五姨娘道：“既是要结盟，我也不怕叫姑娘知道我的秘密。九儿不是大爷的孩子。”

刘紫月吃惊地道：“九弟是你与别人生的？”

五姨娘道：“不，不不，我的意思是九儿不是大爷的孩子，也不是我的，他是我抱养来的。”当初她是外室，有些事比做起来比较便宜。

刘紫月闻言，脑中轰轰然。五姨娘的突然造访，传递了如此多的信息给她，一时间刘紫月分不清事情的真假。因此对于结盟的事，刘紫月慎重起见，不置可否。

“父母的恩怨都是上一辈的事，我只是做人女儿的。”刘紫月又道：“多年不见舅舅了，怪想念他的，不知道五姨娘能否代为联系，让我好歹见舅舅一面。”

五姨娘点头道：“这个容易，只是刘公子还有些事未了，更不想引起他人注意，不便进得上尚府来。不知道能不能替大姑娘约在外头见面？”

刘紫月道：“一切但凭姨娘安排。”

五姨娘应下，临走时道：“结盟的事大姑娘好好想想。”

刘紫月目送五姨娘离去。黑色兜头斗篷，被包裹在银白色朦胧的月光中，渐渐地融合到寂静的夜色中。若是五姨娘所言非虚，结盟倒不是不可。毕竟今天大夫人已经向她亮出了刀，她没有仍旧站在那里等人宰割的道理。

五姨娘的动作很快。没几日，刘紫月就收到通知，说是让她到天一楼见舅舅刘继。刘紫月以老夫人近来胃口不好，要出府亲自为老夫人采买点心为由向大夫人提出出府请求。本以为还要费上一番功夫解释应对，没想到大夫人很爽快地同意了。

大夫人脸色憔悴地坐在上首主位上道：“难得大姑娘一片孝心，我岂有不成全之理。身边多带些人侍候，出门在外，别落了尚书府的脸面。你身边少了两个婆子，一个二等的丫头，等明日得闲了请人牙子来，一并给你补齐。”

刘紫月点头应下，带着青竹青藤二位丫环出门去。刘紫月暗叹：白准备了一肚子应对的腹稿。不过这也难怪大夫人一向贤惠得很，前头的陷害才出了纰漏，可不得好好修修皮面，敷敷脸粉饰装扮一番才不至于落了她御赐“贤夫人”的名头。

天一楼位于京城最为锦绣辉煌，热闹繁华的地段。刘紫月几人在进入天一楼前，为掩人耳目，她们先就挑选了几间名声规模匀是不错的食铺酒楼，分别选了几样通常老人爱吃的吃食打包带走。

据五姨娘所言，一切事宜舅舅刘继都安排好了的。刘紫月进店寻了掌柜，对上暗语，当即就被掌柜亲自迎进二楼最里角的一间贵宾房。青竹与青藤被安排在了贵宾房隔壁配套的专门为贵宾随身仆从准备的茶点小间。而刘紫月则跟随掌柜进入贵宾正房。只见里头奢华的包间内空无一人。桌上茶盘，椅凳具都按秩序归整齐备。贵宾房内除了牡丹缠枝彩绘青铜鼎内幽然飘腾着的香料烟雾外，整个贵宾房的包间内一应陈设都是纹丝不动的。

刘紫月心中疑惑，欲要开口询问。却见掌柜关上贵宾房的房门，移开墙角栽种着铁树的青花瓷大花盆。拉起墙角上的暗扣。触动机关，多宝阁自动向旁边移开。一扇隐于多宝阁后的白色暗门打开。

掌柜的先行，刘紫月紧随其后。拐了两个弯，走过一个楼梯后，在楼梯的尽头，只见掌柜将墙角的一处装饰用的铜环扣往下拉。楼梯尽头的门“嚯”地一声打开。刘紫月半眯着眼睛略微适应了一下突然袭来的光亮。

与之前用餐的贵宾房不同，从四周的布置来看，这里应该是书房。靠窗的案桌上整齐地摆着笔墨纸砚。案桌的右边靠墙排着两扇高大的书架，案桌的左边置着一个多宝阁。

掌柜道：“刘姑娘请在这里稍等，主人一会儿就来。”

掌柜走后，不多时，门从外被人推开，走进来一个灰衣长衫斯文秀雅的中年男子。

男子欣喜地对刘紫月道：“你是紫月？”

刘紫月点头道：“我是紫月，你是舅舅？”

甥舅二人相认后，两人互诉了一番这些年的甘苦。舅舅刘继如今是神医谷谷主的关门弟子。刘紫月提到曾经乡间的清苦，以及寄养的那户人家狠毒搓磨于她时，舅舅刘继十分生气。

“吴宗耀那个无情无义的白眼狼，他竟然敢。”舅舅气怒地道，“父亲当年就不该救他，让他被毒蛇咬死算了。人品不好，会读书有什么用。读书读书，生生地让一只没爪的老虎按上一对伤人的爪牙。白供养了他一场，到头来，害得自己家破人亡。当年舅舅遇上了刺客追杀，怕连累了你，因此才没有去寻你。本以为他好歹是你父亲，没想到竟然这般狠心，将你弃在乡间，任那些下作的下人作贱于你。”

刘紫月这才知道，原来当年母亲离家进京寻找父亲没多久，一天夜里外祖家中突然闯入一伙带刀刺客，在家里乱砍乱杀。舅舅当时正好外出看了一个急诊回来，还没进院就听到院中下人惨连连。舅舅躲在院角隐避的篱笆下亲眼看到他们杀人。那伙人声称是吴家派来的。

“吴宗耀那个该死的，当年咱们家好吃好喝的养着他，还供他上书院读书，没想到这要来祸害我们。抛妻弃女不说，还将妻族赶尽杀绝，就为了他的官运亨通，另娶高门贵女。”刘继提起大爷吴宗耀来，气愤难当，咬牙切齿地道，“若不是当年加入神医谷时，对着神医谷的历代谷主神位发过誓，此生不得以医害人。我早把吴宗耀这个畜生给毒死了。”他只善长医术，对于家宅阴私并不精通。因此至今，除了五姨娘成功进府卧底外，都失败了。

刘继随即提起了五姨娘的身世，以及五姨娘进府的目的，所说的大至与五姨娘大体一致。

刘紫月点头，如此对于五姨娘提出结盟的事，便可以应下了。但是刘紫月又有疑惑道：“奇怪，既是吴派来的，怎么还宣诸于口？好像生怕人不知道他们是吴家派的。听舅舅方才所述，他们杀人，手法熟练，应该是职业杀手才对，不该犯下这样低级的错误才对。”

刘继不以为然地撇撇嘴道：“哼，谁知道呢，兴许他认为我必死。而且咱们家小门户的既是全死了，又没个帮忙申告的正经主人，如此这般在他一番运作下，县太爷草草结案了事也不是不能够。他高官门扩的不怕，也就无所顾忌。”

刘紫月道：“那当时那些刺客还有什么不同寻常之处吗，除了杀人？”

“这个，让我想想。”刘继沉思道，“你这么一说，我倒是想起来了，他们好像在找什么东西，家里当时被他们翻得乱糟糟的。钱财虽不多，但一点儿没少。哼，不用说，想来定是那吴宗耀搞的鬼，也不知道掂记上家里的什么了，竟然使也如此下作的手段。”

刘紫月沉默，整件事大面上看毫无疑问大爷的嫌疑最大，但是仔细想想，在许多细节上都经不起推敲。比如大爷既然对刘家的某件东西起了贪念想要据为己有，作为刘家上门婿的他亲自上门偷取，岂不是比派杀手上门兴师动众的搜寻来得简单？而且他既然已经高中攀上高门，何必对妻族赶尽杀绝？在刘紫月看来，以当时的刘家，纵使大爷抛妻另妻，也是没有任何任何的办法威胁到攀上镇国将军府的大爷的。

刘紫月道：“刺客的事还要再想法子查证才是。只是年代久远，想来很多线索都断了。不如我们从东西下手，首先弄明白他们要找的是什么？或许能寻到一丝丝线索也不一定。舅舅好好想想，家中有什么让人如此垂涎，值得他们兴师动众？”虽然刘家现如今只是小门小户，但是据刘紫月所知，她的太外祖曾经也是东华国太医院里的太医。只是不知道为何太外祖突然辞官，带着全家人回乡归隐。想来留下一两件特别的东西糟人掂记也不是不可能。

刘继点头道：“这个我会想法子再查查。”

“紫月长大了。当年你离家的时候，才这么点儿大。”刘继笔划着，感叹道，“一晃眼的，你都长得这么大了。眼见着就到出嫁的年纪。”

提起刘紫月的亲事来，舅舅刘继才消下去的怒火又被重新燃起：“哼，他根本就不配为人，连基本的良知都没。不，拿他和畜生比，那都是污辱了畜生。毕竟畜生都知道护犊子。他怎么敢就这样将你推出去，让你嫁给贤王那样一个容颜尽毁，命硬克亲，麻烦不断的人？”皇权争斗，明枪暗箭无数，向来你死我活。刘紫月嫁给了贤王，她这一生想要平静安宁那都是十分奢侈的事。刘继在神医谷多年，眼界早不同于当年那个乡间郎中，看问题的广度和深度都较常人高些。