当“未来”和洛卡踏入乡间别墅直线距离不足 20米的范围内时，周围的环境连带着空气一起泛起了浓重的涟漪，就像是巨石落入诡异平静的深海表面一般。

突然，洛卡将手伸出，发现刚才淅淅沥沥的雨停歇了下来，抬头望去，天色变得明亮起来。

紧闭双眼，洛卡和“未来”深吸口气，他们发现，这块乡间别墅周围有限的区域内似乎形成了某种异位面中的有限异位面世界。

这座乡间别墅的左前方是那只风车，伴随着扑面而来的微热气浪，开始运转起来，天空被形态各异的纯白色云层所占据，为废土世界中极端稀有的蔚蓝之空增添了许多童话般的点缀。

而照耀万物的太阳，此刻正高悬于空中，毫不吝啬地挥洒光明，任由云层反射，在遥远的尽头映射金红光辉。

继续往前几步，像是早已预知了两位少年来临此地一般，“未来”的手指刚刚弯曲，想要敲动这扇粉刷着白色尤其的，带有些许拱状构造的两人高大门时，它却在轻柔的“吱呀”声响下被径直打开。

“进来吧，少年。虽说你们并非因命运而来临此地。但，拥有足够纯洁之心，又对神明虔诚的你们，必然不会沾染任何堕落之气息。”

一只略显苍老的手将门打开，用浑厚而略带沙哑的语气将两人请入了房间之内。

走进门几秒后，由于内外部的光暗差异过大，导致洛卡和“未来”缓了好一会儿才勉强适应了房间内部散发出的以煤气灯光的昏黄为主色调的光线。

略显局促地站在门边，“未来”下意识地将洛卡保护在身后，仔细观察着眼前的“人类”。

邀请两人进入的“人类”大约有两米身高，体形壮硕，从外表来看年龄五十左右。穿着一身克鲁斯德宫廷服装，上身服装以青色为底，但布料花样繁多，线条琐碎，绣上的图案意象丰富，多以金色线条勾勒太阳花与孔雀，显露出雍容华贵之感。

甚至，上衣底部的腰带处还用上了第二纪元时罕见的紫色布料，中间的巨大扣子上雕刻着克鲁斯德的圣器冰咏之杵。

虽说下半身以青黑长裤为主，但腰间却挂着一把贵族方可持有的佩刀，就连壮硕的、满脸横肉、大胡子，以及蓝色眸子之上的尖顶礼帽，也插上了孔雀的羽毛作为身份象征的点缀。

迈着稳健而沉重的近乎要使得地面震颤的步伐，那“人类”走至房间左侧正中靠近正熊熊燃烧的挂式壁炉附近，用略带旧音和腔调的克鲁斯德语说道：

“不要惧怕我，小子们。在你们面前的不过是一个早就应该战死沙场或追随正主的灵魂，只是，因为‘苦深遗迹’内复杂的磁场，我才得以没有进入出没着令人憎恶的弱小鬼怪的地狱罢了。”

“您是克鲁斯德旧帝国的皇室？”洛卡试探性地问道，眼神盯着地面，丝毫不敢抬头看去。

一声沉重地叹息过后，“人类”回应道：

“旧帝国？难道说，时间已经过了‘千年万王’计划所定下的最终时刻了吗？呵呵，果然呐，大皇帝陛下歇斯底里的图谋，终究未能保留我们传承千年的权力。

“哦，对了，忘了向你们作自我介绍了。我是克鲁斯德帝国的元帅，当然，也是皇室成员。我的全名是奥古斯都·伊凡诺卡·弗拉迪米尔·鲁里克。当年，诺斯一世，也就是伊凡二十二世的父亲，亲自授予我的职位。

“为了守护他那令人赞颂的身躯，我自愿舍弃肉体，存在于这片孤立于世界的位面之内，等候‘审判时’的到来。”

“奥古斯都……阁下……”“未来”十分谨慎地问道：

“我曾动用一种在过去被称作‘禁制’的魔法，将我的意识带入过此地。那次，我有幸窥视这里时，我的身体对能量的反应告诉我，这里理应是龙族们被囚禁的境地，也就是‘龙境’。

“为何，短短一个多月过去，我们真正进入这里时，却没有见到任何一条龙？”

“龙族吗？”奥古斯都微妙地笑道：

“他们早就彻底成为历史，作为世界的统治者，作为能够轻易沟通神明，并获得祂们赐福与指引的高贵种族，早就被彻底抛弃，成为永恒的历史。

“蒸汽元 713年，也就是伊凡二十二世担任皇帝职位 21年后，他也曾搜寻过所谓的龙族。向北，他抵达了无尽冰洋最顶端的唯一陆地，被命名为‘未来’的岛屿，搜寻冰脉一系的远古龙族。

“向南，他派遣的‘搜查团’穿越沼泽与沙漠，经由日涅人的地盘抵达了古时异兽们异常活跃的中心湖泊，甚至潜入其中。向西，我们抵达了‘远端岛’，只差一步就能穿越黑暗风暴，触及古旧神明们设下的障碍。而向东，在与契丹里斯人的蜜月期内，‘东区军团’下属的‘调查队’曾游历东方人的每一个大城市，甚至登上了被称作‘大陆之巅’的‘冰栖山峰’，探索可能被遗弃的龙族子民。

“然而，结果是令人失望的。即便契丹里斯人曾启动过规模浩大的庆典和阅兵仪式，以及所谓开启龙境，取消禁制的活动，甚至召唤了几乎被世人遗忘的‘浮空神域’重现人间。然而，除了已丢失绝大部分力量与‘智慧’的‘半龙人’外，什么都没有发生。当然，这并不包括几乎毁掉契丹里斯人的灾难。”

“我听说，曾经有一位龙族……‘半龙人’少年，名叫亚达罗尼，曾被囚禁在旧帝国地下的瑟讷尔监狱长达千年。如果你们真的想要研究龙族力量的话，为什么不去找他？”

“你以为，我们寻找龙族的目的是什么呢？”奥古斯都反问道。

“难道不是为了那所谓至高无上的力量吗？”洛卡疑惑道，看向奥古斯都有些失落的宽大面容。

“这就十分狭隘了。”奥古斯都用教训下属的语气批评道：

“真正的想要冲破人类身份，与神明比肩的帝王是绝对不会以愚蠢的贪婪姿态去认知这个世界的。极致的掠夺思维，那是普托亚那帮自诩绅士的肮脏商人才秉承的。

“对于试图冲破大陆与星球的束缚，抵达宇宙深处的彼岸，尝试接触那缔造一切的伟大造物主的男人来说，这点力量并不足以让他动心。在他的思维中，他已近乎拥有半个世界，龙族的力量，不过是极致的破坏力、持久的忍耐力、强大的魔法力，以及敏捷的思维力而已。

“这些，都能通过制造出的科技产物解决。克鲁斯德的空天军，甚至是火箭，足以超越龙族的飞行速度，抵达令人窒息的宇宙。蒸汽、石油提供的能源，能使得机器运行到报废为止。领先差分机几个时代的电子计算机模型，比起龙族还要庞大，运算速度还要快捷，仅一秒，就能运算超过万次。

“这些，足以令任何的龙族之力黯然失色。更何况不断改良的‘天罚之火’，使得我们拥有足够毁灭任何龙族，甚至是世界的能力。”

“那为什么，还要寻找龙族呢？”洛卡追问道。

“一个事实。”奥古斯都简短答道。

“什么事实？”

“有关神明的事实。”奥古斯都说着，对洛卡和“未来”做了个请的手势后，径直而沉重地坐在高贵典雅的红皮沙发之上，接着说道：

“伊凡二十二世想要确认，以纯粹的人类之力，是否可以彻底超越曾统治世界数千年的伟大龙族。科技的力量，能否完全取代被尊奉万年的魔法，也即魔源力。毕竟，真正的未来世界，将会是科技主宰一切的世界。

“跨越了电气时代和信息时代后，人类使用科技带来的超凡力量，将不再看天赋，不再看是否能与造物主创建的魔源力产生精神的共鸣。到了那时，人人都有机会操纵超凡之力获取快乐。

“人类……将不再需要看重天赋，也不需要被出身和悟性所束缚，当我们具备独立意识的那一刻起，我们就能不断地创造属于我们的世界，就像沉睡的造物主一样。”

“可是，伊凡二十二世终究还是没有得以证明不是吗？”“未来”苦笑道：

“现在的世界，依旧是非凡的力量和鬼怪邪祟的世界，‘无心人’们肆无忌惮地啃食着人类脆弱的身躯，失落者们游荡在世界的边缘承受痛苦和迷茫。那些试图终结乱局的人类总是受到各种各样的桎梏，不得不迎来失败的结局。不过，现在倒是真的不用再看天赋和出身了，毕竟所有人睁眼闭眼，都要参与战争。”

“这只是一个痛苦的过程，只要这一过程结束，一切都会好起来了。”奥古斯都说道。

“过程？”“未来”突然警惕了起来，旋即将心中的猜想“拿出”，直径问道：

“难道说，废土世界的形成，真的与伊凡二十二世有着密不可分的关联？”

听到这里，奥古斯都猛地抬头，用惊讶的目光瞥了“未来”一眼，旋即，脸上露出难以压抑的微笑。

接着，他用手在桌面轻轻一挥，两杯散发着沁人心脾的香气的东方茶便出现在了几人面前。

奥古斯都用手捏起瓷制茶杯，轻吹口气，吮吸几口茶后，说道：

“话说，你们就是被‘伊万诺夫病毒’改造后的‘新式人类’吧。我能看到你们活泼的身躯，感受到你们体内充盈的能量。看来，那个‘未来炸弹’早已被启动，你们的到来，的确证明了‘世界改造计划’已经取得了绝对的进展。”

“这是什么意思！”“未来”猛地起身，一把掏出洛卡腰间的手枪，抵住奥古斯都的脑袋，用十分羞辱的方式命令道这位帝国曾经的元帅：

“告诉我，真相！”