朱祁钰闭着眼睛很享受的“嗯”了一声，握住她的柔荑说道：“让你待在这里真是委屈了......等孩子一出世，如果是个男孩，就立为太子，连并你也封了，然后给你再换个地方。”

“臣妾没有觉得这里有什么不好，”李惜儿说道：“只要皇上能经常来这里看看臣妾，臣妾也就心满意足了。”

朱祁钰叹息一声，“如果朝中的大臣们都像你这般懂事，那该多好！”

“大臣也是为了皇上的名声考虑，”李惜儿柔声说道：“毕竟把太上皇一直丢在异邦是要为人所诟病的，让鞑子打着送太上皇归国的名号屡屡犯边也有损我大明天威，皇上不可不虑。”

朱祁钰蓦然睁开眼，不悦道：“你也劝朕把太上皇迎回来么？”

“皇上心中的顾虑，臣妾明白，”李惜儿眸子一霎说道：“无非是担心太上皇一归来会对皇上您不利。可您毕竟是皇上啊，如何处置太上皇掌握在皇上手里，如果皇上能够运筹得当的话，太上皇就算回来也掀不起什么风浪。”

“唔......”朱祁钰沉吟片刻，微微颔首说道：“你说的也有道理，这件事朕也不能一直回避。朕是皇上，怕什么？不过，朕也不能太过被动......”目光一亮，心中已有了主意。

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傍晚，杨牧云坐在山坡上，凝视着点点星光下的草原。大地上升起一堆堆篝火，与天上的星星相互辉映，让人分不清是太上还是人间。

他深深吸了一口气，空气里都弥漫着青草的鲜甜气息，让人感到心醉。

这是他第二次来到一望无际的草原，上次是在正统十二年的冬天跟随修武伯沈荣出征，那时关外一片萧瑟，草叶枯黄，与现在满眼碧油油的绿色截然不同。

忽然，他的眼睛被一双柔软的纤手给蒙住了。

“琪儿，不要玩闹了。”杨牧云张口说道。

只听格格一阵娇笑，元琪儿在他身后道：“你怎么知道是我？”

“你身上的味道我一闻就闻出来了。”

元琪儿挨着他的身子坐了下来，眸波流转，“你可让我好找，为什么一个人坐在这里？”

“这里挺安静的，”杨牧云淡淡道：“我喜欢。”

“喂，”元琪儿打开手里的布包，拿起一个考得金黄喷香的烤羊腿，在他眼前晃了晃，“闻闻，香不香？你现在一定饿了吧？”

杨牧云咕哝吞了一口唾液，把目光从羊腿上移开，摇了摇头。

“你不想吃？”元琪儿眨了眨眼睛，“这可是我精心为你烤的。”

杨牧云干脆闭上了眼，不受她的诱惑。

元琪儿微微蹙起蛾眉，“你不吃，那好——”咬完最后一个字，将手里的烤羊腿远远的扔了出去。

“啊——”杨牧云吃惊的睁开眼，也眼虽闭着，但还是留了一条缝，元琪儿的动作看得清清楚楚。

“你后悔了？”元琪儿眸子凝视着他道：“想吃的话就过去捡吧！”

“你......”杨牧云皱起眉，赌气似的把脸扭向一边。

就在他目光一转时，刚才那条烤得金黄喷香的羊腿又在眼前晃动着。他不由惊奇的瞪大了眼，元琪儿的倩影又闪现在他面前，俏脸似笑非笑，“瞧，又回来了。”怕他再生气，忙道：“我闭上眼，你吃，这总行了吧？”

杨牧云被她一副娇憨的模样逗笑了，伸手接过烤羊腿，咬了一大口慢慢咀嚼着，见元琪儿抿了抿嘴唇，便把烤羊腿凑到她唇边，“你也吃！”

元琪儿睁开璨然的眸子，微摇螓首，“我......我吃过了。”

“那你就再陪我吃一些，”杨牧云道：“我一个人吃着不香。”

元琪儿嫣然一笑，在上面咬了一小口。就这样两个人你一口我一口，看起来很是温馨。

“这真是你烤的么？”杨牧云问了一句。

“你不信？”元琪儿眸子霎了霎。

“我信，”杨牧云目光一闪，指着羊腿上一处说道：“这地方烤得有些太焦了，另外味道有些淡......”

元琪儿板起了脸，“这是我第一次给人烤东西吃，你就不能多说几句好话么？”

“我不会说话，只会吃，”杨牧云眨眨眼又咬了一大口，嚼了嚼咽下去说道：“其实饿的话吃什么都是香的。”

元琪儿瞪了他一会儿忽然“噗哧”一笑，“你呀，就是想着法儿贬损我。”

“不敢，”杨牧云道：“能吃上郡主烤的东西应该是我的荣幸才是。”

“这是你的心里话？”元琪儿秀眉微微一扬，“现在已经出了你们大明的地界，不知你心里有何感想？”

“这还能由得我么？”杨牧云说道：“你们想把我带到哪里便是哪里。”

”喂——”元琪儿拱了拱他的肩膀，“你......怎么忽然失去功力了呢？”

杨牧云身子一震，一口肉噎在嗓子眼，气息不畅，连连咳嗽起来。

“赶快喝口酒。”元琪儿拔下一个酒囊的瓶塞递了过去。

杨牧云一把抓过狠狠灌了几口，才把咳嗽压了下去。

“你不想说我便不再问了，”元琪儿默默道：“我父王对你很是欣赏，希望你能辅佐他......”

“琪儿，你不要再说了，”杨牧云不等说完便打断了她的话，“我是大明朝的臣子，如今被你们生擒，那便听候发落，是死是活，全由得你们，至于别的，不必多说！”

“牧云，”元琪儿轻轻一叹说道：“你又何必如此固执，你们汉人不是有句俗话叫做识时务者为俊杰么？我父王英雄盖世，比你们大明朝的皇帝要强多了，你跟着他是一定会建立一番丰功伟绩的。到时封王封侯不也由得你么？”

“你的意思是要我跟着你父王，与大明朝作战？辅佐他攻取中原，屠戮我汉人百姓？”杨牧云沉声道。

“牧云......”元琪儿不知怎生劝他才好，“你现在性命掌握在我父王手里，他即使不杀你，也决不会放了你。牧云，你才十八岁，如果就这样在草原上关你一辈子的话，你甘心吗？”

“若是这样，那便是我命数如此，”杨牧云抬起头，目光凝视着苍顶穹庐，“你父王要是让我去当苏武，我也认了。但若要我投降，那是万万不能！”

“为了我也不能么？”元琪儿螓首靠在他的肩头，柔声道：“要是大明朝放弃了你，你还会忠于大明么？”

“忠臣不事二主，我杨牧云虽无大本事，但谨守臣节还是能做到的。”杨牧云凛然道：“琪儿，你我道不同是不可能在一起的，你......你还是忘了我吧！”

“我也想啊，但是我办不到，”元琪儿轻轻打了个哈欠，“我一定劝你回心转意的，唔，好困，让我就这样靠着你肩头睡好么......”她声音越说越低，阖上双眼竟真的睡着了。”

杨牧云看着熟睡的她，苦笑着摇了摇头，任由她靠在自己肩上，不忍去叫醒她。

夜幕低垂，将这一对青年男女完全笼罩在漆黑的原野上。远处的篝火也渐渐熄灭了，只剩下天上的星光还一闪一闪。

在离他们不远处的地方，矗立着几条人影。

“父王，”阿失帖木儿眉峰一竖，对也先道：“我去把琪琪格拉回来。”

“不用，就让她在那儿吧！”也先出言阻止了他，叹道：“你拉得回她的人，拉不回她的心也是枉然。”

“父王，你真要把琪琪格嫁给那个明人？”阿失帖木儿奇怪的看着自己的父亲。

“琪琪格的性子你是知道的，认准的事就是一百匹马也拉不回来，”也先注视着两人模糊的背影，“我就给她一个机会，如果她真的能劝得杨牧云听命于我，我就答应琪琪格嫁给他。”

阿失帖木儿瞪大了眼，“父王，要是琪琪格真的嫁给一个明人，那么草原上各部落会怎么看您？您也是知道的，大汗希望您把琪琪格嫁给他的兄弟阿噶多尔济......”

“这个不用你提醒我，”也先瞥了他一眼道：“在草原上，雄鹰不可能与苍狼走在一起，脱脱不花打琪琪格的主意不过是想吞并我绰罗斯氏的力量罢了，他不肯做一个徒有虚名的草原之主，可我也不想再去屈从于他们黄金家族了，我们得开创属于斡剌特人的天下。”

“父王......”

“阿失，”也先看着自己的儿子，“去年我们攻取大都失利，便是因为没有将草原上所有的力量凝结在一起，所以才让大明朝侥幸躲过一劫，如我们再无作为，那么我还有你的后代子孙只能一辈子在这草原上游荡了。”

“父王，你想取代大汗？”阿失帖木儿惊道。

也先唇角一勾，目露精光，“总有一天，我要让整个草原，还有南边的大明，都匍匐在我绰罗斯氏的脚下！”

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“杨大人，这边请，”成敬笑着引一位年约四十余，身材精瘦的官员来到谨身殿前，“皇上就在里边，您自己进去吧！”

“多谢成公公了。”那名官员拂了拂袍袖，举步入内。

这名官员叫杨宁，是刑部右侍郎，刚巡抚江西归来，一刻没歇便进宫来面圣。

“臣杨宁叩见皇上！”杨宁一进到殿内便屈膝跪倒。

“平身！”朱祁钰声音自上面传来。

“谢皇上！”杨宁起身肃立。

“杨爱卿一路辛苦了，”朱祁钰和颜悦色的对他说道：“南边的事情你办的很不错，甚合朕意。”

“回皇上，”杨宁道：“福建的流贼虽遭重创，但还未彻底肃清，还应再多派兵征剿，以防其死灰复燃！”

“这个不急，”朱祁钰目光盯着他道：“如今朕还有更重要的事要交予你办！”

“臣定当鞠躬尽瘁！”杨宁躬身道。

“胡濙年事已高，”朱祁钰说道：“主持礼部的事务已力不从心，依朕之意，欲提你为礼部尚书，你看如何啊？”

杨宁身子一震，忙道：“臣才疏学浅，恐不能担当此重任......”

“杨卿，”朱祁钰打断了他的话道：“你为人干练，就不必谦虚了。朕这里有一件大事想要托付给你......”顿了顿续道：“太上皇自去岁被鞑子掳至漠北，至今未还，朕心甚痛啊！朝内诸位臣工欲迎太上皇归京，可这牵扯到与虏首也先交涉，杨卿为人精干，去办这件事再合适不过......”

“原来是要我去漠北跟那也先打交道，这才升了我的官儿，”杨宁心中暗道：“这件差事可不好办，一个不好怕是性命都要丢在那胡虏之地了。”

朱祁钰见他目光闪烁，便道：“爱卿，你意下如何？”

“回皇上，”杨宁一脸正容说道：“臣深负皇恩，迎太上皇归国一事责无旁贷。不过臣一直待在南方，从未与鞑子打过交道，怕是难以胜任啊！”

“这个爱卿不必担心，”朱祁钰道：“朕会让人为你先行铺平道路，你只管去就是了。”

看皇上这态度，由不得他不答应，杨宁硬着头皮只得道：“臣遵旨！”