意大利与俄国的购舰谈判还在继续，购买战舰这种大事，没个两三个月很难谈成。虽然俄国准备采购意大利战舰非常受到关注，但是在各国民间乃至政府中，却是另一件事引起了巨大的轰动。

就在今年的4月，英属开普殖民地总理阿尔弗雷德·米尔纳爵士，授意德兰士瓦的英国侨民给维多利亚女王写了一封申冤书，请求她保护英国臣民的利益。

而在英国国内，由殖民大臣张伯伦推动对布尔人的军事处理行动。另外英国媒体也是大造舆论，声称布尔人是和平破坏者，他们无视帝国的秩序云云。另外又高调的宣称，大英帝国只需要一次“愉快的旅行”，就能将这两个国家吞并。

被媒体煽动起来的英国民众纷纷表达了，对大英帝国的殖民政策表示支持。而大英帝国陆军更是宣称，只需要一千万英镑的费用，就能解决掉布尔人的麻烦。这还是之前布尔人英勇善战的表现，才让英国军方决定投入一千万英镑的巨款，要不然五百万就够了。

而让大英帝国对两个布尔国家如此敌视，最终原因还是利益。

1884年，探矿专家在德兰士瓦共和国的比勒陀利亚和瓦尔河之间的一个偏僻牧场上，发现了世界上规模最大的威特沃特斯兰德金矿（其黄金储量占世界黄金总储量的40%），随后在这座金矿上建立了约翰内斯堡。

来自金矿的利润和税收使德兰士瓦共和国的经济得到飞速发展，而奥兰治共和国则靠出产钻石同样过的不错。两国布尔国家连续发现的矿产资源，也引得英国贪婪的目光。

当然在这之前，大英帝国也才用过武力手段。在1895年，南非矿业公司的高级职员詹森博士带领500名南非公司的警察及几挺机关枪，企图远征德兰士瓦，推翻德兰士瓦的保罗·克留格尔政权。

而结果就是除134人被击毙外，其余的人，包括詹森在内全部被俘虏。至于内应“外侨改革委员会”发起的暴动，也被警察给镇压了，没错这也是威廉二世那份着名电报的来由。

当然上一次吃过亏之后，这一次大英帝国感觉靠警察什么的做事，根本就不靠谱。想要拿下两个布尔人的共和国，还是需要正规军出马才行。

于是乎，大英帝国的军队开始向南非集结。当然在准备军事手段的同时，大英帝国也想通过不战而屈人之兵的办法，让两个冒犯了帝国虎威的布尔国家，赶紧认识到自己的错误，乖乖的听从大英帝国的命令。

所以在6月，由开普殖民地总督米尔纳与德兰士瓦共和国总统克鲁格在布隆方丹，就保护外侨权益问题进行了最后一次谈判。

这位克鲁格总统，早在威特斯兰德发现金矿之后就预言性地警告，我们不应欢呼而应该哭泣，因为这将使我们的土地浸泡在血海中。而果然不出他的预料，随后外国人（主要是英国人）纷沓而至，与布尔人摩擦加重。

随后他为了保护国民的利益，更是在1890年规定，外来移民至少要在当地居住14年才能获得公民权，这让在约翰内斯堡的英国人群起反对。当然这也加深的与英国的矛盾，最终导致两场布尔战争的爆发。

而这次谈判的也不顺利，因为两方在核心问题上根本谈不拢，布尔人并不愿意承认大英帝国提出宗主权的要求，哪怕是把外侨得到德兰士瓦公民权的居留期限从14年减少为5年。

而对于布尔人如此不识抬举的举动，大英帝国更是加紧向南非运送兵力，并将这些部队布置在两国边境上。很明显，既然大英帝国文的不行，那就只能上武的了。

大英帝国咄咄逼人的态度，让两个布尔国家都已经察觉到了不详。为了应对英国人的威胁，两国布尔国家联合到了一起。

为了避免处于战略被动，同时打乱英国人的部署，两个布尔国家决定先发制人，不能等英国军队完成部署。

所以在1899年10月9日，德兰士瓦政府向英国发出最后通牒，要求英国停止向南非增兵，撤退6月1日以后到达南非的一切军队，将一切争议问题付诸外交仲裁，限48小时答复。

小小的德兰士瓦政府居然敢威胁大英帝国，殖民大臣张伯伦直接命令米尔纳对南非提出的条件予以拒绝。

所以在两天后的1899年10月11日下午，德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦共和国联邦议会向英国宣战，第二次布尔战争爆发了。

对于这场布尔战争，各国都非常同情对布尔人的遭遇，声援布尔共和国的运动更是持续不断。荷兰和比利时组建了众多的民间团体，征募捐款，发表文章，建立基金会，向德兰士瓦捐赠战时流动医院和医疗设备。

来自荷、比、德、法、美、俄、爱尔兰、意大利以及斯堪的纳维亚国家的上千名志愿者纷纷远渡重洋来到德兰士瓦，准备同布尔人并肩作战。

当然这些都是民间的自发运动，至于各国政府对于两个小小的布尔共和国都不看好，哪怕是再乐观的军事家都认为，两个布尔国家最多能挡住大英帝国半年时间的进攻。

当然这也是卡多尔纳元帅与西蒙尼上将的观点。

“陛下，这场布尔战争爆发，虽然布尔人可能利用大英帝国部署没完成抢占先机，但是已经有一万多英军部署在两国周围的要点，布尔人光是夺下要点，就必将损失大量的人手。据我所知两个布尔国家只有八十万人口，这点人口根本不能成事，最多支持布尔人打两三次大战役，之后就很难了。”

卡多尔纳元帅说的尽量委婉了，因为按照他的估计，布尔人基本也就能抵抗三个月时间，等到大英帝国军队聚集完成后，舞台就该是英国军队的了。

别怪卡多尔纳元帅会这样想，要不是熟知这场让英国人滑铁卢的战争，连他也不会相信，为了这两个布尔国家，大英帝国会损失这么惨。

由此可见，在布尔战争之前，大英帝国的威严该有多重。此时挑战大英帝国的地位，根本就是不可能完成的任务，当然打完布尔战争后，这就变成了艰难的任务。