想方设法取得了报丧鸟们的谅解、重拾他们的信任之后，方诺却从他们口中获悉了一个不幸的消息，那就是：

战斗之外的细节，他们已经什么都记不清了。

不过，报丧鸟们答应他，会去帮忙寻找其他目睹战局的森林住民，从他们口中探出情报。

同时，他们也表示会在不触及树妖们忍耐底线的前提下，代方诺去红杉林及周边场景中搜索刻在树上的可疑图腾。

赶在獬豸草的效果结束前，方诺叮嘱两只鸟：倘若发现了线索，就衔一根枯枝丢到魔女的窗台上，他会出来见他们的。

他实在不想再听见报丧鸟们刺耳的鸣声，或是鸟喙敲击墙壁的声音。

接着，他就与报丧鸟们暂时分别——由于先前实验家族本领时从两只鸟身上掠夺了大量的灵力，他没好意思提出希望他们其中一位扮演“交通工具”、送自己回魔女小屋的需求。

……

方诺回到山之村外的巨石平台上时，已经过了大部分人类午休的时间。

小屋的主人似是没有接到其他委托，此刻，她端正地坐在靠窗的小桌旁，面前的桌案上摊了几张交错重叠的纸张，上面密密麻麻地写满了文字，还贴了好几幅额外的照片作补充。

方诺一进门，就舍弃了躺回摆在桌面上的靠枕的选择，直奔靠近厨房一侧、他猜测是平时用来招待访客的沙发，然后跳了上去，舒舒服服地躺了下来，伸展了下四肢。

这时，原本伏案工作的魔女突然转身望向自己的宠物：

“六六，你跑去……”

她本来兴许是想询问方诺这一个早上都做了些什么事，但话到嘴边，又被她咽了回去，转而提起了另一桩事：

“之前，有人来拜访过我了？”

是在担心自己错过山之村居民的委托吗？方诺微微侧头，假装自己听不懂人类的语言，且在外面玩累了、现在一心只想要休息。

当然，“感到疲惫”这件事是真的。

随便夺取其他妖兽的灵力，对于黄仙而言也是一种负担，况且，当时既不是合适的时机，讨封对象能够承受的代价和体内储备的灵力也不理想。

家族针对施展秘法、举办讨封活动，向来是要花很长时间做准备的，哪像他，三天两头地在家族领地外乱用秘法，最终把自己搞得身心俱疲。

唉，方诺暗自叹气，认为自己应该更理性地看待“满足好奇心”一事，也别一有想法，就迫不及待地准备付诸实践。

他在沙发上打了个滚，两条后腿磕到了某样东西。

微微抬起上半身向触感传来的方向眺望，方诺发现那是一摞被使用过的盾牌，每个盾牌的损坏程度不一。

这女人怎么总是乱放东西……

但她同时也有“拿出来的书一定会放回原位”的好习惯……

思维发散的方诺由“书”联想到了昨夜自己的行为，想起了因为报丧鸟们的邀请而暂抛脑后的“恶作剧”。

不过，在他看来，已经没有给全村人投放“獬豸草”的必要了。

这种草药与黄仙一族“讨封”秘法的契合度，他在那两只鸟身上已经做过了实验，并取得了可观的结果。

以后只要找一个机会，让魔女服下它，他们二者间就能互通语言、互相理解……他们没准就可以坐下来好好谈谈“报恩”和“道歉”的事情。

前提是他真的需要魔女做自己的“有缘者”，以及，第一次的“讨封失败”不会导致他永远走不通成为“仙兽”的道路。

要知道，族内许多参加讨封活动的前辈，都因为第一次的失败而一辈子无法重振旗鼓。

这么想来……自己好像确实挺特殊的。

族内每三年才举办一次的讨封活动，他在这几天内已经尝试了好多次了。

真是离谱……方诺抓了抓藏在胸前毛发里的森林绿石，心中莫名有些不安。

“六六，你有在听我说话吗？”

魔女的声音自窗边传来，同时响起的还有纸张被揉搓的声音。

“不是说好了，你要记住这个名字，记住是我在呼唤……”

笃笃笃，门外有敲门声。

“是先前拜访这里的客人么？”方诺听见魔女在轻声自语——这并非依靠他受到种族狩猎潜能加成的出众听觉，而是靠灵力，靠对在大气间流动的灵力的感应！

有了几次讨封成功的经历后，他的精神虽然有所衰弱，但体内可容纳灵力的量却真的增长了，他的体格比过去更强壮，对灵力的感知也更加敏锐。

这对他搜集环境信息有极大帮助！

“环境信息”包括周围生灵们的交流、自言自语，还有各种小事物发出的动静，亦或是地面的震动、气候的变化。

话说回来，魔女为什么一直提到有人来拜访过她？是没有遇见当事人吗？

方诺稍微揣摩片刻，便想起了带着一大堆“回礼”、在小屋门前坐了将近一个上午的、名为“诺卡”的年轻人类。

当时，自己把这个人类引下巨石平台的时候，后者有捎上他带来的那些东西吗？

没有！

那个缺心眼的人类，就那样把自己的物品落在草坪上，屁颠屁颠地尾随自己进村里去了！

而在方诺思索往事的短短几秒内，门外的人已不再敲门，而是问候了魔女一声“我进来了”，没得到任何回应便直接走进了屋内。

如此粗鲁的访客，是一位村里的妇女，方诺在被报丧鸟们带着熟悉环境时看到过她，却没有正式接触过。

她皱纹满面，有着一头缺乏光泽的、枯黄的、如顶了一堆稻草般的发丝，被凌乱地压制在一条花头巾下，身上穿着村内农妇们最常见的服饰，脚上套着防水的、某种意义上还能防止人陷雪地里的雨靴。

“魔女大人。”她在称呼小屋主人时虽然用了敬称，但语气中却不含过多礼貌，显得冷冰冰的，好似在刻意疏远魔女一般。

“我是来交给您上一次委托的报酬的。”她不含感情地说。

魔女这才将目光从方诺身上移开，转向站在门前的粗莽访客，旋即再将视线投向其插在围裙口袋里的手。

沉默片晌后，她嘴角微微上翘，眼中浮现出了些许笑意。

“啊啦。”魔女站起身，整理了下兜帽，让自己的半张脸恰好能隐蔽在它的阴影下，“我已经等您很久了。”

会不会说话啊……方诺闻言一愣，感觉双方的态度都友好不到哪里去。

一个是语气问题，还有个是表达方面的问题。

就像在嫌弃对方准备报酬耗费了太多时间一样，方诺心想，同时望向门边的陌生妇女，果然，她的脸色不怎么好看。

他还想到：魔女身为山之村的守护者，接取村民的委托果然是要收报酬的。

先前看她大义凛然地对付入侵村庄的妖兽，还以为是无偿的呢。

诺卡携带回礼上门时，他还一度认为对方是在献媚、巴结、取悦魔女。

五官挤在一起、由此显得有些变形的农妇从围裙兜里掏出手，手心里握着一个胀鼓鼓的布袋。

松开手，布袋便径自朝地面落去。

但它并未与地面来了个“亲密接触”——在这之前，魔女就已动用上操纵灵力线的能力，让它“飘”到了自己的手中。

随后，她状似随意地拉开封住布袋口的带子，将里面的东西倾倒在自己的手掌上，没有刻意去管它们掉落的方位。

不远处蹲坐在沙发上的方诺瞪大了眼。

那些是……他辨认出了或堆叠在魔女掌心、或悬停在她身畔的那些金光闪闪的事物，不久前，他还为它们起了一个富有妖兽特色的名称。

“金叶子”！

也即人类领地中流通的货币。

“当你收集够了资金后，就离开这座村庄吧。”他听那位上门拜访的女士冷声道，“拖的时间长了，村里难免会出现想要拿你去换赏金的孬人。”

“而且，”她厉声道，“我们这里本就容不下你这样的能人。”

“你别想拐骗村里的孩子们走上这条不归路。”

方诺见那位妇女踮起脚来，皱巴巴的鼻子几乎要与魔女兜帽的边缘贴在一起。

紧接着，她还双手前伸，十分克制地没触碰到魔女的衣服，仅是勉强悬在对方的肩膀上方，微微颤抖着。

“现在这个时代，”那位女士语气稍稍缓和下来，但仍充斥着一种不好惹的意味，“人类无需让自己变强，也能活下来。”

“那只是您自己的看法……”方诺听见魔女小声嘀咕道。

“什么？”

“我会尽力满足您的要求……不，是委托？”魔女兜帽阴影下的嘴角噙着笑意，并没有给出认真的答复。

“报酬一共是27枚‘金叶子’，我确实收到了。”

在方诺尚未成器的翻译能力的影响下，两个人类交谈中提到的货币名称变成了“金叶子”，不过，这无伤大雅。

而在魔女的话音落下之际，那位访客身上猛地爆发出令兽惊奇的灵力，给方诺带来一种“契约达成”的感觉。

“您接下来，是打算回村庄么？”

访客偿还了委托的代价后，便干脆地转身想走，却被魔女用一句话拦了下来，当即板起面孔回望过去，没好气地反问：

“那我还能去哪？”

“我只是想，能不能请您帮忙跑腿。”魔女微微欠了欠身，手指一勾，之前被诺卡留在巨石平台上、又被凯旋的魔女捡回家的包裹尽数从桌子底下飞出，飘至她们身侧。

“以后您再有什么需求，我可以酌情为您减价。”

魔女莞尔一笑，全然没在意对方脸上越发明显、甚至能撑起皮肤皱褶的怒意。