返回罗马的李中堂并没有马上得到意大利的答复，反而接到了一份邀请。意大利国王卡洛陛下，想要宴请他。

面对意大利君主的宴请，李中堂当然不会拒绝。于是在4月6日这风和日丽的一天，李中堂在首相的陪同下，来到了王宫。

“你好，李中堂，欢迎阁下来到罗马。”

卡洛一口中文的欢迎词，让李中堂感到很惊讶，这是他见过第一个能说中文的西方君主。

‘感谢卡洛国王陛下的盛邀，我不慎惶恐。’

李中堂当然不会忘了礼数，显得更加客气了。

看到客气无比的李中堂，首相安东尼奥拉开椅子邀请其坐下。

等到大家都坐好之后，卡洛才继续开口道。“李中堂，我国非常感谢阁下一直以来的厚爱，如果不是阁下的帮助，那么贵我两国的商贸不会达到今天这么繁荣。既然阁下将我国当成朋友，我国也将阁下当成了朋友。所以有些话，我们可以用朋友的角度来谈，不知道你意下如何？”

很明显，卡洛这话虽然说的委婉，但是意思很明确，如果没有额外的利益，意大利不打算转变其一贯的外交理念，不插手清国政治。

因为意大利在这上面尝到了甜头，意大利能够在清国获得如此丰厚的利益，除了两次帮助清国获取好感之外，其平日的做法也有很大的关系。

意大利不追求干预和影响清国政治，这态度对比其他列强恨不得改造清国的做法，谁才能让清廷和官员们满意？

而卡洛的话也在李中堂预料之中，空口白牙就想让别人办事，他李中堂没那么大脸面。“卡洛国王说的我很明白，我也非常理解贵国的处境。”

虽然嘴里说着理解，但是李中堂何许人也，立刻话锋一转。

“另外多说一句，我这趟出国因为考虑到国内的发展，所以希望能够拉拢一些资金帮助到国内。而数天的考察，我认为贵国可以为我国提供一些帮助。而目前台湾省受到日本人的虎视眈眈，我认为这可以引入贵国的资本帮助其发展。当然如果贵国愿意的话，或许我国可以开放台湾一两个港口为贵国船只停靠修整所用。当然这需要贵国近一步的帮助，例如承诺在日本对我国进行威胁的时候，出面警告威慑对方或者是直接出兵。”

李中堂这话让卡洛以及安东尼奥相视一眼后，由首相阁下开口问着。“李中堂，不知道该提议是阁下的意思还是贵国的意思？”

安东尼奥这话问的很有水平，其核心是在问这个提案清国朝廷能接受么？

别怪安东尼奥和卡洛好像多此一举，因为清国的德行谁都清楚，像李中堂说的这种条件，基本上只有清国朝廷挨一顿毒打之后才能接受。

这意大利在清国生意做得红红火火，每年如此丰厚的利益，没必要为了台湾这块地过于得罪清廷。要是恶了清廷导致生意大受影响，这才是因小失大。所以两位都盯着李中堂，看他如何答复这个问题。

眼前这两位摆出问个明白不放心的架势，李中堂知道，还是要拿点诚意才是。

“老夫这次出国，名义上是因为俄国新皇帝登基，我国想要派遣重臣道贺。但是实际上，更多是日本人在朝鲜小动作不断，对我国关外之地虎视眈眈。”

说道这里，李中堂也报了一些数据。“自从贵国撤军之后，日本人在边境越发不安分，光是这一年时间就挑起事端27起，我国朝廷对此十分担忧。近来，俄国秘密向我表态，愿意与我国商议联合抗日的事宜，所以这次我也是想与起谈谈。当然我国朝廷也知道，这俄国人的必有所图，所以我国最希望还是能得到贵国的支持。”

随着李中堂的话音落下，安东尼奥还好，卡洛却内心一阵翻滚。好嘛，这李中堂不提，自己都差点忘了。这李中堂这次就是许了俄国的中东铁路，可以说访俄，李中堂被俄国人给坑了。好处只有空头支票，但是坏处却是实打实的。

不过对此，卡洛却不打算开口帮助李中堂。因为中东铁路才会刺激日本人，然后两者为东北大打出手，结果大家都伤亡惨重，吐血亏本，这种事怎么能阻止了。

而且李中堂都开口说出来了，自己更不能说什么。

不过现在看来嘛，这台湾的确很有诱惑力。

别的不说，基隆的煤矿以及台湾樟脑这就是一笔丰厚的利益。而且岛上物产也算丰富，开发的也不错，意大利资本进入更是能整合其资源。

而且将台湾划做势力范围好处很多，除了台湾本身的产出之外，还能辐射福建、广东、浙江等沿海地带。这对于意大利扩大在这些地区的影响力有很大的帮助。这样一笔丰厚的利益，意大利没有理由拒绝，哪怕是插手了清廷的政治也在所不惜。

再说，这不是有李中堂帮忙吗，意大利怎么说也要好很多。毕竟比起其他国家，意大利再怎么说也是吃相好看多了。

所以在稍加思索后，卡洛开口道。“李中堂所言极是，日本人的野心必须要被制止，所以我国非常愿意在事上帮助贵国。”

好嘛，卡洛肯定的话，让李中堂放下了心中的担忧。

在郎有情妾有意的情况下，接下来就好谈了。两方在花了数天的商谈之后，一份《中意密约》就新鲜出炉了。

该条约规定，在清国遭到日本主动进攻时，意大利会提供外交军事上的帮助。另外出于对关外清军战斗力的考虑，由意大利提供顾问，为其进行为期一年的西洋战法整训。在此期间，意大利愿意提供部分武器弹药和补给。

另外考虑到意大利为此的花费及运输，朝廷愿意让台湾放开对意大利的人员和资本限制，允许意大利人在此设厂贸易等活动，另外考虑到运输问题，朝廷开放台北、基隆港口为其所用，并允许其在此开设船厂。

另外，该密约为五年期限，到期后如无人提出反对视为默认续签。

这份中意密约，对于李中堂来讲好处不少，当然对于清廷而言也不错，意大利更不用说了，完全就是一份三赢的密约。

而带着这份满意的密约，李中堂登上前往圣彼得堡的游轮。