焦仕拱拱手，“不瞒七长老，我等心中也有这般疑惑，是不是那焦乾用了什么恶毒的……”

“焦仕！”家主喝止了焦仕，“焦乾贵为八井祭司之首，怎么会存心和这孩子过不去，甚至于杀死呢？他许是无心之失，必不是蓄意谋害！”

焦仕一笑，道：“家主此言，可是认定这焦芽死于焦乾之手了？”

“哦？”家主也笑了，“你们传讯不是说焦乾杀死了焦芽吗？原来你们也没有把握？那么焦乾何罪之有？焦乾呢？传焦乾！”

焦莫山斜一眼焦仕，想着家主拱手道：“家主，焦乾已被关押狱中。焦乾杀害焦芽是焦岩亲眼所见，不会有假。”

“哦？”家主扭头看一眼站在门边的焦岩，微微皱眉，悄然叹息，“这孩子还是被他父亲给污染了。”

焦岩同一时也看向家主，僵着脖子点了点头。

“我们不说这焦芽是谁害的，单说这焦芽尸身的异常，几位长老可有猜测？”大长老问道。他心中清楚这情况正是留针所致，但他不能一下子就点明，那样就显得他像是有备而来了。

七长老捋了捋胡子，道：“古时有保藏尸体秘法，以铅汞之物灌入腹中，历数百年之久尸体依然鲜活。焦仕你素来疑心极重，必是你怕尸体陈置丢失了形貌，不能辨认出焦芽模样，进而不能作证证明焦乾杀害同族的罪名，于是在这尸中添了铅汞用以保藏。是不是？”

焦仕脸色一暗，颇为不悦地说道：“七长老说笑了，你们仅需两日就能返回，我何必如此大费周折。”

家主翻了个白眼，心中暗骂，“这焦仕仅否了铅汞保藏尸体之法。而七长老点到的以尸体证明我儿罪名，却正是他的用心！好焦仕，你算计颇深呐！若今日后还容你法外逍遥，我儿总在你的耽耽虎视之下，岂有安宁？！”

这家主到此刻，已下了决心，必要让这焦仕永世不能翻身！

那一边三长老也有所猜测，“人生有三尸，人死后三尸虫会从尸中脱离出来。三尸中上尸虫名彭侯，在人脑内，性好华饰，令人愚笨。这焦芽之尸，或是上尸虫还未脱离，所以使焦芽保有完好身躯，没有变化。”

“哦！”大长老“恍然大悟”，他连连点头，“三长老果真博学！我看当前情况，与三长老的描述最为贴切！敢问三长老有何办法驱走上尸虫？”

三长老摆摆手，“大长老谬赞了，驱走上尸虫，仅需以一女子伸手轻拍死者眉心即可！那时必定顺着轻拍，这尸体就如同气球泄气，再无鲜活之貌了！”

大长老暗暗发笑，他既知道留针在焦芽体内，所以他早就有所观察，发觉这焦芽眉心处有一道微不可见的荧光，于是断定留针是在这焦芽眉心。现在焦芽尸身与生前无差，必是处于假死状态。他略作推算，算出这留针已过了两夜，仅再需一夜留针就要发作了。

此时三长老提出以女子之手轻拍眉心，女子属阴，这一拍之下，与过一夜也没什么差别。那时留针就会发作，尸体确会和三长老所说的一样，不复鲜活之貌，因为焦芽就真的死去了。

大长老看一眼家主，眼睛滴溜一转，暗暗想着，“据闻那沈家大长老之子仅做了个祠堂管事，我子若还活着，我那家主之位，必是传于他，不会旁落到这人手中。这人的孩子焦乾为八井之首，我孙儿屈居之下，难有出头之日。等这人退位，想来之后家主的继任，就是焦乾了。

“我无意再做家主，但要为我孙儿考虑考虑了。焦乾正在困难，也休怪我落井下石。只需依照三长老所言，引一女子轻拍焦芽眉心，那么留针发作毒死焦芽，却会被当成是上尸虫遁走，这偷天换日之下，焦乾杀害同族的罪名就坐实了！”

大长老如此想着，他的形貌不再仙风道骨，却和那焦莫山之流一般，有些猥琐而奸邪，他道：“好，就依三长老所言，快请一女子前来，一验究竟！”

那家主和焦仕焦莫山听得都是眼睛微微一瞪，沉吟片刻后却又都没有作声。

家主此刻不能指明这焦芽是留针陷害，因为指明之后所有的敌意都会到他自己身上，他可以拿出丹歌为他备下的留针自证，却无法解释多出来的留针来历。

说白了丹歌为家主制作的留针，只能在家主被焦仕等人嫁祸时用以自证，而且仅能救他自身而已，焦乾根本无法脱罪。

如果家主指明留针，而焦岩认定是焦乾杀了焦芽，那么众人一定认为这所谓多出来的留针出自焦乾之手。而焦家仅有的留针在家主之手，那么这多出来的必是焦乾通敌所购。焦乾又以这留针为祸，他势必背负起通敌而杀害同族的罪名。

即便在他指出留针后将焦芽救活，焦乾去掉杀害同族的罪名，却仍有通敌之罪，这通敌罪名可不是小事，只看焦仕通敌前后的悬殊地位，就明了了。

“我儿日后还要继承我的位子，不能轻易倒在这莫须有的事情上。”他恨恨想着，瞥了一眼大长老，“这老不羞，竟也在凡心发作，做起这落井下石的勾当了！”

他既不能指明，如果任凭事情按照大长老的安排发展下去，焦芽就确实会身死，那么焦乾也要背负起杀害同族的罪名，依然是一项大罪啊！

“嘶……”家主左顾右盼，一时不知如何是好，而大长老已经派了人去找女子了！他正烦躁际，忽而瞥到了焦岩，目中亮起了明光。他笑着对焦岩道，“焦岩，听闻焦芽是你最亲近的伙伴啊？”

焦岩点了点头，比之之前僵着脖子的点头，这一次颇显诚挚，显然这是出于本心态度。

家主悄然长出一口气，“那就好办了。我曾记得焦岩是个凛然正义的人，这一点刺激大抵足够。”他看向焦芽，“只可惜了你，你是孤儿，所以到这关键生死时刻，仅有焦岩是真心念你，却不知你将要死去。等你死后，我会将你和你父母的坟墓修缮一新，奉作我家的恩人。”

家主思虑的时候，那一边的焦仕焦莫山听到大长老的话后脸色变了又变，不发一言。他们知道他们的计划被大家主强行改变了，可他们也不能指明这焦芽体内有留针，如果他们指明，之前他们的话就不成立了。他们打一开始就是装作不懂的。

焦仕阴沉着脸，心中暗骂，“我们设计的舞台，却让这老头儿登场了。”

不一时，一位卫兵领着一个女子走进了屋来，在家主看到这女子的头一眼，他的脸彻底阴了下来。这女子不是别人，正是他的亲女儿！他暗骂大长老，“好你个老不羞！你是要把我家里的人全都送进监狱里才安心吗？！”

这家主的女儿看样子有二十来岁，比丹歌子规小，却比焦乾大。她生就一副美貌，一颦一笑皆是风情，她体态匀称，走动之间满含妖娆。她来到家主跟前，娇声叫一声，“爸。”

家主面色严肃，“嗯，怎么是你来了，你女孩子家还未出嫁，怎么能轻率地碰触污浊，快回去。”

“好。”这女孩应了一声，径直就走出了门去。这来去仅有半分钟不到，只在这里亮了个相，就离去了。而屋内的众人并没有说什么，大长老虽有些不满，同样没有展露。

但很快他就懊悔了。因为随着女孩的离开，门外进来了一个老妇。

大长老一挑眉，“你怎么来了？”这老妇正是大长老的妻子，九十有六了。

老妇答道：“丫头正在和我说话，见有人叫，我也跟了来了。我去拍他，有没有效用？”

“可……”大长老皱了皱眉，点了点头，“唉。”

家主在那边忽而有些幸灾乐祸，“你妻子一掌拍死焦芽，这事情你自己摘不干净了！”

老妇见到点头，行动颇为利索，她上前伸手往这焦芽脑门上就是一拍。

但听“呼”的一声，那焦芽果如气球泄气一般，眉眼塌陷，已是死人一具。

三长老得意洋洋，“哈，果不出我所料。”

家主颇为大声地可以感叹道：“女子一掌，堪比一夜阴力啊。”众人都随声附和，却不知家主这一声感叹是什么用意。

而家主这一声也并非说给他们的，他是说给焦岩的。

那焦岩在听到这话时心中咯噔一下，“我听父亲说，那留针需过三夜，焦芽就死了，如今过了两夜，这女子一掌……”他被大人们挡在身前，所以他并不知道里面的情况，听到家主这一句话，他立刻往里钻去。等他钻到的人群之前，入目的景象让他大吃一惊。

他没有见过死人，但他知道焦芽本来的样子。如今这脱了相的人，曾是焦芽，那如今这人，显然是死去了。

他的眼睛发红，朝那边看向自己的父亲和莫山爷爷，莫山有些不忍，而父亲的目光也有躲闪。他明白了，这焦芽确确实是死去了！

“可知道，我常受父亲打骂，是何人伴在我身边安慰？可知道，我常以挑衅祭司一行，是何人在为我摇旗助威？可知道，我修行不顺难有寸进，是何人在旁一字一句为我释疑？可知道，我与他虽非兄弟，却胜似兄弟，我们年幼天真，却早盟誓，要同生共死？！

“无人知道！知道的人，现在也不知道了。”