迪亚斯舰长的诀别电报很快就通过无线电波传到了辛肯少将这边，此时这位少将也不好过。

虽然游斗降低了命中率，但是也是有命中的情况。更别说两方虽然看起来实力差距不大，就是两艘对三艘的问题，但是实际上差距很大。因为不倦号虽然是无敌级的后续型号，但实际上只能算无敌级的后续改进型，其性能只能算略有提升，因为其是针对无敌级数量不足以对抗，德意两国战巡建造数量的应对举措。

至于不屈号，其作为无敌级二号舰更是在性能上还比不倦号差点。

所以实际上是两艘装备305毫米主炮战巡，与一艘305毫米主炮两艘350毫米主炮米兰级战巡的对抗。这处于完全的大劣势，根本没法打。

这也是辛肯少将为什么只能采用游斗战术的原因，传统面对面的炮战根本没法打，只能用此拖住对方脚步，为战列舰编队赢好的局面。

其实大英帝国也不是没有能与米兰级抗衡的存在，其服役的三艘狮级战巡，其装备的343毫米主炮同样不逊色，但是奈何英国需要优先保证本土舰队的优势，所以只能先让地中海舰队先用无敌级以及不倦级顶上。

只能等正在舾装的虎级战巡入役之后，地中海舰队才会在战巡的数量以及质量上与意大利战巡抗衡。不过虎级战巡最早服役都需要年底，所以现在不过是一句空话。

说到底还是战争爆发的时间比较凑巧，让英国在10、11年建造的大量主力战舰还没有完成服役工作。如果能再等一两年，那么其海军实力就会得到极大的补充。到那个时候，大英帝国海军拳打德国海军脚踢意奥联合舰队就不是一句空话了。

不过战争到来的时间谁也没有想到，所以各参战国都没用完全做好准备。

而对于辛肯少将来说，带着劣势的战巡与对手交锋，就只能从战术上想办法。不过因为意大利人隐瞒了战巡最高速度，让他的游斗变得更加艰难。

不过无敌号被击沉的消息，让他的处境会变得更加糟糕。敌方两艘战巡腾出手，谁都知道这代表着什么。

“命令编队将速度提高到24节，我们只需要坚持住，那么增援舰队……”

“嘣！”

正当辛肯少将打算进一步提高航速，来降低两方命中率为自己败北延长更多时间时，只听到一声巨大的爆炸声从一旁的不屈号上响起。

此刻辛肯少将内心一紧，连忙开口道。“发电报问问不屈号什么情况？”

此刻在不屈号右船舷后方水线下的锅炉仓内一片狼藉，一枚来自佛罗伦萨号发射的一枚350毫米炮弹，以水中弹的形式命中了不屈号水线下2.5米的船体。

要知道目前各国战舰装甲绝大部分都是在水线以上，水线下装甲较少，能将装甲延伸到水线下一米就不错了，哪怕是相当注重水线防御的意大利，战舰水线以下的装甲最多也才1.4米。再多就不可能了，因为这作用不大反而加大了战舰的排水量。

水线以下的威胁更多是来自鱼雷而不是炮弹，装甲更多是侧重对炮弹的防御，至于对鱼雷的防御效果不佳。

至于水中弹这个威胁？好吧，这对战舰的确是个极大的威胁，不过你翻开海战史，能发现有几处水中弹的身影？反而是各种炮击、鱼雷等击沉的战舰数不胜数。

为了防范特例让战舰增加数百上千吨的装甲，敢于提出这个问题的人，一定会被各国海军直接从窗户中扔出去。知道海军有多少战舰么，知道这会造成战舰的建造费用涨多少么？其增加的造舰费用，对比水中弹这种特例造成军舰的损失来说，各国海军更愿意赌运气。

至于赌输了该怎么办，那就只能怪自己运气不好了。（在这里多提一句，日本海军后来在海军假日时期为了最求这种水中弹效果，还专门研制了鼎鼎大名的九一式穿甲弹。专门装备203毫米以上舰炮。也没见二战日本打出多少水中弹效果，看来这种追求水中弹的炮弹也没打出想要的效果。）

至于为什么专门拿这个水中弹说事，因为这是除直接击中军舰弹药库之外，能给与战舰伤害最大的一种命中方式了，其效果堪比鱼雷。原因就在于其绕开了厚重的装甲，直接命中水下船体，再加上海水的助力，毁伤效果自然惊人（这个鱼雷一是个效果）。

所以只要出现水中弹，那就是一定是对敌舰的重创（这也是为什么水中弹这么出名的原因）。

而被水中弹命中的不屈号损伤效果同样惊人，炮弹直接击穿船体后在锅炉舱发生了爆炸。巨大的爆炸，直接将整个锅炉舱变成了人间地狱，同时也在船体炸出了一个2.4x4.3米的大窟窿。巨大的缺口导致海水以每秒数吨的速度从这个缺口猛灌入不屈号船舱内。

同时海水还将没有被毁坏的锅炉浇熄灭，于是在经历了一番人间炼狱景象幸存的不屈号锅炉房官兵，又经历了一番冰火两重天，腿下是冰冷的海水，身上是滚烫的水蒸气。同时一股怪异的气味弥漫在整个舱室，机灵人立刻知道这是什么，尽量少吸几口。

锅炉舱遭到重创，立刻就引得不屈号航速大降，直接从23节一路降低到12节。这个速度对于现在的不屈号来说，无疑是宣判了其死刑。

“少将，这是不屈号发来的电报。”

当辛肯少将接到不屈号的电报时，只感到两眼一黑。因为上面除了不屈号具体损失情况之外，还有不屈号舰长要求自己战舰留下来阻击敌人的信息。

很明显，这是不屈号知道自己跑不了，希望能以自身来拖住敌人脚步，为编队仅存的不倦号争取时间。

此刻看着眼前的电报，辛肯少将知道自己的计划失败了。不管以运气不好还是时运不济为理由，都不能改变他想要拖延敌方战巡的计划失败了。

此刻是留下来与不屈号坚持到最后一刻，还是远遁他处，或者是奔往舰队主力，他都需要赶紧做出选择。

“命令，现在编队拆开，不屈号向东航行，不倦号向北航行。”

辛肯少将很快就做出了决定，他决定带着仅存的不倦号奔向主力舰队，增加主力舰队的实力。至于不屈号只能只求多福，不倦号留下也不过是多消耗对方弹药，根本于结果无补。

随后，不倦号加速向北航行，至于不屈号只能慢悠悠向东航行。

对于英军战巡的举动，作为其对手的戈梅斯中将都全看在眼里。对于撇下不屈号离开的不倦号，戈梅斯中将现在并没有将其放在心中。因为对手只剩一艘战巡，根本没办法执行任何有效的战术了。

“中将阁下，佛罗伦萨号与阜姆号发来电报，询问我们接下来的行动。”

“告诉他们，不要好高骛远，优先解决眼前的不屈号再说。另外给塔兰托号以及波尔萨诺号发电，让他们速度快点，我们还要赶着协助主力舰队尽快拿下敌人。”

“遵命！”

(本章完)