不敢有半句欺瞒。”

“起来吧，给你三个月的时间，爷要见到生意起色。镇国将军府花银子开酒楼是赚银子的，不是来赔银子的，你可明白？”黄三爷把玩着手里的白玉箫。他最后的几个字语气极轻，只是听在掌柜的耳朵里，却是再没有的可怕。为镇国将军府办事多年，他了解他，性子阴冷，乖张邪吝，还顶顶聪明。镇国将军府的几位爷，他最怕三爷。

黄三没有理会掌柜的磕头保证，径自走向他惯常用的那间雅间。雅间里，菜色齐备，酒水满盅，香烟袅袅，细腰美人低眉垂首静候。黄三爷皱了皱眉：“今日不用这些，都撤了。”

黄三爷掩嘴低咳了几声，靠坐在厢房的窗前。从他这里，能看见隔壁天一楼的院内之景。火红的灯笼映照下能看见天一楼花木葱笼的后院，以及后院厢房中临窗抚琴之人素雅的背影。他知道那是贤王妃，他今夜生死棋局的对手。黄三爷低头轻抚着白玉箫，低低地狞笑。这样面对面的生死对决才有意思。

少时，黄三的暗卫进来：“启禀三爷一切已经准备就绪。”

“很好，兵分三路扬帆启航。”黄三玩味地看了一眼天一楼抚琴的刘紫月。那事她知道又如何，她有捕蝉计，他亦有明谋陷阱。真真假假，假假真真，以虚对虚，虚中有虚，一个不好，掉进陷阱里，不好意思那就没得玩了。

小楼东风，江涛拍岸，琴声悠悠，不知不觉数曲已经毕。龙一进来回禀：“启禀王妃，梅澜江数十艘货船分三路已经开船渡江。”

刘紫月继续弹琴，含笑挑眉：“哦？果然如此，他想走，咱们在码头上的人手不够，让他走呗。只是别让他走得太干净，尽量动静弄大些，把被黄三调到城北的密卫引回来。梅澜江的守卫太松散了，正好用黄三的这些船给密卫提个醒。若是密卫能赶得上搜查这些船就更好了，由着他们闹去。”

“朝庭的人插手，咱们岂不是白给人做嫁衣裳？”一旁喝茶听琴的柳千展出声提醒道。

刘紫月低低地笑了起来，以眼神示意龙一退下后，微微侧过脸来对柳千展道：“黄三乖张邪吝，奸滑有谋，一向心思细密，思虑周全。刚在在本妃手里接连吃亏，此次又关系镇国将军府全局，他必然慎之又慎，轻易不肯亮出底牌。”

“那他这又是为何？”柳千展疑惑不解道。

刘紫月道：“不过是相互试探。只是可惜了。”

“可惜什么？”柳千展道。

“他太过小心了。”刘紫月修长洁净的手指轻轻地拨动琴弦，柔柔地笑了起来，她的笑声如三月娇阳一般，爽朗明媚，“黄三天生残疾，却机敏好学，多智能谋，靠着他的谨小慎微，思虑周全，老成持重一路走到今天，不贪财，不沉迷美色，事事谨守，进退有度，每每总能给自己留有余地，留守退路，可以说是几乎没有弱点的一个人。”

“确实，少年成名，以一己病体残躯入得军中，得享今日之功名，黄三之能可见一斑。”柳千展中肯地评价道。

刘紫月道：“本妃说过，没有弱点的人往往他这个人本身就是最大的弱点。所谓的谨小慎微，思虑周全，老成持重，很多时候是人的优点，但是若是因为顾虑重重，瞻前顾后，而错失良机这就是蠢。谋者，善用天时，善用地利，善用人心，在敌的无知无觉中化敌为兵，一草一木，甚至是天地万物皆入我股掌之间，为我所用，奇兵自能从天而降，无坚不摧，无往不利。”

曲调渐高，琴音急促，莫明让人紧张。刘紫月又道：“就好比这一局，黄三没有趁着密卫远在城南，本妃的龙隐近半数在城与密卫周旋的时机，运粮渡江。谨小慎微，瞻前顾后的性子使然，黄三注定了白白错失良机。而本妃算的就是这个，他施虚实计，本妃趁机利用密卫阻拦拖延时间，暂行缓兵之计，在黄三的无知无觉间让他为本妃所用，助本妃成事。”