吴国。

作寻常女子装扮的赵玉洁，混在人群中跟着金光教信徒们一起进入教坛，像其他人一样掏钱买香、入殿拜神、宁神祈祷。

时过境迁，而今的赵玉洁早已年过三十，不是当初那个肌肤中充满青春活力的年纪，岁月雕琢的成熟痕迹，曾一一印刻在了她的五官与每一寸皮肉上。

但她的容颜一直未曾大改，依然是乾符年间那张可以魅惑宰相，令帝王魂牵梦绕的倾国脸庞，以这样的姿容行走于市井普通人之中，按理说一定会引来众人侧目。

然而此时此刻，哪怕是跪坐在相邻蒲团上的青年男子，都没有对她多看一眼，仿佛她的倾城之色压根儿不存在，只不过是大街小巷中最常见的那类女子。

走完整个进香祭拜的流程，赵玉洁离开大殿。神教首席大上师阿蝶已经等候在门外，两人一前一后顺着走廊行走在教坛里，看起来就像是一名普通上师在接引一名普通信徒。

“神使容颜逆长，可喜可贺，这是神教上下所有人的福气！”说这话的时候，阿蝶有着发自肺腑的喜悦。

在此之前，三十多岁的赵玉洁因为修为尽失，身体抱恙，衰老的征兆已经出现在她的每一寸肌肤上，但是现如今，赵玉洁容颜逆生重现鼎盛光彩，再无半点儿衰老之意。

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“只可惜，这些庸庸碌碌的大众无法瞻仰神使的尊荣，否则的话，无分男女老幼一定会目瞪口呆，挪不动脚步。”阿蝶打量一圈在教坛进进出出的信徒们，发出一声遗憾的感慨。

赵玉洁瞥了阿蝶一眼：“时至今日，我难道还要靠外貌博取外来的好处与便利吗？”

她的语气很是平淡，没有任何不满之意，但这话落在阿蝶耳中，却让阿蝶惶恐自责、惴惴不安：“仆下失言，请神使恕罪。”

昔年，那个生于底层市井，因为世道残酷而早早失去双亲，在没有能力养活自己的年龄被迫独自谋生的少女，为了一口吃的不得不依靠、利用自己唯一的长处：容貌。

后来，机缘巧合之下，少女进了还是世家的赵氏府邸，按说可以高枕无忧，但她却因为早年间的颠沛流离与不堪经历，怎么都生不出健康人格该有的安全感，不敢信任任何人。

尤其是因为外貌而对她好的人。

偏偏在那时候的她看来，所有对她好的人都是因为她的容貌。

毕竟，除此之外她实在别无长处，而这世间的人都自私自利，不会无缘无故照顾另外一人。

童年时或许纯净过的心，在彼时沾染了太多世俗的黑暗污秽，白色成为了黑色，这让她费尽心思只为获取更多好掌握在自己手里的好处。

与外族公主萧燕勾结，进入宰相府侍奉徐明朗，乃至获得皇帝宋治青睐成为权倾朝野的“内相”，无论她曾身居怎样的高度，她从来没有满足过。

因为她知道，暂时拥有的一切随时都有可能失去——只要还有人站在比她更高的地方，可以对她指手画脚、呼来喝去，左右她的荣辱命运。

真正安全的情况只有一种，那就是自己成为这个世间最高的存在！

为了达成这个目的，她拼尽全力、不择手段。

一场截杀，荣华富贵顶尖修为，转头间风云变化终成镜花水月，她从巅峰跌落谷底，曾经用外貌与权谋换来的一切，全都成为梦幻泡影，一去不回。

但这个出生于市井底层，一直在跟生活与命运流血搏杀的少女，未曾向世道与命运低头，她最终又从谷底爬了起来。

多年努力，凭借惊艳世人的容貌，折服众生的气质，蛊惑人心的教义，她用智慧与手腕建立起了天下仅有的神教。

随着一系列斗争与算计，战胜一次又一次危机，金光教全面崛起，她再度拥有了一份可以让她分割天下利益，站在人间显贵高峰处的力量！

她成为整个吴国，乃至整个天下，无人可以忽视的存在！

但这时候，她依然没有安全感可言。

因为她失去了修为。

她依然是个弱者。

天人境的威胁就如同高悬在头顶的日月，不是她低下头不去看就不存在的。她藏在见不得光的灰暗角落，一日日修身养性挥斥方遒，看似风光无限淡然平和，却终究改变不了一夜夜从噩梦中惊醒的事实。

她知道自己的弱小。

她知道这是个吃人的世界。

任何时候，弱者都可能被强者吞得连骨头渣滓都不剩。

她实在无法真正安下心来。

容貌，那曾是她的骄傲，她的资本，她的武器，是她以一无所有之躯，在这个弱肉强食、物欲横流的世界，得以一步步逆势而起的基础，见证了她所有的不甘与痛苦，荣耀与屈辱，光鲜与肮脏，胜利与失败。

如果没有这副美貌，她可能很早就死了。

在来不及见识世间险恶，与世间险恶共舞，成长为阴险恶毒之人的时候。

而现在，她，赵玉洁，终于不用再关心自己的外貌！

哪怕她成了一个十足的丑八怪，也没有人可以撼动她的地位，抢走她手中的利益，无法让那些对她顶礼膜拜的神教信徒，不再匍匐于她的脚下！

过去的已经过去。

一切都在这一刻，迎来了新的开始。

这是属于她的新生。

走出教坛大门，赵玉洁站在石阶之上，静静注视着摩肩接踵的信徒们拾级而上。

这些人虔诚自谦、前后相继地从她身旁经过，走进她身后由她一手创建的神教领地，心甘情愿拿出自己的血汗钱，奉养她这个曾经卑微如蝼蚁，一无所有的底层小民。

“神使，我们接下来去哪儿？”小蝶恭敬地问。

“先去王宫，再去见一见格兰帝国的人。”赵玉洁声音平静。

小蝶双手合十：“神使意欲何为？”

赵玉洁气度平和地笑了笑：“历史的浪潮滚滚而来，文明的大势犹如雪崩，我们的路想要走的长远，我们脚下的苍生想要安居乐业，就得顺应时代发展的方向，尽早将自己融入天下大势。”

小蝶若有所悟：“格兰帝国就是时代浪潮、文明方向？”

“是，也不是。”赵玉洁道，“从古至今，谁强谁就是潮流，谁拥有的力量更大谁就是方向。大道之行，始终如一。

“曾几何时，世家门阀鼎盛于天下，他们的群体意志就连皇帝都不敢正面违抗，而今，为何式微至此？

“不过是因为寒门崛起，在天下间顶替他们成为了更强者而已。”

小蝶茅塞顿开：“格兰帝国船坚炮利，拥有吴国无法对抗的强军，正是因为他们那个阶层比寒门地主更加强大？”

赵玉洁微微一笑并未作答。

下一刻，她身形一动，顷刻间消失在教坛大门前！

小蝶连忙纵身飞跃，紧紧跟上。

......

须臾后，吴国王宫。

吴王杨延广今日未在王城处理政务，而是在宫城与宠爱的妃子露天欣赏歌舞，玩乐不停，当带着小蝶的赵玉洁鬼魅般出现在他桌前时，他起初还以为是自己酒喝多了眼花。

“吴王真是好兴致，大白天便饮酒作乐、放浪形骸，全然不顾利剑悬顶之危，如此这般，置江山社稷、天下臣民于何地？”赵玉洁面无表情地看向衣衫不整的杨延广，丝毫没有对国君的敬畏之意。

“混账！”

杨延广从错愕中回过神来，第一反应便是勃然大怒，“谁让你进来的？竟敢擅闯本王宫城，你长了几颗脑袋？来人！”

赵玉洁眼中浮现出明显的轻蔑之色，只见她抬起手臂随意一挥，周围所有舞姬、宫女、宦官便悉数倒飞出去，滚倒在地再也无法爬起，就连声音都喊不出来。

顷刻间，现场一片死寂。

因为酒喝得多了脑袋有些发昏，脾气比平常大很多的杨延广，这时候陡然变得清醒无比，他张大嘴惊骇不定地看着赵玉洁，好半响才不可置信地讷讷出声：

“你，你，你......竟然成就了天人境？！”

他本身境界就是王极境，而随行保护的大内高手里，就有王极境中期的非凡高手，可是现在，他们被赵玉洁一挥手就给打翻在地，连声音都发不出来。

这绝非王极境后期可以做到的！

“本使今天来，是有要事跟吴王商议，还请吴王屏退左右。”赵玉洁没有回答杨延广的问题，而是说出了自己的要求。

杨延广只觉得寒意直冲脑门。

杨大将军叛出吴国后，吴国再无天人境修行者，眼下赵玉洁当面，两人近在咫尺，就算是王极境后期来了，也无法让他安全下来。

但不听赵玉洁的吩咐，他只怕是马上就会处境难堪。

下令让所有人都退下，没有命令不要前来打搅，等赵玉洁放开对众人的压制，让闲杂人等都远远退开百十步的距离后，杨延广这才满嘴苦涩地问赵玉洁：

“神使是怎么成就天人境的？本王记得你的修为......”

“气合于天，不舍为人。本使只是因为受伤暂时失了修为，又不是没有修炼到王极境后期过，时机到了更进一步没什么好奇怪的。”

对杨延广最关心的问题，赵玉洁一笔带过，“今天来，是想跟吴王说说社稷苍生的大事，与之相比，本使个人的修为何值一提？”

杨延广：“......”

赵玉洁最先说的那八个字他无法理解其深意，他只是不认为在修为丢失的情况下，时机到了便能轻轻松松的更进一步，如果事情这么简单，那修为被废就不会那么可怕。

虽然修为丢失又捡回来、根基损坏又复原的情况不是没有，譬如说大晋赵逊、天元萧燕，但这种情况毕竟属于特例。

知道赵玉洁这是不想跟他说清其中要义，杨延广只能暂时不去深究。

抛却这个问题，现在赵玉洁成为了天人境修行者，还来对他颐指气使，口口声声要谈论社稷苍生，这分明是要加深对吴国国政的干涉力度，乃至是对王权的干涉程度，这让杨延广不得不空前紧张起来。

他看着眼前这位气度超然，视他如若蝼蚁的天人境修行者，心情复杂，无以言说。

曾经，对方因为修为丢失，整日躲藏于无人知晓的暗处，对赵宁的接近警惕万分，浑如惊弓之鸟。

而现在，对方已然是天下最高境界的修行者，再也不用对谁退避三舍，可以以这种强横肆意的姿态，堂而皇之行走于人世间，随心所欲无所不为！

时过境迁，物是人非，不外如是。