吃了一桌杨煜亲自做菜肴，老马很满意。他饭后去榨油坊里看了整个过程，榨油房里满屋的香味，总有一种让人里面在伺弄大宴席的感觉。

老马仔细问了花生的产量几何及种收的细节。杨煜一一作答，老马听后，对花生才有了初步的了解，对产量也满意。春耕时，他到过杨煜的地里，知道那是一片旱地，旱地在当时只适合种一些栗子，产量低到令人发指，作用不大。现在能种植花生，让老马觉得是一件有关民生之事。

老马问道：“既然花生百日可熟，你那块地晚造是继续再种了？”

杨煜摇头道：“花生对土质的要求比较高，一块地种了一季花生，想要再种的话，起码得隔一年。”

老马“哦”了一声，又道：“那你那块地下半年就放空了？”

杨煜道：“空不了，现在又重新耙了一遍，整成一垄垄，种红薯了，待到十月，红薯收成，再把地耕一遍，撒上牛羊马粪，再种上马铃薯。”

老马听得动容，道：“自万历年岑溪一县令定制了一年两造之后，一直延续至今，从没听过一年三造的，你种的虽是杂粮，却也能果腹，此事若成，你可知道后果！”

杨煜道：“那马铃薯是耐寒之作物，霜打不焉，在我们南边放在入冬后种正是适时，只是现在一年冷过一年，就怕寒冷太过，冻死了苗。”

马必燧也不知道老天这些年怎会变得如此冷，皇帝都下了罪己诏了，还是没有缓解。他叹气道：“人不可与天争，不成也莫要强求，一年两造也相当不错了。”

“嗯，姑且试之，不成也没什么大不了的。”

老马道：“这些花生和马铃薯前年间州府袁大人就把种子运来，当时袁大人亦有推广，只是种植不得其法，成了鸡肋，只是别人种不成，你却大种特种，还一种便成，这事要是告知袁大人，大人怕是要老怀大慰了！”他拿眼看着杨煜，又道：“阿煜，你小子胡诌起来没个正形，你老实跟我说，你是如何知道这些作物的种植之法的？”

杨煜撇撇嘴，心道：“我怎么知道，我从小就知道，老实说的话，你老儿信不信？”他有些烦躁的道：“要知道怎么种还不容易，多看多想就是了。”他扶着老马出了油坊，这里气味太浓，又嘈杂，说话得大声，就像吵架一样。还是出去找个树荫，手捧一壶茶，边喝边聊的舒服。

老马很固执，一定要刨根问底。杨煜只得胡诌乱扯：“小子看过别人种的花生，您老知道他们如何种？他们像撒菜籽一样的把种子撒在地里，密密麻麻的，能有花生出来才怪！不过倒是长在地边的因为有了足够的生长空间，才有了应有的产量。这还不算，他们还把花生种在多水的泥地里，要么湿了太多水，要么干了就死硬，这花生也叫落花生，地上硬得像石板，能落得去才怪！”

“但是这些还不足以让你放心大片的种植，你再胡说多点，说不定，我这老糊涂就信了。”马必燧声音有点冷，手掌有点蠢蠢欲动的姿态。

杨煜挠了挠头，头皮一阵发麻，眼前这老儿太喜欢打头了。他只得又道：“花生，红薯，木薯这几种，人们刚拿到种子时，像伺候祖宗一样小心伺候，那知到后来结果却是令他们大失所望，所谓希望越大，失望越大，于是恼羞成怒，把种子随处丢弃，那成想，随处丢弃的种子在来年却结出项果来，这是他们始料不及的事。所以小子就得出结论，这些作物就要贱种，疏种。”

马必燧点头道：“这就是你所说的多看多想！”

杨煜讪笑道：“小子原本也不望靠那些地养活，所以胆大妄为了点。”

马必燧叹了句：“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫！”

马必燧又道：“且再看看你种的红薯产量几何吧，届时一同禀告州府。”

杨煜也不想在此事上多纠缠，顺口应道：“全凭您老意思！”

不料，马必燧脸色一板，道：“你用藏春阁那几位当教书先生是何故？”

杨煜早料有此一问，躬身答道：“达者为师，小子才疏学浅，自认教不了这些农家孩子能熟读经书，考取功名，小子本意只是让他们粗略的能写信算数，扫除文盲罢了。”

“扫除文盲？何地何域？”马必燧动容道。

杨煜汗道：“您老太看得起小子了，小子说的扫除文盲目前只限于跟小子有交集的人和地方，只要这些地方的人有来帮工的，他们家里的子女皆可来学堂读书识字。”

“子女？”马必燧找到了重点，又问。

“对的，不论男女，只是目前还没有谁家送女孩子过来上学。”

马必燧巍颤颤的伸指骂道：“你小子用青楼女子当教书先生已经够惊世骇俗了，还要让女子上学？让男女同处一室？”

“其实本来小子也想请几个相公当先生的，只是他们举止与熟读圣贤书者极不相符，小子也纯属无奈。”

“胡闹！”马必燧一拍手怒喝道：“什么无奈？你要请先生之事可有跟老夫提过？”

杨煜见马必燧动怒，忙劝道：“您老不必怒气，刚才我们还说了，要多看多想，不若就此去学堂观望一番，再另行说道。”

马必燧早有此意，喝道：“还不带路？”

杨煜扶老马起身，二人步向学堂。

一栋七间横廊的砖瓦房落在半山，竹子做的栅栏在前面围成一个亩多地的院子，那里传出了童子的读书声。马必燧到过此地，只是变化很大，令他有点恍惚。他记得离此地半里处是民团训练营，只是眼路扩阔了许多，路边还种了果树。有荔枝，龙眼，李子，杨梅，黄皮，柿子，柚子等南方的果树品种。他举目向远处望去，发现就算是农忙时也有人在开挖，估计是杨煜又鼓捣什么。

步入学堂的院子，马必燧一眼就看见了中间那屋里两道穿着粗布衣衫的倩影，那是伶玉和冬梅，这两个姑娘在备课。他和杨煜走近，两位惊觉，忙起身见礼。马必燧摆摆手，他最想了解的是教学状况，他示意杨煜三人不必相陪，他独自一个人去课室门边静听。一刻多钟后，老马回来，杨煜看他脸色稍霁，估计是先生们的教学还令这老儿满意。

马必燧勉励了伶玉和冬梅几句，背着手走了。