叶三爷望向严季，道：“你进警局之前做过水手，可会开船？”

严季喜道：“三爷，您竟这般看重我，连我做过水手都知道。”

叶三爷默然不语，只盯着他。

严季被看得脊背发凉，吸了吸鼻子，严肃回道：“会一点。”

“你先开着，待我找到合适的人再换下你。”叶三爷眉头一皱，“没有渡口。”

渡口。

素蝶猛然想起那个温情缱绻的夜晚，那片轻盈柔美的芦苇荡……登时与程澈异口同声道：“秋风渡！”

两人相视一眼，各自红了脸。

叶三爷不明所以，问道：“秋风渡在何处？我竟不知。”

素蝶道：“那是一个废弃的渡口，你自然不知。我们也是偶然发现的。”

言罢又与程澈对望一眼，低首轻笑。

两情相悦的模样真真是甚为灼眼。叶三爷拂袖别过头去，眼不见为净。

在船舱里等到傍晚，何泉拉着一车人回来了，全是洪华堂的人。

众人脱去衣裳袒胸露腹，肩上背着缰绳，排列齐整地迎风而立。待叶三爷一声令下，众人吆喝震天，屈着身子铆足了劲往江水里拉。寒风夹裹着冰水一阵阵地飘打在身上，脸上，也阻挡不住他们的义无反顾。

齐心协力终于拉得轮船入水，众人淌着冰水走回来，听候吩咐。

叶三爷向严季道：“这艘船就交给你了，不得有失。”

程澈故意抬杠：“喂！这是我家的船，怎地由你发号施令？”

叶三爷置若罔闻：“严季不知渡口所在，你去为他引路。”又望向素蝶，“你同我去接人。”

程澈挡在素蝶身前，嗤道：“你想得倒美，我跟你走！”

叶三爷不理他，负手离去。

程澈几步追上，将何泉从车上拽下来，拉紧车门不顾何泉在外敲打，偏头向叶三爷一瞪：“少打素蝶主意。”

“开车。”叶三爷语气平和，不愿与他发生口角。

程澈心里不舒爽，故意将车开得颠簸，专往崎岖不平的路面上走，想看他惊慌失措的模样。

叶三爷却自岿然不动。

程澈瞧见前方有一片废墟，故意打转方向，一脚油门到底。

叶三爷眉头一蹙，忙道：“别去。”

程澈见他失色，不免得意一笑，从废墟上碾过去，紧接着一声炸响——车胎爆了。

叶三爷黑了脸，低喝：“幼稚！”

他翻身下来绕车巡看一番，车上并无备胎。禁不住怒道：“你可知这辆车能救多少人的命！”

程澈不顾：“我就想看你着急跳脚的样子。”

叶三爷白他一眼转身就走，不屑与他再多说一句。

“不过一辆破卡车，稀罕什么？我家里有两辆新的。”程澈嚷道：“喂！我家就在这附近，你当真不去？”

叶三爷闭目敛神，尽量平心静气。他望向程澈，冷静地一笑：“你像极了我青年时的样子。”

“我还以为你不知道自己老了。”一句话暗有所指。

叶三爷知他何意，无所谓地笑了笑，同他一起来到北王府。

街上死一般的沉寂，各家各户门窗紧闭，偶尔有几队军人疾步跑过。战事吃紧，前线打得火热，连天炮火声既远又近。

谁也不知这座城是否能守下来。有些胆小怕事的，已经撕下白布用红浆涂成了一块狗皮膏药，做好了入侵者的旗帜。——是不情不愿的求生之法。心里都是祈求能守下来的，谁愿意当亡国奴？

程澈见北王府安然无恙，心里一颗石头落了地。

一进门瞧见母亲在做太阳旗，怒道：“娘，你怎地没骨头！”登时抢来劈手撕毁，扔进炭火里烧掉。

陆桂寒失魂落魄地扑过来，哆嗦着：“阿雅……阿雅不见了……”

程澈扫视一眼屋里的人，只见紫寻和阿顺，连忙问：“阿雅去哪里了？”

“都是这个贱女人，她挑唆阿雅去医院拿药，结果现在还没回来……”陆桂寒失声痛哭，“你说她会不会……”

“不会！”

程澈看向紫寻，她的脸色越发苍白了，像在冰库里冻了一遭，毫无生气。他不忍责怪，一手揽起哭得无力的母亲，一手来拉她。

“你信我？”紫寻往后一缩，淌下悔恨的泪水。

程雅与程澈一样待她从无偏见，事事体贴，对她悉心照顾。这样一个善良的女孩，她怎会忍心去算计？

“我信阿雅，她一定是自己要去的。”程澈牵了她的手，“先离开这里再说。”

两辆卡车从城北穿到城南，路上遇见许多无家可归的孤儿和难民，顿时起了恻隐之心，将他们纷纷收留，还未到长江已经是满满的两车人。

在一道断井颓垣之后，程澈猛地发现一个熟悉的身影，连忙刹车喊道：“惊鹊！”

惊鹊蓬头垢面地缩躲着，雪白的大衣沾满了泥土，怀中抱着一个六七岁的孩子，是她的徒弟余可岑。严如韵蹲在她的身侧，浑身哆嗦，不知是惊还是冷。

惊鹊闻声回头，望见坐在主驾中的程澈，刹时松了一口气，欢喜地走过来。

“毓珺呢？”

“跑散了。”

情势危急，不是多话的时候。

两辆卡车浩浩荡荡穿过城南，又沿长江往上游走。荒地过后是一座山林，开过山头急转直下便看到一片雪白的芦花，轮船已经停在那里等候许久。

严季看到车上下来那么多难民，惊得目瞪口呆：“这艘船只能载两百人。这车上下来的大约有一百多人吧？你们可不是忘了洪华堂还有一百多人呢。”

叶三爷道：“无妨，先让他们走。”

程澈也道：“你先将他们送到安全的地方。”

严季为难着：“那你们该怎么离开？”

“我必须去找阿雅，你快走吧。”

“这一别还不知何时能见。”严季从怀里掏出一个信封，交给他：“这是张妈妈控诉紫寻的供词。”

程澈迟疑着接过，望向正在上船的惊鹊，嘱托道：“我母亲和惊鹊，就劳烦你照顾了。”

素蝶接过惊鹊手中的余可岑，抹去他满脸的泪水，心疼道：“阿岑，你的眼睛怎地肿成这样？”

惊鹊跨上甲板，幽幽道：“他是孤儿了。”

素蝶如鲠在喉，心中无限怅惘。再一抬头，只见程澈和叶三爷上了卡车，她一惊，连忙将余可岑塞给惊鹊，追去道：“带我走！”

程澈执意不肯，关紧车门正要启动，却见素蝶挡在车前。

“在飞机上我已经想清楚了，我不要你找我一年，找我一辈子，我要我们现在就不分开。不论生死！”

一番话情深义重，程澈心中一动，含泪妥协了。

一行人驱车再回来时，城破了。