桥老头儿，桥老婆子，桥海金三人全被打得皮开肉绽，血淋淋地瘫倒在衙门里。

镇长问：“以后你们还敢不敢了？”

三人忙道：“不敢了，小人知错，求大人饶恕！“

镇长冷哼道：“以后若敢再犯，从重处罚！”

三人被吓得都不敢吱声。

村长喊人把他们几个抬了出去，一路上，老百姓看热闹，对着他们几个扔臭鸡蛋，桥家三人被砸了一脸的臭鸡蛋，狼狈不堪。

回去后，他们又被族长狠狠训斥了一顿，自此以后，收敛了许多。

桥泱泱做了一面锦旗，上书“百姓父母官”五个大字，让桥沛沛敲锣打鼓地送了过去。

拜别镇长，几人出了衙门，刘兰香和桥青峡特地来接桥沛沛。

“爷奶已经认错，以后不会再将你随意许配人了，沛沛，你跟我们回去吧！”

桥沛沛却道：“娘，哥哥，我不回去了！”

刘兰香立刻慌了：“女儿，你不回家，你要去哪？“

桥沛沛：“留在镇上，或是去别的地方，给人当丫鬟，或是当绣娘，天大地大，总有我容身之处。”

“那怎么行？你将来还要嫁人，这么飘着哪能行？”

桥沛沛：“娘，我已经决定，这辈子都不嫁人了！你就别为我打算了！”

“可是……”

“好了，娘，你别说了，我跟妹妹聊聊。”桥青峡把妹妹把到一边，小声问：“沛沛，你真的决定好不回家了？”

桥沛沛目光坚定：“我心意已决。”

桥青峡：“你舍得我和娘亲吗？”

桥沛沛的神色黯然，低低道：“哥，我如今已经身败名裂，回村也嫁不到好人家。而且爷奶是那种狗改不了吃屎的性子，他们今天答应不卖我，明天，后天，可就不一定了。我不想再跳一次火坑了，不如索性一刀了断了吧！”

桥青峡沉吟了一会，叹息：“也对，爷奶不把你当人，你今日躲过了刁家，明日可能还会被卖到王家、李家，你还不如留在镇上拼一拼前程。”

可是，妹妹一个女孩儿家，哪能单独留在镇上？

他自已的活计，前段时间因为吃官司而丢了，这一时半会也没有地方安置妹妹。

这时，桥沛沛朝附近的一座酒楼走去。

二楼的雅间里，桥泱泱和阿洛正倚窗而坐，目送刁建义被押送流放西北。

刁建义也挨了三十大板，皮开肉绽，但他年轻力壮，情况要比桥老婆子等人好一点。但更惨的是，他还得立刻带伤上路，去往西北偏远之地当苦力。

两名官差给他套上了沉重的枷锁，赶着他往前走，刁屠夫一步一个血印，走得万般吃力。

曹氏在他后面哭天抢地，喊着心肝肉呀的，声音凄厉无比，但并没有人同情她。

“别再跟着了啊，再跟着，可就把你一起押送到西北去了！”两名官差驱赶曹氏。

曹氏心疼儿子，可又怕连累自已，只好含泪停住脚步。

最后，刁建义被官差带走了。

“啧，恶人有恶报，真是痛快！”桥泱泱道。

“这都多亏了五妹妹！”桥沛沛上前，扑通一声跪在桥泱泱面前：“五妹妹，阿洛弟弟，谢谢你！”

她又是感激，又是愧疚，在桥泱泱面前，真恨不能肝脑涂地。

桥青峡和刘兰香跟着上楼来，听了桥沛沛的话，方知这一切都是桥泱泱在幕后操作。

刘兰香回想自已以前做过的事，羞愧得无地自容：“泱泱，好闺女，伯娘都不知道要怎么感激你！”

桥泱泱淡声道：“只要伯娘以后别再惦记我的生意就行！”

刘兰香老脸一红，狠狠自打了一个耳光：“以前都是伯娘不对！是我人心不足蛇吞象，是我癞蛤蟆想吃天鹅肉！你放心，我以后再也不敢了！”

桥泱泱懒懒地点点头。

这时，桥青峡也扑通一声，给桥泱泱跪下了。

桥泱泱吃了一惊：“三哥，你这是做什么？”

桥青峡道：“求五妹妹收留沛沛吧！”

“怎么？”

“沛沛她在家里呆不下去了，你在镇上认识的人多，求你给她找个事做吧！“

桥青峡知道桥泱泱与镇上很多酒楼有生意往来，如果她愿意帮忙，解决个工作是分分钟的事。

“对对，泱泱，求求你帮帮我们沛沛吧！”刘兰香也赶紧跪了下来。

桥泱泱叹了口气，也罢。

她与阿洛商量了一下，然后道：“如果三姐想找份事做，就先到我铺子里来帮忙，如何？”

桥沛沛惊喜道：“泱泱，你愿意让我去帮忙？”

桥泱泱无奈地耸耸肩膀：“帮人帮到底，送佛送到西喽。”

她的铺子马上要装修，开张后铺子里也需要人日夜看守，与其临时到镇上请人，不如给桥沛沛一个工作机会，只要她不惦记自已弟弟就行。

桥沛沛激动得满脸通红：“泱泱，谢谢你！你放心，我一定会好好干的！”

最后，桥泱泱和阿洛带着桥沛沛回了铺子。

铺子的里间可以给桥沛沛住，里面有现成的床和简单的家具，他们又去买了全新的被褥铺盖、生活用品，这就算安顿下来。

之后，桥泱泱又给了桥沛沛五两银子：“这是预支给你的工钱。”

桥沛沛有些惶恐：“这么多？”

“一月先开五两吧。”桥泱泱道：“你什么都没从家里带，到了这里处处要用钱，这月的工钱就先预支给你。还有，这两天你白天帮我跑下装修的事情，晚上早点休息，注意关门闭户，遇到什么事可以找隔壁的曲掌柜帮忙。”

“好，好的！”

之后，桥泱泱又去隔壁茶铺里，跟曲掌柜打了个招呼。

“放心，既然是你的堂姐，我自会帮着照看的。”曲掌柜爽快道：“只是，你姐她一个女儿家，独自守着铺子能成吗？她夜里会不会害怕？”

桥泱泱倒是没有考虑那么多，毕竟她小时候四处流浪，睡桥洞，跟野狗抢食，也是有的。

她漫不经心道：“女儿家独自出来讨生活，这点历练是要有的。”

曲掌柜感慨地点点头：“说的也是。想不到桥掌柜你小小年纪，倒是把世事看得很透。”