赵宁对皇帝的这份命令多少有些意外。他因为巡查长城沿线关防，耽误了一些时间，没想到今日刚到雁门关，明日就需要领兵出关。

但也正因如此，皇帝的命令是早一步到的，如若不然，赵辛也不会在见赵宁的时候，就说他也应该要北上草原。

赵北望让赵宁落座，接着说道：

“一连四次，算上今日是第五次了，天元可汗都没有随使节队伍出现，陛下让天元可汗进京请罪的旨意，被天元王庭这般忽视，应该是已经有了怒火。

“这也说明，天元可汗就没打算亲自去京城，这样一来，陛下让我们出动一批精锐北上巡视草原，就有给天元王庭施压，让天元可汗屈服的意思。

坐在一旁的王柔花，见赵北望说到这里就停了下来，便补充道：

“陛下这也有试探天元王庭的用意，若是天元王庭就此服软也就罢了，若是还不能给出让陛下满意的表现，这就说明天元王庭，的确已经没有臣服大齐之心。

“情况如果真是这样，雁门军，乃至山海军，都有可能北上征伐天元部族。”

对赵北望跟王柔花的分析，赵宁当然认同。

天元王庭即将攻打达旦部，这事他知道，可大齐朝野并不知晓。

赵宁就算把这个未卜先知的消息说出来，因为没有证据，无法说清楚确切的消息来源，也难以取信大齐朝野。

仅凭萧燕在大齐经营细作势力的事，还无法推断出天元王庭要在此时一统草原的结论。

来雁门关的路上，赵宁就一直在想，要如何才能让雁门军及时备战、出击，破坏天元王庭吞并达旦部的计划。

其中最好的方案，就是他自己找个理由北上，找出天元部族要进行战争的证据。

但这个想法并不容易实现。因为去年飞鱼卫贸然进入漠北活动，被天元王庭所察觉，已经让后者的各种行动变得谨慎。

如果赵宁需要暗中行动，而没有一个合适的理由，可以大张旗鼓到处查探，那么这个目标就很难达到。

眼下不同了。

因为宋治这一份敕令，赵宁不仅可以大摇大摆去草原，而且还能带一支兵马。如此一来，除非是天元王庭想跟大齐立即国战，否则就很难对赵宁动手做什么。

当然，难度依然是存在的。

根据赵宁前世记忆，留给他的时间已经不多。一个月后，大战就会开始。

因为萧燕的事，如今形势发生了变化，天元王庭会不会比前世提前发动战争，还不得而知。

赵宁沉吟片刻后问赵北望：“父亲要派多少兵马出关？”

赵北望看了王柔花一眼，见后者微微点头，伸出一只手，道：

“五队兵马，每队一千轻骑，随行不必携带辎重，沿路在各部族补充军粮。前四队各去一个王庭，第五队也就是你这一队，可以查漏补缺，自行决定去处。”

听到赵北望这么说，赵宁瞬间就想到了很多东西。

首先，出关的兵马不多不少。

说多吧，一共才五千轻骑，而且是分散行动，不足以负担一场大战；

说少吧，这毕竟不是北上去开战，而是巡视，天子使者的意味浓厚，五千兵马怎么都不少了。

由此可见，皇帝的意思，似乎只是单纯的给天元王庭施压，从内心里并不认为，天元王庭现在敢跟大齐开战，而且有把握，这个行动能够迫使天元可汗屈服。

其次，这五千轻骑要去四个王庭，就说明出兵巡查草原的，只是雁门军，东边的山海军，西边的陇右军都没有动。

见赵宁沉思，赵北望再度开口：

“你刚来雁门关，应该多熟悉军务、部曲，本来这事我没打算让你去，但你娘说，这事一旦叫你知道，你一定会主动要求去，而且你现在算是我们赵氏最聪明的人......”

说到这，他忽然顿了顿，迅速瞥了王柔花一眼，赶紧补充：“最聪明的人之一！你去了草原，应该能看到一些普通将领看不到的东西。

“我跟你娘都不适合轻易离开雁门关，陡然出现在漠北。故而这事就只能交给你了，这也是没给你安排具体去处，让你自行决定方向的原因。”

王柔花看向赵宁，眼中不乏溺爱与骄傲，笑着道：“为娘的孩儿虽然尚且年少，但已经足以独当一面。”

说着，还不忘白赵北望一眼，借机埋汰他两句：“不像你父亲，缺心眼儿，就算让他去草原，他也看不出什么，除非是别人已经把兵马摆到了关城前。

“宁儿，到了草原，得当心一些，万一察觉到什么危险，不要逞强去揪什么明证，直接回来就是。

“只要我儿看到了异常，即便是没有证据，我雁门军也能凭此出关北伐，灭了那天元王庭！”

这话说得很霸道。

赵宁这便意识到，王柔花对天元王庭戒备心很浓，认为对方的狼子野心很重，说不定就想到了，对方已经在准备战争。

其实，这也是雁门关的赵氏核心族人，跟朝廷、皇帝在看待天元王庭上的差别。

去年的代州之事后，赵氏上下普遍就对天元部族有了戒备心。

像王柔花这个雁门军军师般的存在，出于自身所处位置和职责的考虑，就极有可能认为对方在准备战争，有大图谋。

要不然，对方不至于派王极境修行者到代州，赵氏家主继承人还遭到了截杀。

而在皇帝眼中，天元王庭再是强大，也只是在草原四大王庭之一，弹指可灭，对方断不至于敢对大齐边关有觊觎之心。

所以，他更愿意相信，去年萧燕带着两个护卫出现在代州，就只是仰慕大齐繁华，到州城游玩。

若非今年赵宁拔除了萧燕的细作势力，皇帝只怕还不会正视北胡，这就更不必说那些，一万个不愿意将门立功的门第官员们了。

“父亲母亲放心，儿知道该怎么做。”

赵宁说到这顿了顿，面容变得肃然，对赵北望跟王柔花道：“儿明日出关后，雁门军要立即进入备战状态，万一事有不谐，我们可不能贻误战机。”

赵北望还在考虑，王柔花已经点头答应，“我儿放心，一旦你有什么危险，十六万雁门军随时都能出关接应，灭杀一切奸邪贼子！”

说这话的时候，她目中的凶光与威严，几乎不能直视。

赵北望见自己的夫人已经表态，也只能附和。这倒不完全是惧内，两人二十多年相处，他早就清楚，在动脑子这方面，王柔花比他自己要靠谱得多。

临了，王柔花想起一件事，笑容温和又不乏戏谑之意的对赵宁道：“对了，你明天出关后，记得先去汇合杨氏那小妮子，而后你们就一起北上吧。”

提起杨佳妮，赵宁的头就有两个大，但母亲大人在上，他也不敢质疑对方把杨佳妮弄到雁门关的决定，只能瓮声道：“她一个人跑去草原作甚？”

“这小妮子啊，哪儿就好，就是不太爱说话，心思都在修行上。到雁门关没两天，她就说要去漠北砥砺修为，为娘也不好硬拦着。左右她身边也有高手护卫，就由她去了。”

提起杨佳妮，王柔花眼里竟然带着跟看赵宁一样的神色，都是那样的溺爱。

赵宁暗暗撇撇嘴，腹诽道：她的心思可不全在修行上，多半都在吃上才对。

......

次日，天还未亮，赵宁便在军营点了一千轻骑，随后一路向北。

塞北跟漠北是不同的地理概念，长城以北都叫塞北，漠北特指中原北方的沙漠戈壁以北，与之对应的是漠南，即沙漠戈壁以南、阴山以北地区。

漠北因为位置更北，所以更加苦寒，杨佳妮要去漠北砥砺修为，看重的就是那里恶劣的环境。所谓环境恶劣，不独指自然环境，还有人文环境。

穷山恶水多刁民，越是生存环境恶劣的地方，民风就越是彪悍轻死，漠北草原的马贼，就比漠南的马贼更多更凶恶。

赵宁率军离开雁门关后，首先进入的是漠南草原。

好在杨佳妮到雁门关也不久，北上就是前几日的事，走得应该不远，赵宁这才能按照王柔花的吩咐，先尝试找到对方汇合，再带着对方一同北上。

在茫茫草原找几个人，这对普通人来说自然是大海捞针。

但赵宁的队伍里并不缺元神境高手，找人就变得不那么费事，而且王柔花也有交代杨佳妮，一路上要在显眼的位置留下记号。

赵宁没有先找到杨佳妮，倒是碰上了另一群人。

天元部族右贤王的使节队伍。

他们正在返回天元王庭的路上。

因为他们的队伍里有很多装着珍宝的马车，所以脚程不太快，而赵宁这边都是轻骑，赶路的速度自然就更胜一筹。

赵宁队伍里的斥候发现右贤王的队伍时，对方也发现了他们。

草原说起来辽阔，却也不是海面那样平坦，阴山北麓的地形并不简单，而且再往北就是高原地带，山川其实不少，所以也存在最好的行进路线。

在这个路线上，两支队伍碰上了。

在追赶上右贤王的队伍时，赵宁下令乙字营放缓马速，全员戒备。