他说：我在等你。

他说：这几年来，你是黑暗森林中唯一一位缺少来历的外来者。

他说：你是失踪的兽王为了重现于世而布置的“后手”，你的生命不属于你自己。

只要夺走你的性命——身披黑鳞的巨蛇露出狰狞的神情，目光死死追寻着意外闯入者的动向——我就能取得兽王遗留下的力量，一举突破种族的极限，晋升为更高层次的生命体。

“笑话。”听得懂黑蛇狂妄言语的拟人态仙兽冷笑一声，下一刻，他的整具身躯猛然拔高，人类的外壳也迅速从他的体表上剥落，露出其金灿灿的内在来。

“无论你在向谁说话，无论你有什么阴谋……”生有金翅的巨蛇身影出现在了这座蛇族的殿堂内，“我都不会让你得逞的。”

“皇蛇灵羽！”周围其他的人类呼唤着仙兽的现用名。

与此同时，莫名其妙被针对的小小鸟缩在倒塌的墙壁碎块下，脑筋转得飞快，企图尽自己所能地做出最完美的阅读理解。

不行啊，条件不够啊，他想，自己根本听不懂黑磷毒蛇的胡言乱语。

但起码，自己能确定一件事，那就是漆黑的巨蛇方才那一席话，的确是对自己说的。

在场也没有其他对象了。

兽王复活的后手？这句话的意思再明显不过了，而在它之中蕴含的“意义”，也足以让所有听见它的生灵感到恐慌。

参照黑磷的说法，那位一直被森林住民们挂在嘴上的兽王，似乎是危在旦夕了。

而自己之所以能觉醒出凭空构筑事物的能力、之所以能读取讨封对象的记忆，以及之所以能做到其他的等等事件……在对方眼里，理由只有一个，即“你是兽王布置的‘后手’”。

这简直是在……不，这就是在侮辱自己，方诺忿忿想着。

那家伙把自己能做到的一切，都归功于一个自己压根不认识的存在了，雪白的小鸟气得浑身发抖，他算是体验到了，无缘无故遭陌生人猜忌、诋毁、强行冠上特殊身份时会感到的憋屈之情。

“我之前也没这么想过仙兽‘羽蛇’化形成的人类。”他感到很委屈，同时也很愤怒，“那家伙否认了我的存在。”

身居低位的他至少能收回自己的嫉妒之情、认识到自己的错误，可那条黑蛇呢？

尽管今天才是初遇，但方诺已经极度厌恶对方了，他对于黑磷的第一印象已然恶劣到了极点。

哪怕事后那条黑蛇仍能苟活于世，他们的关系也不会转好。

他在心里为“黑磷毒蛇还有未来”这件事做了一个假设，同时心中也已经跃跃欲试，打算牺牲掉自己所爱的森林绿石，送那家伙去见死神。

一件工具再珍贵，迟早也是要派上用场的，而不是让它一直烂在手里。

就是有点可惜……不，为了发泄心中的愤懑，让那个胡乱揣测的家伙付出代价，这颗石头算是用在了“正途”上、物有所值了。

我会为你感到骄傲的，他捧着自己珍爱的兽王遗物，默默心想道。

就在这时，一条粗大的黑色尾巴当头砸下。

幸好方诺闪避得及时，否则他就会和那些墙壁的碎块一样，被那条尾巴辗得粉碎。

化形为小鸟的妖兽更加恼火了。

“你的样貌和我想象中的有点不一样。”抬起头，他满载愤怒之焰的双眸对上了黑磷如一汪潭水般平静清幽的眼神，“不过，无伤大雅。”

银蓝色的细绳在下一刹那间于方诺的羽毛中射出，接近黑磷毒蛇的那一瞬间，它顿时扩展为原来的好几十倍，缠绕住了巨蛇的尾部，并逐步往他的上半身延展。

黑磷毒蛇很想不理会这种攻击性不大、对自身行动能力影响也不高的抵抗，可就在他准备一心处理目标时，另一条尾巴自不远处扫了过来。

翘起的金鳞化作锋利的棘刺，硬生生地扎进了他漆黑的身躯中。

血液自创口中徐徐流淌出来，一旦长期处在空气当中，它们便会随时间自动化作灵力，消融于大气之中。

“那个小家伙是从哪里冒出来的？”变大后视野也变得开阔的羽蛇喃喃自问道，“是被黑磷毒蛇绑架来巢穴内的储备粮吗？”

“还是说……这么个小东西，就是他刚才念念叨叨的‘兽王复活后手’？”

管那位失踪已久的兽王到底死没死，兽族大多都是随性而为、随性思事的，新冒出来的专有名词越简单、越有助于理解越好。

“宵先生，魔女女士，能拜托你们去照看那边的小鸟吗？”居高临下的仙兽故意换了一个央求的口吻说道，实则是发布了一则命令。

“真麻烦。”一向与他看不对眼的同伴在看见他现出真身后，心中就算有再多不满，也不得不配合他的指示行动。

“为什么蛇族的巢穴中会出现一只鸟？”

“你还不如思考一下为什么蛇族能修建起一座如此壮观的宫殿。”看了好一会儿热闹、至今都未拿出真本事的魔女追赶上他的脚步，用调侃的语气悠悠说道。

“切勿站在人类的角度思索妖兽……兽族的行径。”魔女搬出了她的大道理。

“嗯。”宵先生没好气地应付道，“也别在意随机刷新在任意地点的白色小鸟？”

他们都是有见识、有学问的能力者，了解过黑暗森林中的妖兽势力分布。

两位能人对视一眼，刹那间，他们都明白了对方想说什么。

那只鸟——银颏山雀或是别的种族的小鸟，是黑暗森林中不曾出现过的种族。

“不明来历的‘外来者’……”宵先生向自己的同伴重述了一遍方才黑磷毒蛇的古怪宣言，“那条巨蛇就是这么形容那边的小鸟的。”

“是吗？”

魔女在他意料之外地听不懂妖兽发出的“人话”，不过，他在来山之村之前做过一番调查，勉强了解到这可能是由于“花皇诅咒”，因此目前还算能适应这个情况。

“总之，不能让这只妖兽伤害到那只鸟……”宵先生连扑带滚地从两条缠斗在一起的巨蛇身下逃出，奔向暴露在他们视野中的雪白鸟团子。

“等等，它也是妖兽吧？”见对方被自己的行动吓到、急忙拍打翅膀起飞的模样，宵先生忽然想起了这个事实，他之前一直忽略了它。

“啊啦，我还以为你的偏见只针对蛇族。”魔女已经通过瞬移来到了小鸟身后，比起战斗，她明显更热衷于“捕猎”。

至少在方诺看来是这样。

随地乱捡妖兽也可以被视为捕猎的一种，他一边这么想着，一边朝黑蛇的方向飞去。

方诺把盲蛛化身为的绿宝石从银链上摘了下来，想要随便扔到蛇族巢穴中的某个角落，但再想了想，还是决定放弃这种无意义的举止。

他运作起身体内的灵力，将它们尽数引导入森林绿石周围，想要启动它、发挥出它最后一次效用。

但在那之前，变为原形的羽蛇就已将黑磷毒蛇拍倒在地上，并用身躯压住了他，让他一时间无法动弹。

不同位格的兽族间的战斗，往往不需要用到奇迹，只用靠蛮力，或是身形大小，就能决定一场战局的输赢。

所以，之前方诺才认为羽蛇是在“玩一场游戏”。

动真格的话，一瞬间就结束了，这样就会很没意思，不是吗？

“我不在意你在谋划什么。”自愿由“兽”转生为人的仙兽低沉着嗓音表示，“看在我们拥有同一位先祖、体内流淌着同一来源的血液的……”

他本想适当地施舍出怜悯，哪知话才只说了半句，剩下的内容便被眼前突发的状况堵在了嘴里。

起初，是黑磷毒蛇的鳞片缝隙间，钻出了一丛小小的嫩芽。

而后，在极其短暂的时间内，嫩芽迅速成长起来，转眼间就化作结实且粗壮的草藤，取代了原先缠绕在其下半截身躯上的银蓝色细绳，紧紧地束缚住了他的躯体。

而且，由于这些“绳子”是从他的体内生长出来的，这次，不管他怎么挣脱，也只会让它们越缠越紧、越扎越深。

“…………”羽蛇知趣地远离了在地上拼命打滚、挣扎的黑色巨蛇，他的身形渐渐缩小，很快又恢复回了“皇蛇灵羽”的形象。

“快离开那里！”见多识广的混血杀手挥舞着手臂，示意没能满足他的要求的同伴们仿照自己、从黑蛇周围逃开。

“咕……啊……这是你在搞鬼吗？”被体内的异变折腾得满地打滚的黑磷怒瞪近在眼前的小鸟，他看见对方躯体中心的位置，正不断发散出荧荧绿光，“你……在掠夺我的灵力？”

“区区复活兽王的工具……”黑磷并未意识到自己已经没救了，他的嘴仍然硬朗，“是谁允许你这么做了？”

方诺没回答他，只是心痛地见证自己的宝物放出最后的光辉。

假使绿宝石还醒着的话，也许会给予他有关挽回这枚森林绿石的方法的提示。

也许，当这颗石头丧失全部的能量后，它还能保持完整、被自己带回魔女的小屋，这样一来，他就能尝试着在“史书”中寻找为它充能的办法。

话说回来，这条讨厌的巨蛇，不会是把这颗石头中蕴含的兽王能量，看成是他的了吧？所以才会产生那种令兽反感的误解。

如果是这样，你也不值得哀怜。

雪白的小鸟注视着新生的绿植和花簇们以黑蛇的身躯为土壤，在他的体表茁壮成长、争芳斗艳，心中除了让对方“罪有应得”的快感外，就只剩对于即将来临的痛苦的忐忑不安了。

其他的事情，他根本没让它们流连于自己的脑海内，统统被他抛到了脑后。

低下头，他赫然发觉，完全失去光辉的森林绿石表面，再度爬满了蛛网般的肉丝与血丝。

它们来自自己的身躯，仿佛是在邀请这颗石头永远与自己的身体融合在一起，让他所珍爱的事物永藏于自己的心中。