魏大勇正在琢磨这事，忽然听见角门那边，一阵熟悉的脚步声匆匆而来，由远及近。

不用转头去看，他马上猜到，来者便是自己的师弟，当然也是他最好的朋友——真远。

果不其然。

隔着老远，真远就迫不及待地喊道：“师兄！我找你好苦！你猜我给你带来了什么？”

魏大勇这才循声望去，就见真远两手空空，正迈着大步，风风火火朝自己奔来。

既然手里没有东西，那么，只能够放在袖子或者怀里的，就不会是太大或者太重的物件。

真永打趣地笑骂着说道：“你既立志要成为住持，就该气定神闲，言行得体。你说谁个住持，会这般咋咋呼呼？”

说起来，真远有一个执念，坚信迟早有一天，自己终究会众望所归，成为庙里的住持。

不过这事他只对魏大勇提及，外人不得而知。

两个人私下里说话时，魏大勇经常拿这个事情取笑他，真远也不以为意，反而信誓旦旦地说“有志者事竟成”。

“咋咋呼呼那又如何？我年方十六，人不张狂枉少年。等成为住持那天，多半已经六十高龄。到那时，我再稳重不迟。”

真远一边答话，一边加快脚步，转眼间就到了魏大勇面前。

魏大勇手往前一伸，问道：“什么东西？拿来看看！”

真远也不卖关子，从怀里摸出一封信，献宝似的交到师兄手里：“瞧，你大哥的来信！是一位香客帮忙带上山的。”

魏大勇自幼上山入寺，而魏大壮一直在家务农，直到几年前才跑去从军。

在魏大勇的印象里，自打自己当了和尚后，兄弟二人见面的次数，加起来也不超过一只手。

不过俗话说得好，亲兄弟心连心，打断骨头连着筋。

兄弟二人见面机会不多，但彼此感情不错，每年都有好几封书信往来。

这些信件，都是通过居士或香客，帮忙从山下镇上的邮局收发。

一看是大哥的来信，魏大勇心头一喜，当即拆开信封，将信纸打开捧在手里，逐字逐句细细观看。

真远知道魏大勇的哥哥魏大壮，是国军某部的一个连长，听说驻地是在晋省一带，手底下一百多号人，大小也算是个长官。

他在一旁追问道：“师兄，你哥在信里，跟你说了些什么有趣的事呀？”

魏大勇没有答话，他的眉头微微地皱了起来。

这封信的内容，跟大哥以往的来信大不相同，也跟真远嘴里的“有趣”二字，完全不搭边。

往常的信件，魏大壮很少提及部队方面的事情，都是先问候家人几句，然后问一些家长里短的事情，最后让他给爹娘捎口信报个平安，诸如此类。

不过这封信只提国事，不谈家务。

信里说自去年“七七事变”之后，鬼子兵来势汹汹，兵分数路，侵占了中国大片的锦绣河山。

鬼子仗着兵强马壮，武器精良，在几次大会战中，都取得了很大的优势，上海失守，南京沦陷。

然后信里提及他所在的部队，接到调令，已然开赴前线，即将与鬼子展开正面作战。

又说此番征战，必定九死一生，而他本人，亦已抱定必死之心。

然，小鬼子欺人太甚，我辈堂堂中华七尺男儿，炎黄子孙，就算战死沙场，也要拉几个鬼子兵垫背云云。

最后，魏大壮在信中写道：“值此国运艰难之际，奋勇杀敌，保家卫国，乃军人分内之事。为兄放心不下的，惟有家中二老。为兄此行，极可能一去不复返，今后恐将无法在父母膝下尽孝。若万一发生不忍言之事，盼吾弟能代兄尽孝，还俗下山，照料好双亲。言已至此，各自珍重。”

纵览全文，信中慷慨激昂之情，跃然纸上。

一席话看得魏大勇热血沸腾。

因为没有亲眼所见，对于鬼子的凶狠残暴，他并没有直观的感受。

不过从大哥的字里行间，魏大勇能够读出，大哥对于鬼子发自内心深处的浓烈恨意。

血气方刚的魏大勇，看完大哥的这封信，一时间根本没去考虑信中关于照料父母方面的内容，反而被大哥慷慨激昂的一大段文字，燃起心中的斗志。

他恨不得插上翅膀飞到大哥身边，兄弟俩一起并肩作战，把小鬼子揍得哭爹喊娘。

可惜大哥的信里，并未提及其所在的部队，具体的调动方位。

天下之大，魏大勇也就无从知晓，去哪里才能找到大哥。

自从看过那封信后，一连几天夜里，魏大勇都梦见大哥与鬼子兵浴血奋战，最后为国捐躯。

留给他的，是在沙场上屹立不倒，伟岸身躯的一个背影。

让他梦醒之后，唏嘘不已……

魏大勇原本打算向师父告假，前去中牟一趟，帮忙爹娘抢收完麦子，顺便护送他们返回登封乡下，让二老留在老家呆一段时间，看看局势如何再做决定。

不过眼下这个时节，距离夏收还有十来天的时间，再加上本寺三年一度的比武会，即将于后日进行，故此魏大勇推迟了行程。

在他心里，委实不愿意错过此次的比武会。

说起四院比武会，自有一番渊源。

空明寺分为“东西南北”四院，各院都有一个武艺高强的师父传授武艺。

这些师父，每个人都带着各自的徒弟，人数约在四五十人之间。

四院所有武僧加在一起，总有近两百人之多。

每隔三年，空明寺就会在夏末，举办一次四院之间的比武会。

只有年满十五岁，未超三十岁的新一辈武僧，才有资格参加。

今年恰好又是召开比武会的年头。

每到这时，各院就会从本院符合条件的武僧中，选出一人，与其它院的对手决出胜负，用以决定下一个三年之内，东西南北四院的排名次序。

同时，获胜方将获得千佛殿三年的使用权，平时可以在那里练功，而落败的各院，就只能在各自的练功场习武。

老一辈的武僧，都已日暮西山。

这几届的比武会，都是“真”字辈的武僧，在赛场上大放异彩。

真永刚满17岁，所以入寺以来，他一直都没有资格与会，今年是他第一次参加。

毫无悬念，魏大勇已经在之前的初赛中，击败了本院的所有师兄弟，获得了代表西院，参加比武会的资格。

听说上届排名第一的东院，将派出现年23岁的真空，这是个高手，蝉联了前两届比武会的榜首位置。

至于南院和北院，分别由真明和真信出战。

这段时间，师父特意对魏大勇进行了强化训练，还嘱咐真远陪魏大勇多加切磋练习，以期让魏大勇保持更好的竞技状态。

真远的武功自然比魏大勇低了一筹，不过他长得敦实，皮糙肉厚抗揍，是个很不错的人肉沙包。

看完信后，魏大勇只觉心里憋着一股怒火无处发泄，他对真远说道：“你来得正好，来，陪我过招！”

真远愕然：我这不是自己送上门讨打吗？

没容他多嘴，魏大勇的拳风，已然迎面袭来……