伦培尔正在看景色的时候，突然一个字条塞到自己面前，他扫了一眼，点点头“老二办事靠谱，为什么不放心？”

“你这个思路太简单，当初要是不是我给你料理国内，估计现在就没什么佩兰了，”罗兰菲尔又写了张字条“老二有能力办事，他办事必定有个目的。。。”

“我当然知道他的目的，但是现在，还太早吧。”伦培尔依旧望着窗外。

“不早了，过了明天你就五十了，还有多少日子能折腾？”

“安东、塔乌斯德这一辈的确不用在意谁是继承人，因为他们的利益直接跟你挂钩，你死了他们也不会怎样，但是下一辈呢？”

“你没个表态，下一辈站队怎么办？难道你想让新帝登基之后裁掉一半的支持另一个人的政府要员么？”

“你不是小伙子了，我也没法名正言顺地以第二继承人的名义接你的班，你要是再不下决心，到时候乱的，是南境帝国，是你自己的基业！”

几张纸条几乎飞到伦培尔脸上，他不禁有些惊诧，罗兰菲尔第一次向他露出了极为愤怒的一面，双眼中没有什么情感，只是直直地盯着伦培尔，而表情异常的严肃，像是面临什么此生从未见过的敌人一般。

伦培尔看着这张和自己极为相似的脸，叹了口气“行，你别担心了，我开始考虑这件事行么？”

罗兰菲尔这次没有说话，只是偏过头去，一起看着窗外的风景。

过了大概一个小时左右，马车就到了铂勒斯。这座城市在这时，已经热闹了起来，街头满是各种各样的小摊贩，叫卖着零食和低度酒。街边的宣讲台上，站着一个个年轻的吟游诗人，抚着九弦琴不知唱着谁的故事。无论贫富，年轻男女们都互相挽着手，穿上自己最好的衣服，在街头逛着小摊，有说有笑。

“真是和平啊。”

伦培尔发出了这样的感叹，他戎马一生，年轻时征服了整个南境，中年时压服了伊斯卡尼亚，而现在，几近晚年的他，又刚刚在苏瑞尔参加了一场所谓日轮遗族掀起的战争，鲜血和火药的味道伴随着他的一生。所以，他看到这样繁华平静的场景，不禁感到有些不现实，这真的是切实存在的场景么？

即使他看到这样的场景无数次，都会发出一样的感叹。

当他和罗兰菲尔坐到剧场左边高台上的贵宾席上时，戏剧已经开始了，台上的歌手和两侧的乐队已经开始表演。

他坐在位置上，卫兵把马车货厢里堆在冰块里的饮料桶搬了出来，给两人一人倒上了一杯。现在虽然是猎月，名义上已经是入了秋，但是弗伦索西亚这个靠近南部大海的国家却完全没有秋的气息，反而像是春季一般弥漫着潮湿的温暖。

“盾徽之前一叩首，呼一句父亲母亲，算是尽孝；拔剑北拜，算是尽了忠。连道三声金狮陛下，唯愿同袍诸位好前程。今日此身，赴敌阵，护我主公周全，出阵，奏银钟！”

演员的唱腔本身并不多么优秀，也不是奥洛尔的顶尖水准，但是剧本身的题材还算有趣，只见那扮演女骑士的年轻演员，用多少有些稚嫩的声音唱出这些唱词，让他感到有些新奇。而这出戏，不同于以往的其他同样内容的戏，金狮在场次中出镜率比至高神奥罗瑞尔高得多。

“伦培尔陛下，这出戏还算满意么？”看到大概一半的时候，伦培尔身后传来了一个不算很大的声音。

“来者何人啊？”群众剧场中演员和观众的互动通常很频繁，所以没有多少人在意贵宾席上的这些小风波，伦培尔也就理所应当地问出了他的问题。

“在下，天朝上国的门下走狗，赵正缨。”

伦培尔听到这个不男不女的声音，回头，便看到了那个宽袍大袖的，不知是男是女的人，一个白得吓人的东方人。头发挽称髻子隐藏在他黑纱和金丝制成的高冠中，而下巴上居然没有半点胡子，连胡茬都没有。

“请到身边落座吧，”伦培尔对旁边的卫兵说了一声，而那个卫兵急忙搬来了一张椅子，让那个自称赵正缨的人坐在了上面。

“您自称是天朝上国的门下走狗，这称呼可不怎么具体，您的身份是什么？坦诚相告总是没坏处的吧。”

赵正缨抿嘴一笑“在下是上国在燃火之海的海军提督，燃火之海贸易区总督，您觉得，这个具体么？”

“您？就您这样不男不女的样子？”伦培尔嗤笑道“东方的皇帝重用您这样的人，岂不是很容易亡国。”

“呵，陛下您所言大谬，您身为男儿之姿，一统南境，而令姐则总揽内政，如果从这个角度说的话，男女和成就又有什么关系呢。”

“说得在理，你有什么事情？”伦培尔点点头，给赵正缨倒了一杯饮料“您不会只是过来打个招呼吧。”

“当然不是，陛下。”赵正缨笑起来，他纤细且涂满了铅粉的脖子看着就像条白色的毒蛇“我，有事相求。”

“说来听听。”伦培尔看着剧，手中端着橙色的清凉饮料，漫不经心地说道。

第一章 战争之前（下）

“陛下，苏瑞尔沦陷，鲜血日轮崛起导致清明世商路断绝，这点您应该知道了，这种情况下，海运货物到达奥洛尔最近的路线就是过饮马峡，到阿罗尼亚。”

“嗯，继续。”

“但是饮马峡。。。由砂人管控，而因为砂人失去大量土地，所以他们会对我们课以重税以弥补税收缺口。。。”

“所以，你想要什么？”

“鲜血日轮可能就要进攻饮马峡了，而我探听到消息说，砂人准备向您求援，”赵正缨笑了起来“我希望您在派兵的时候，能考虑一下。。。”

“我们有什么好处？如果只是礼物就免谈了，我们不缺那个。”

“这样，如果一切顺利的话，我们会专门给佩兰王室抽成，每批经过饮马峡的货物，给南境帝国上缴货物总值的百分之一的额外税款，您觉得。。。”

“一点五。”

一张纸条直接塞到了赵正缨面前，他抬眼一看，是正在看戏的罗兰菲尔塞过来的纸条，他愣了一下，表情多少有些扭曲“呃，执政官阁下，一点五就有点。。。”

“砂人征的税可比这个多，我没记错的话是百分之十，我们管你要每批货物一点五的额外关税已经算是手下留情了，加上之前原有的奢侈品关税也只有百分之七左右。”第二张纸条上面的东西明显有点多，不过一眼还是能看明白什么意思，就是要钱两个字。

“那。。。”

没等赵正缨回应，伦培尔就把话茬抢了过去“罗兰菲尔说的在理，不按照罗兰菲尔说的办，清明世就别想着从南境进入奥洛尔了。”

赵正缨的表情极其难看，如果不是他用铅粉敷了一脸的话，想必已经脸上一阵青一阵白了，他咬咬牙，艰难地说道“一点三，加上，加上一个情报。。。”

“什么情报能值那么多钱？”

“明天，您的寿辰的时候，加息塔利亚要进攻西三堡！”

“你确定？”伦培尔声音稍微颤抖了一下，但是还算沉稳“这话，可不能乱说。”

“千真万确。”

“那就看看，明天会发生什么吧。”伦培尔微笑起来，他轻抚着腰上挂着的仪仗剑，不禁想起了以前，想起了那场，在伊斯卡尼亚的战役。

“哎，我说老三，你喜欢啥样的姑娘？加注，仨铜板。”

“疤哥你咋突然谈起这个？你不是早就结婚了？我跟。”

“不是，你们打牌就好好打牌，聊别的干嘛。我不跟。”

三个士兵，或者说，三个老兵油子，坐在清晨的城楼里，每个人手里都捏着七张纸牌，面前还有一小堆牌。而一个看上去还算蛮年轻的军官充当着荷官，给每个人发着牌。每发一轮，三个人就要再丢一张牌到小牌堆里。

“聊聊呗，铁匠家的，今天皇帝生日，放一天假，打打牌扯扯淡不就是该干的么。不跟了。”

那沉默的年轻军官，拢了拢牌堆“行了，开牌吧。”

那脸上有一道长刀疤的男人笑着点点头“老三你有眼光，那基本上家世也不错，哎，小安东，你家老爹定亲没？”说着，那男人翻开了手中的七张牌，里面有三张漆黑骑士的纸牌还有四张普通士兵行军的纸牌“北方式推进，六十分。”

“别叫我小安东，要不然不陪你们玩了。”

“行行行，奥特里安作训官，”那被称为疤哥的男人笑了笑“不过谁都知道你是安东老帅的长孙，你藏也没用。”

“奥特里安肯定有他的考虑，毕竟被人天天喊小安东，影响不好，”老三也翻开手中的牌“疤哥对不住了，金狮与御前四骑士，九十五分，大你。”

“哎，行吧行吧，”疤哥把自己放到桌面上的那差不多十来个铜板推到老三面前，然后又翻开另外一个人的手牌“哎你什么牌啊？”

“一套散牌，也就三十来分，诶对了，奥特里安，新来的那个西三堡代理补给长官你认识不，我那天看见她一眼，怎么那么小啊？”

“说的是，他妈一个充其量十八九的小姑娘，跑到这边来管我们吃喝？怎么想怎么不对劲儿！”老三有些愤愤不平的样子。

疤哥笑起来，码了码乱糟糟的牌堆“就她？还是别了吧，不过倒真有可能有人喜欢她那样的。”

几个人都大笑起来，而奥特里安则明显有些不耐烦，他拿过那一叠牌，洗起牌来“那是我学妹，成绩很好才提前毕业的，话别乱说。”

疤哥撇了撇嘴“你学妹？那能做到那个位置也不对，西三堡的补给长官那是什么位置？校官里的头头！代理补给长官基本上做个两年就能当上高级校官，等那娃娃三十的时候，估计就能领将军佩剑了！谁他妈升迁那么快啊？小安东，你爷爷做到那个位置，你起点尚且只是下级校官，在这待了两年，才算升任作训副长官，算是个中级校官，她呢？她是皇帝的女儿么？能升职这么快？”

整个房间，陷入了沉默之中，不过，似乎是有人刻意打断这沉默一般，门外，传来了几声清嗓子的声音，随后，是听起来多少有些虚弱的女声。

“安东作训官，你出来一下。”

奥特里安浑身一个激灵，他放下手中的纸牌，站起身，打开门走了出去“呃，您找我有什么事么？”

“哎！小妮子能不能别碍着我们打牌？今儿是陛下的生日！大喜的日子，放一天假！你把人叫出去怎么个意思？”疤哥突然大声起哄“拿别人的鸡毛当令箭了？”

“闭嘴！”奥特里安突然暴怒一般回头大吼一声，吓得疤哥几个人大气也不敢出，他们从未见过这位作训副长官如此生气。

看着面前单薄瘦弱的女孩套着完全不符合她外形的军装，奥特里安多少有些心疼，脑袋微微贴近了一些“你要有事找我的话，咱俩去别的地方聊。”

女孩咬着下唇，浑身都在颤抖，过了一小会儿，她似乎浑身的力气又都消失了，只是面无表情地摇摇头“没事，你要是忙的话，就改天再说吧。。。”

“改天再说什么呀？今天就说，”奥特里安又回头对屋子里喊道“你们随便叫个人起来陪你们玩吧，我这边有点事。”说完，随手就把门关上了。

两个人，一男一女，一高一矮，沿着最里层的城墙，不发一言地在清晨的西三堡地区朝着另一个塔楼走去。女孩不知何时，无声地流起泪，就像一场夜里没有雷鸣的小雨，当人们起床，看到湿漉漉的路面时，才会想起，昨晚，似乎下了一场雨。

奥特里安看着身旁的女孩流着泪，没有抹眼旁，也没有抽咽，只是无声地流泪，心中一紧。

“你去奥临恩师就好了，为什么非要来这啊。。。”他小声说道。

女孩似乎听到了他的话，也没言语，只是打开另一个塔楼的门，带着奥特里安走了进去。塔楼中没人，但是她的泪，早就被风吹干，被太阳蒸干，不再畏惧是否有人看到她流泪了。

“布莉薇恩，你别生气，他们就是说着玩玩。。。”

“说着玩玩，我信了。”她平静地点点头，嘟着嘴小声道“本来想找你去阿奎因玩的。”

“去，肯定要去啊，”奥特里安急忙拾起女孩的一只冰凉的手，说道“我答应过你，在皇帝诞辰带你去图多伦特区吃大餐的。”

布莉薇恩一甩手，理了理自己黑色的贴着后颈的短发“哼，不要，你去和他们打牌吧，我看你和他们打牌更开心一些，陪一个公主病小姑娘逛图多伦有什么意思。”

“消消气，消消气，他们不是不知道你是谁么，”奥特里安揉了揉女孩的脑袋，又将女孩的刘海拨到耳后“你要是一来，就把你的佩兰勋章戴上，他们谁敢放肆？”

“我不是。。。我不是怕他们把我，当关系户么。。。”

“关系户又不丢人，我也是关系户，你要是在关系户的位置上做出成绩了，谁敢说你的不是？”看着布莉薇恩心情多少好了些，奥特里斯也松了口气“那，走？出去晒晒太阳，准备去图多伦？”

“好。”布莉薇恩只是点点头，答应下来，她推开门，突然愣在了那里。

“怎么了姑娘？”

布莉薇恩抽出腰间的望远镜，打开，望向远处森林的边缘，那森林仿佛正在缓缓地向外蔓延着，在翠绿色的田野间，染上了一片混着黄和白的色彩。

“有敌袭！响警钟！”

女孩尖锐的喊声，响彻了整个堡垒。