刘铁柱并不知道，灾难发生前，国军已经在花园口拖拖拉拉挖了两个夜晚，这才在6月9日的下半夜，终于挖开了河堤。

刚开始缺口不大，从溃决处涌出来的水量也不充沛。

好巧不巧，这个节骨眼上，豫东各地开始大面积普降暴雨，上游水流激增。

随着时间的推移，滔滔河水就从决堤处喷涌而出，导致缺口不断扩大，最终河水完全偏离了原有的河道。

到天明时，洪水基本上覆盖了豫东全境，并祸及周边地区。

由于事发突然，又天降大雨，更增加了脱险的难度，死伤者不计其数。

说话间，夜幕已经降临。

魏大勇和刘铁柱都啃完了手里的窝头。

见刘铁柱意犹未尽地砸吧着嘴，魏大勇又给了他一个窝头。

空明寺的窝头非常饱满结实。

两个窝头进肚，再喝几口水，刘铁柱心满意足地打了个饱嗝。

自从遭灾的三天以来，刘铁柱只在半路上讨到一个馒头，分两天充饥，今日算是第一次填饱了肚皮。

刘铁柱感激地看着魏大勇，挠了挠后脑勺问道：“小师傅你叫什么名字？”

“小僧法号真永，俗家姓魏，你可以叫我魏和尚。”

“咱们根本不认识，你为啥要帮我？”

魏大勇想了想，还是说了实话：“其实俺爹娘在姚家镇，我要去找他们，正好你也跟亲人失散，咱们结伴搭伙，互相帮忙，找到亲人的机会就会更大。”

魏大勇说完，反问道：“那你为何会流落到这里？”

“我随着那洪水飘出好几里地，被一座山坡一阻，水势慢了许多，我便手脚并用，好不容易才慢慢地爬到坡上。”

“我在那里等了一天一夜，没有等到我的家人，甚至于连同村的人都没看见一个。”

“到了第二天，洪水稍退，我又趟着水找了一圈，依旧没有找到半个村里人。我又饿又累，无奈之下，就试着往南走了几里路，结果遇到一大群逃难的人，我已经无处可去，就跟着他们一路走出了中牟。”

魏大勇想起自己方才的疑问：“你为何不留在郑县，却往这里来了？”

“郑县的警察在路口设卡，不许我们进城，说已有不少灾民已经进入郑县，城里容留不下，让我们继续走下去，听说进入新密的路口亦是如此。大伙儿只好继续往前走。”

原来是因为灾民人数太多，沿途的各个城市都在控制进城人数，进行灾民的分流。

至于说这些灾民会不会饿死在半路上，那就不关地方官的事了。

刘铁柱把自家遭灾的前前后后，讲得很详尽，魏大勇大致听明白了他的遭遇。

此去中牟，魏大勇人生地不熟，加之洪水过境，那里的人死的死，逃的逃，只怕他很难找到父母在姚家镇居住的房子。

眼前这个刘铁柱，他原本所在的村子，离姚家镇也就三十里地，如果有他带路，就会事半功倍。

至于魏大勇说要帮忙他找家人，倒不是有意诳他，反正也是顺路，耽搁不了太多时间。

相比找到姚家镇而言，洪水造成的道路交通中断，才是更为令人头疼的事。

想到刘铁柱是在决堤后第二天才逃离当地，魏大勇问道：“你离开中牟的时候，洪水可曾消退一些？”

据刘铁柱的说法，因为中牟县的大多数地方，地势不算太低，当时洪水过后，并没有形成大的湖泊。

当然，积水的水洼随处可见，有些地方水洼还连成很大的一片，总要一段时间才会慢慢干涸。

而有些地方已经变成了新的黄河流域，在河水的冲刷下，会慢慢形成新的河床。

刘铁柱离开中牟的路上，看见大部分人都选择涉水离开了灾区，也有不少人留下来，在地势高的山坡上，等待亲人的消息。

刘铁柱说道：“我从老家一路走出中牟地界，很多地方的积水都有齐腰深，而且底下都是淤泥，很难行走，也有些地方水很深，足以没过头顶。”

听完刘铁柱的话，魏大勇认为，进入中牟虽然困难重重，但只要小心谨慎，不会有太大的危险。

他最担心的是洪水淤积在中牟，水深没顶，自己无法进入其中，也就根本无从寻找爹娘。

现如今知道可以进入灾区，他才稍感安心。

“睡吧！明天一早，我们就去灾区找人。”

魏大勇对刘铁柱说道。

二人草草收拾一下地面，寻来一些干草在草棚的一角铺好，然后和衣而卧。

躺好之后，刘铁柱突然发问：“魏和尚，你说咱们这趟回去中牟，能够找到自己的家人吗？”

“鹅米豆腐！佛祖说，世上无难事，只怕有心人，只要功夫深，铁杵磨成针。只要我们心诚，佛祖一定会保佑你我，找到各自的亲人。”

佛祖有说过这话么……

刘铁柱没念过书，听魏大勇说话一套一套的，还文绉绉像个私塾先生，似乎很有道理，心里仰慕得不得了：“魏和尚，你懂得东西真多！”

一句话夸得魏大勇倒有些不好意思，他最引以为傲的，其实是自己的武功，而非以德服人。

魏大勇摆摆手说道：“这些都不足挂齿。赶紧睡觉，明天我们早点上路。”

二人不再说话，安然入睡。

夜已深。

走了一天的路，在凉亭和草棚过夜的那些灾民，都疲惫不堪，一个个也躺下休息。

周边嘈杂的声音，渐渐趋于安静，只余平稳的呼吸声和抑扬顿挫的鼾声。

毕竟是第一次在僧房之外的地方过夜，又是露宿野外，魏大勇的睡眠很浅，几次都被身边的轻微动静惊醒。

午夜过后，就在魏大勇迷迷糊糊快要睡着的时候，突然听见不远处，有脚步踩断枯枝的声音。

起初魏大勇没太在意，还以为是有人起夜。

不过很快他就意识到有些不对劲。

因为听脚步声，走动的人起码有五六个人。

魏大勇睁开眼睛，就看见几个鬼鬼祟祟的人，溜进草棚。

内中有人蹲下身子，伸手灾民们的包袱行李中来回摸索，还有人却在逐一端详灾民中，那些年轻女子的容貌。

他一下子就明白过来——

这必是觊觎灾民手里的银钱，前来趁火打劫的盗贼，说不定还想顺便劫个色什么的。

由于灾民都是露宿野地，相对于住在客栈旅店的旅客，更好下手。

想想这些灾民遭遇洪灾，已然是这般凄惨光景，即便逃难时身上带着些许家里仅有的银钱，也是今后一段时间的救命钱。

可恨这伙盗贼，全然不顾“盗亦有道”的古训，连处境如此悲惨的灾民都不放过，真是死不足惜。

灾民们担惊受怕，一路颠沛流离，不少人也睡不了安稳觉，马上就有人察觉异常，登时就吵嚷起来：“干啥呢？干啥呢？”

他这么一咋呼，旁边的人都坐了起来。

那伙人也真个是贼胆包天，内中一个长着三角眼的汉子二话不说，一个响亮的耳刮子就朝发话那人甩了过去！

“啪！”

清脆的巴掌声，惊醒了更多沉睡的人。

人们一看这情景，立刻明白发生了什么事，纷纷指责这伙人不厚道。

挨打那人也是血气方刚的青年，作势就要起身反击。

不料三角眼“刷”地从腰间拔出一把匕首，直接就顶在青年的喉间。

他的同伙，也齐刷刷亮出匕首，人手一支。

在月光的反射下，那几支匕首的刀刃，发出森然的冷光。