得到了正确的回复后，方诺顺利地进入了幽蓝光辉组成的幻境中。

一条纯粹由光点构成的大河浩浩荡荡地流向未知的彼端，雪白的小兽四足浸在虚幻的光之河里，他感觉每一次自己来到这个地方，自己的身体就更下沉一点。

而很快，他就找到了自己想要的“光”：

破碎的画面中，魔女和宵先生凭墙而立。

明明都已经到了约定的地点门口了，却谁也不急着先进去，像是害怕打扰到屋里的老人家休息似的。

二者就那么站在宅邸的外墙边，你一句我一句的，没过多时，就把要交代的事和要给出的回应都谈完了。

一方说，他借了一辆马车跑来此地之前，听说本该冬眠的蛇族无端跑出黑暗森林，来人类的领地作乱，于是，花了好些时间调查了一下这桩事。

另一方则回答，自己不需要第二个“能人”来帮忙。

“我每次都能把它们击退。”

“对峙这么多次了，你们打都要打出感情来了吧？”宵先生缺乏尊重地回嘴道，“为首的那条大蛇，你是不是已经舍不得封印、或是干脆杀死它了？”

魔女难得沉默了许久。

“我有能力挽回、弥补它们造成的一切损失。”末了，她如是答道，“也能确保不会有村民被它们所伤。”

异样的光芒从她兜帽阴影下的双眸中闪过，她并没有把心中的真实想法坦诚说出，也没有这个必要。

但是，身居“旁观者”之位的方诺，却能通过这段回忆中无处不在的大气灵力，感知到那时候魔女的心中所想。

并不是有关无私奉献，或是与来犯村庄的巨蛇“惺惺相惜”的想法。

反而，让未曾对人类的内心产生兴趣的小兽，切切实实体会到了人类心中的阴暗一面。

她想的是：如果没有那些妖兽“帮忙”，自己不可能这么快、这么容易同村民们打成一片。

哪怕在她与妖兽们交战前期，有不少村民死在了那些他们曾经的信仰手下……那时候，她还只是个“旅人”，而非“守护者”，还不必背负起“保护村庄”这样的重大责任。

随后，方诺又对回忆中魔女的想法感到悲哀：

她并没有和村民们“打成一片”。

她心目中和同类们的“友好关系”，实际上并不成立。

短短几天下来，方诺每次游走在山之村的大街小巷中时，总会听到人类们在背地里说他们的“守护者”的闲话。

他们并不信任她，他们认为她另有谋划。

真是可悲啊，人类。

雪白的小兽将视角保持在半空中，凝望着底下两道渺小的身影，心想。

都已经相处一年时光了，他们居然仍心存芥蒂，他们居然仍未能填补彼此间的鸿沟，他们真的有好好沟通过吗？

只是一方在“毫无理由”地付出，另一帮人一边全盘接受她的好意，一边在背后诋毁她、编排她。

至少在现阶段，魔女对山之村村民不含恶意，所行所举都像是在赎自己的罪过罢了——从“地狱”中逃出的罪，引起“森林灵力紊乱”的罪……她却得到了什么呢？

明明是一个“能人”，却做人做得这么失败。

而当心中这么一点点小的“邪念”，被初来乍到的马车商人指出时，这可怜的人类就像突然间被从道德制高点推下、摔进深渊里把心摔得粉碎了一样，举起手，死死地拉住帽檐，将自己的一切表情都隐藏在阴影之下。

自己在族中虽然无父无母，但好歹周围的族亲们都很关照自己，兄长和姐姐们也对自己很好，自己和其他同辈虽说谁都看不起谁，可也不至于在暗地里说对方的闲话、传没品的谣言。

方诺苦笑一声，感慨自己在黄仙岭过得无忧无虑，跑来外边，居然也会被其他种族的遭遇所触动。

“我不欠她的。”他转念又想，“我既不像她的同类那样疏远她、贬低她以安慰自己低劣的心灵；又不像报丧鸟和其他被她拯救过的生灵那样无条件崇敬她、奉她为尊。”

没心没肺的小兽不禁自得起来：

“我的想法独一无二，我是最特殊的那一个！”

他很快就把泛滥的同理心，以及有关人类的种种想法抛到了脑后。

“羽蛇。”

撇干净触景而涌现在脑内的情感，重新变得无动于衷起来的小兽听马车商人如是说道。

“这是黑暗森林里蛇族妖兽首领的名字。”他沉声说，“那是一位‘仙兽’。”

“黑暗森林里的兽王不是已经失踪很久了吗？”魔女眉头一皱，敏锐地捕捉到了宵先生话语中的“漏洞”。

“仙兽”等于“兽王”，在这位曾经活跃于黑暗森林中的妖兽猎人心目中，这句话是亘古不变的道理。

“不……”宵先生小幅度摇了摇头，“它……‘祂’的情况很复杂。”

“祂是从人类社会跑进丛林里的兽族。”宵先生的每一句话都足以震撼听者的内心，“是过去由‘圣十字’培养的兽人混血。”

世界上真有这种东西？

而且还是人为培养的？

人类都在做什么呀？

在事后回溯这段对话的方诺，惊愕于宵先生的坦诚。

这种事，是能随便说给刚认识没多久的人听的吗？

要是让历来“血统至上”的黄仙长辈们听到了，他们恐怕要先屠了干出这等混血实验的家伙，然后自己再因为被气到而吐血死亡。

可魔女接下来的回复，却更加让他愕然：

“啊啦，我倒是听说，卡斯兰奥帝国的上层阶级以血统中掺杂兽族血脉为荣。”

“是啊。”宵先生针锋相对，“所以艾德瑞尔人才逐年陷入颓势。”

“我国的贵族，可都是能力者。”说话间，他无意识地昂起首来，语气上扬。

“艾德瑞尔已经不存在真正意义上的‘贵族’了。”魔女的语气中也多出了几分傲然，“留在那位置上的，不过是些投机取巧、落井下石之辈。”

“不说这些了。”眼看话题就要被对方带跑，宵先生擦了擦额上淌下的汗道，“重新来谈谈‘羽蛇’吧，圣十字的公会形式还未从社会上退幕之前，他可干了不少‘好事’。”

“我不指望你听说过‘吉瑞姆主教刺杀事件’。”他摊了摊手，“不过，你现在应该知道了。”

“那是什么？”过去的魔女问出了方诺在意的问题。

“在圣十字还是猎兽人公会时，他是我们公会的二位至高首席之一。”马车商人又抛出了几个名词，“他的志向是联合卡斯兰奥与艾德瑞尔人，探寻真正的‘真实’。”

“啊啦，以后，你们的理论还是别跟我说了。”魔女的心态已然恢复正常，“直接说结论吧，被你盯上的那个兽族，祂做了什么？”

“祂杀害了吉瑞姆主教。”

宵先生给出的回答也是方诺的心中所想。

人类铺垫得已经足够多了，无需细思便能想到这样的发展。

“原来如此。”魔女故作深沉地回复说。

明明完全不认识对方提到的那个人，却恰当地表现出了哀痛的神情。

不愧是人类啊，旁观这一切的方诺如是想着。

“那迦，还有‘黑磷毒蛇’，都是那位仙兽的下属。”宵先生说出了属于人类的看法，“它们仗着在祂麾下，在苏醒的季节里为所欲为。”

“那迦，黑磷……你居然知道它们的名字啊。”魔女用棒读的口吻感叹道，“我赶走了它们那么多次，却还没了解过它们有名字这回事。”

“我有专攻妖兽语言学的熟人。”

也不知道是多少次被魔女岔开话题了，宵先生语气不耐地搪塞道。

魔女适时露出了惊讶的神情，像是第一天才知道“妖兽语言学”这门学问。

飘浮在他们头顶的方诺也吃了一惊，他还以为能人们要偷偷地学习兽族的语言，而不会把它发展为一门专门的学问。

但一想到在家族里，他们也在学其他种族、包括人类的语言，而且还是除狩猎之外的一门主课，他就对这件事不怎么诧异了。

而且还更加坚定了努力学习的决心，自己可是得天独厚的兽族，可不能因为人类成了大自然新晋的宠儿，就自甘输给他们。

“所以，你是打算进山寻找那条仙兽，好为你们圣十字曾经的首席报仇吗？”

对待不熟的同类时，人类有时不会吝啬自己的刻薄。

特别是她还对这位同类怀有戒心。

她不会后悔用恶意来揣度对方的想法。

这会儿，她甚至还在心中掂量着要不要把某对兄妹的遭遇阐述给对方听，然后观察对方的反应、以此来取乐。

这未免有点缺德了，方诺听见了人类的心声，这才发现，她其实根本没关心过那对待她友好的兄妹。

她从没把他们向自己诉说的噩梦般的境遇放在心上，哪怕那位兄长后来成了她的委托人。

在黑暗森林中遭巨熊追击的往事，对兄妹俩和为他们牺牲的那名巡山者而言，都不是什么美好的记忆。

在她听来的故事里，那位巡山者当初也是记恨上了咬死牲畜的巨熊，头脑一热追进山里，结果失去了生命。

她拿这段往事与宵先生的图谋做对比，隐喻宵先生此行也不会有好的结果。

而不清楚她在想什么的马车商人，在说明事情的原委后，向她发起了邀请，希望她能显露出作为妖兽猎人的那一面，帮助自己讨伐森林中的仙兽。

魔女没有直接拒绝，而是说，她愿意随他去看一看究竟。

这段回忆就此结束，两枚报丧鸟的黑羽自视野的上方飘落，为它画上了句点。

方诺回到了散发出蓝光的长河中。

正有意返回现实，哪知一抬头，一头隐藏在纯白光辉下的巨鹿轮廓，突兀地映现在了他的视野中。

隔着一段潺潺流淌的光之河河水，与他“四目相对”。

白光之下，他看清了那头巨鹿的双眼的颜色，一边白眸黑瞳，一边黑眸白瞳，其间闪烁着暗沉却灵动的光辉。

只一眨眼的功夫，巨鹿的身影便从河流中消失了。

这一切仿佛只是他的幻觉——幻境中的幻觉，层层叠叠，甚是有意思。