“洛卡，我感觉，墙壁上的画面……如果最开始，描述的是历史的话，现在可能是伊凡二十二世幻想的未来。”“未来”皱着眉头推测道。

“你是说，伊凡二十二世会信任龙族？还是想在复苏之后缔造龙族军团？我听‘冰刃’大哥说过，伊凡二十二世对龙族既没有独特的好感，也不十分厌烦，否则亚达罗尼早就应该被从瑟讷尔监狱里释放出来了。”洛卡分析道。

“不一定。”“未来”微妙地笑道：

“身为一个伟大帝国的最高管理者，他们通常会学习契丹里斯人的神秘主义。那些东方人总会将皇帝同神明联系起来，通过刻意隐匿皇帝们的相貌，与除最高秘书团和基层管理者外人员的联系减少，来塑造高高在上的形象。

“至高管理者的思维并不能轻易被人们推测，否则，他们的领导影响力就会减弱，从而影响管理者的威信，导致政策被掣肘。其实，神明们，尤其是古旧神明们就是遵循这一思路。

“你并不知道什么样的行为会触怒神明，对属于黑暗的力量接纳到何种程度会导致意志崩溃。如此一来，我们就会将邪祟视作危险与肮脏之物，拒绝与其接触。在面对未知的危险时，人类会本能地恐惧，从而退却。”

“所以说，‘未来’，这样的话古旧神明就能保证祂们的领域不受侵犯，祂们就能安然享受深海中虽黑暗，但平静而静谧的生活，对吧？也就是说，伊凡二十二世没有表达真实想法，将自己的一些思考隐匿起来，就是不想让人轻易窥视他的内心对吧？”洛卡分析道。

“聪明啊洛卡。”“未来”笑着拍了拍洛卡的脑袋，说道：

“你的‘冰刃’大哥没有看错你，你的确是一个值得培养的未来领导者。”

“哈哈，都是‘冰刃’大哥教得好，他说让我在遇到问题的时候要向更深处思考一些，这样就能理解更多的东西。”洛卡有点不好意思地笑着说道，挠了挠头。

“既然聊到这个话题，洛卡。”“未来”的表情突然变得严肃了起来，他的眸子迅速变成了纯正的漆黑，毫无疑问，他在默默结灵，涌动体内属于黑暗的魔源力，甚至使得额头上那枚黑暗印记更为明显了起来。

但紧跟着，他却轻叹口气，双手拍住，按在洛卡的肩膀之上，半嘱咐道：

“我知道，上次和‘赤甲’的战斗让你的‘冰刃’大哥耗尽了力量，遭受了难以愈合的伤害，现在正面临着难以控制的生命力的流失。从我这么多年面对过这么多的亡者的经历来看，那些注定即将死去之人，身上都会散发出一股难以压抑的‘致郁’气息，以前我以为这是所有人的共性，但现在我才明白，这是属于我的独特技能。”

“你是说……‘冰刃’大哥他……会死吗？”洛卡虽然早已有所猜测，但听到“未来”如此坚定的叙述，他的眼泪还是不争气地从眼角流出，划过脸颊，向冰冷的金属楼梯上滴落。

虽说身为原生的失落者，尤其是“秩序会”的高层“执掌者”而言，自身属于人类的情感早已淡化到近乎无从谈起，但“未来”的大脑还是向他传递出了名为“伤感”的情绪。

略微停顿了几秒，“未来”把眼睛看向别处，但保持着刚才的姿态，继续说道：

“就在我们离开营地之前，‘冰刃’来找过我，他把‘破军’来这的消息，以及与阿贝纳的谈话原原本本都告诉我了。当然，还有‘普拉米尼之斧’和亚托的事情。

“他那会儿已经足够虚弱了，他的半截身体已经被一层淡蓝色的冰晶覆盖，那原本是他的力量，因为错误地进入了心脏，现在变成了难以挽回的折磨。我估计，他的生命很难撑得过‘沉寂的降临’战役结束，那时，‘混乱组’必须有一个他足够信任，且有能力掌控全局的失落者出现。”

“是……谁？”洛卡有些懵懂地问道。

“当然是你。”“未来”语气坚定地说着，将洛卡按在白色幕布样式的墙壁之上，接着讲道：

“他告诉我，从一开始他就把你当做继承者，你隐藏的力量，你的智慧与魔源力的潜能，在人类纪元和蒸汽纪元时，一定会成为众多魔法学校和魔源力协会争抢的对象。倘若，你生活在一个和平的时代，你会成为举世瞩目的天才和精英，克鲁斯德的资源将会倾向于培养你。

“你只有十二岁，但实际上，你能够完成的任务，比起那些只敢隐藏自己，幕后遥控的所谓‘首领’要艰巨很多。你能与异兽成为朋友，游走于人类世界不被暴露，你的火焰系魔源力已经在这次‘苦深遗迹’的冒险中得到了足够的升华，除了行为处事略微稚嫩外，我在你的身上看不到名为‘恐惧’的情绪。

“而且，你敢于与任何强大的对手作战，哪怕他是曾经身为‘怪物’的达克。你的智慧有时令我刮目相看，至少，我并不敢单枪匹马，只身操控‘爆体无心人’拦住帝国视为命脉的铁路线，制造混乱寻找接触目标的契机。

“所以，你是‘混乱组’必然的继承领袖。要知道，虽说你看不起‘雷页’，但她很喜欢你，一直把你当做‘冰刃’的弟弟看待。但你毕竟不够成熟，废土世界并不会给予任何人足够的时间完成既定的目标，我们注定会面临死亡，面临仓促流逝的生命。

“所以，进入‘苦深遗迹’，寻回‘感知隐置’是‘冰刃’期待的，对你的最后一次试炼。”

“‘冰刃’大哥……”洛卡啜泣道。

“他在情感上并不想亲自把你送入危险，只能委托我带着你‘背着他’来到这里。”“未来”继续讲述道：

“我没有告诉过你的是，实际上‘殇’并非只有负面作用，存在即合理，‘殇’在影响我们内心的同时，会对能够成功抵御它的人赐福。经历过‘殇’的人会更加成熟，更加坚定。

“洛卡，‘感知隐置’的寻回，可以帮助你证明实力，让你拥有足够的威望继承‘冰刃’的地位，而且，如果亚托成功苏醒，失落者将会真正在这场与瓦西里的博弈中占据上风，阻止了‘寰宇能量演变台计划’，就是阻止了人类和失落者的共同灭亡。

“所以，我必须帮助你，即便即将见到的伊凡二十二世是个恶魔，我也会亲手撕下他的面具，掏出他那颗足够邪恶而扭曲的心脏仔细观察。”“未来”略微停顿了一下，舒了口气，继续说道：

“这场战斗之后，当你们把‘普拉米尼之斧’的价值利用完毕后，我会带走‘风矿’的头颅，乘坐唯一通向东方的，行驶在‘大铁路’上的列车，回到……‘风矿’和康斯坦丁里安的家乡，水域省冰域河附近，属于旧时卡申特区管辖的拉租尼措镇，将他的灵魂带回水草丰美之地，让他得以受到正主的赐福，从人类……失落者的循环命运中脱离，走向造物主缔造的只存幸福的国度。

“之后，无论‘秩序会’的命运如何，失落者与瓦西里之间的战争如何，我都不会再回到克鲁斯德了。”

“那么，‘未来’，你想去哪里？”洛卡试探性地问道，不舍地盯着“未来”。

“我会去契丹里斯，完成康斯坦丁里安的愿望，就像上次对你讲的一样。我虽然写不出《契丹里斯游记》这样的小说，但我会舍弃‘未来’这个称号，真正把自己当做康斯坦丁里安，探索东方神秘而又意义非凡的文化、景物、遗迹和历史，寻找能够真正结束废土世界的方式。

“我……现在已经得到序组牌的认可，成为了【探险家】的职业，那么，原本在我身上停滞的命运齿轮，现在终于可以正式旋转起来了。

“所以洛卡，假如……走到了‘最下方的下方’，见到的伊凡二十二世后我们依然无法离开这里的话，我将会实现对‘冰刃’的承诺，采取一些特殊方法，将我们带离这里。现在，走吧，【探险家】的职业敏感告诉我，走到楼梯的尽头，我们会见到值得我们所见的存在。”

“嗯，走吧。”洛卡重重点了点头道。

……

这次，在跳过缺口处逐步向下行走的过程中，洛卡并未感觉到上次那般窒息与压迫，他并没有动用任何属于火焰的魔源力作为防备，只是边观察那些墙壁上的或是穿戴盔甲手举大炮的龙族图案，或是驾驶飞船降临异位面星球的半龙人图案。

几分钟后，阶梯不再延续，当周围灯光剧烈闪耀了几次后，两人发现，自己已身处一间偌大的被十分具有新奇感的科技工业产品堆砌的，十分具有层次感的空间之内。

他们略微抬头，映入眼帘的便是高达十米的，泛着漆黑金属光泽的伊凡二十二世的科技军装塑像。