施秉怡握住石成雨的手，一时激动得说不出话来，只是点头，听他随意地说着：“大姐呀，我这辈子最对不起的人就是你了。当年你不该为我放弃去美国读哈佛呀，真不好意思，我躺着回来见你。”

“不要乱想，要象年轻时那样意气风发，乐观对待疾病，那个时候你不是已经很勇敢地通过了肺结核病吗。”

“姐姐，我心里有数，这次感觉不同以前，孩子们说什么这个病那个病的都在瞒着我，我知道我这就是肝癌！”

“嗨，因为你年轻时就得了肺结核，我就决定选项学医了，从事了六十年结核病研究。万没想到，你怎么又被另一种病打垮了呢，可惜秉怡不能再立课题啦。”石成雨松开了她的手，指窗台上：

“东边那有纸杯子是干净的，我们喝口饮料吧。”秉怡倒出两杯大白梨汽水，石成雨接过一杯：“来，我们喝一口。”

二人随便呷些，秉怡眼前浮现出当年在千山上，年青的石成雨，因喝了半瓶“格瓦斯”还醉红脸的样子……

石成雨放下大白梨汽水杯，为秉怡吟咏道：

“今宵相聚寻常日，

素酒俗谈醉故人。

明朝知谁恨千里，

才识今庸也抵金。

……

我现在我才认识到，就是被打成着凉的的那个日子里，也是值得留恋的。因为那也是生活，活着真好。”施秉怡苦笑：

“没错，追溯走过的一切道路，都是失不再来珍贵的。因为那都是我们生命时钟的美丽嘀嗒之声。又找到了你年轻时的影子了：

思念

悲欢离合是人间，

相逢不易别亦难。

形影相伴成过去，

死才丝尽泪春蚕。

夜夜游魂我巡乘，

只盼君能看月圆。

天涯共赏嫦娥舞，

两杯桂酒一齐干。”

……

“一齐干，是人生多浪漫的事呀，自从沙岭中学你做我的代课老师至今有多少年了？”

“六十三年了。”

“大姐呀，在这种环境里会影响身体健康，十里搭长棚没有不散的席呀，你要多保重快回去休息吧”……

“呵呵我，好吧。我还会来看你的，每天都来。”施秉怡走出病房，走廊里与柳丽媛正好打了个照面。见她泪汪汪，柳丽媛主动说话：

“施大姐呀，我对不起你，我错了！”

“你，你错什么了？”

“我都听见了，原来你就是老石叨唠了一辈子的那个初恋。我，在静媛姐姐没了的时候，我不该介入哇。”

“噢，现在还说这个，有意义了吗”。

潇潇的雨雾中，秉怡老人那孤独的背影，一步一步消失在夜幕中。

由于在这里会使石成雨的思绪万千而无尽无休，这使得他在外观上似乎安静些了。可是吐红水的折腾人的症状依然不减：“石汉哪，给爸爸想想折，这总吐太遭罪了。”石汉找来了这里父亲一直信认的老熟人，本院权威李大夫，李大夫讲道：

“这种情况出非用安定药，可是也有很多不利，吃了不能说话，有的病人甚至容易过去。”石汉还是坚持：

“你看已经这样了……就扎一针吧。”李大夫摇头：

“在我的班里我是不能给你开这个药的。”

他们的谈话没有特意背着石成雨，石成雨以为安定，与安乐死相关。此后石成雨开始防备石汉了，想石汉这小子在外地有小工厂，因侍候自己耽误生产。因为石成雨是很了解二儿子的性格的，也常听到那嫁进来的大儿媳妇明杰叫石汉是“白脸曹操。”所以石汉开来润喉的药“胖大海”，石成雨也拒绝吃。这使石汉气得了不得，动作显出墩摔！

石成雨看出了二儿石汉在给脸子，他想了好久，终于明白自己都这样了，为孩子着想，如果是儿子希望自己快死，那死就死了吧：“给我一粒儿吧。”石汉吊起小脸子来：

“你不是不吃吗！”

“嗨呀，二儿呀，爸爸都这样了，还跟爸爸怄啥气呀。”

第二天早晨，石溪竹来接班了。石汉等到新来接替白班的汪大夫，让他给开了“安定”药交给了石溪竹，并且讲道：“我爸真气人，直到现在一句话也不交待后事。看你还能挺到什么时候！这药你去交给处置护士让她给注射了，治呕吐的。另外老爷子没几天了，丧事还不能办在医院里。”石溪竹点头：

“我也正要说这事，我想好了接爸爸回杏花村……”

“你家不行，那长满了院子的，一人多高的草，谁有功夫去收拾呀，就你一个人了也没有个家样儿了。还有，你那屋门设计的拐弯抹角的，抬进抬出都不方便，年青人盖房子就没考虑过死人。我家前院房子已卖了，现已住在楼上也不方便，石晓波又挑明了拒绝。你还是和那哥俩碰碰，你三哥是父亲的老院子最合适办丧事了，但他不像你和我，讲情义讲道德，他一直是混了巴叽的，没老没少大脑平滑，不忠不孝。”

“那我们去和石浩大哥商量。”石汉想了想：

一百零五回、九燕哀歌

“我大哥温顺，我能说上去话，嗨，咱哥俩不张罗还能有谁呢。”石溪竹坚定观念：

“就是生了我一个，我也同样要管老人的，大不了从简治丧就是了。”

“嗯……也不能过余从简，还是要有些气氛的，你们都好说，还得要考虑我和石晓波可都是社会人呀，要讲体面有交往理数，我虽然停薪留职下海了，毕竟还会有些政界干部，和经济界朋友前来吊唁的……”

石溪竹发现父亲不能说话了，他以为是父亲的病程在加深，并不清楚是安定药的作用。他和父亲商量经点头同意，便开来了一盒草珊瑚药，放在父亲口中一片，石成雨欣然接受，凡石溪竹侍候时他都是那么柔顺，石溪竹自己都想不出是因为什么。

石晓云来接班，石溪竹离开了医院便来见石浩大哥，似已找到了知音和父亲事宜的救命稻草。石浩见四弟石溪竹很为父亲难过，这么当一回事，觉得四弟过余了：“你们岁数小的还和父母那么情厚，象我们连自己都快变老头老太太的，对生死淡漠，就不那么在乎老人如何了，一切由他去，我们到时候也得死。”石浩的大儿子石山插言：

“爸，我们现在具住在公路边了，不是杏花村那房子了。我爷要是在咱家死，别人还以为是你死了。还能有人来找你修汽车了吗？”

石溪竹并不接受大哥的观点，这才认为大哥是没良心的人，他们是在恨爸爸对他的统治，也认识到了自己是白来了，于是起身走了。

石浩与妻儿谈及此事：“我是老大，按正理儿是应该死在我们家的。”

“昂亨”，明杰不满意了：“这时候你是老大了，好的时候谁把你当成老大了?逼我们在一块过了八年，你这个老大当地得到什么好处了”！儿子石山不紧不慢：

“我们要是还在杏花村住那也没什么，还可借机会收点礼钱。我们现在是路边修车点了，要是在这路边一摆上花圈，哀乐一响，别说外边人，就连杏花村家乡人也会认为我爸死了呢，谁还来修车？”说完他偷窥父亲脸色，然后暗想：我爷你怪不了大孙子我呀，什么时候你也没把大孙子当回事呀，我爸窝馕我就不吃香，我二叔出息了他儿子石头也被高看一眼了，我老姑也接班成了公务员。所以就，别人家都是，老儿子大孙子我们家就是老女儿二孙子了，该着!

却说石溪竹，他赶回杏花村来见石青三哥，石青大发牢骚：

“这是四弟你来了，换一个人来，我不搭讪他。上次开会老人病资平均摊派一千元，我没拿不是没道理的，老人对儿女公平了吗，得势时候也没关心过我一点”。

“三哥，也不能那么说，有薄厚不假，养育之恩还是有的，这就是恩重如山啊。另外，还借过你一千元养猪钱吗，你看爸支助过我什么吗”。石青听了自觉有点亏理儿：

“啊，那那还不是以你的名誉借我，不就是怕我不还吗，亲生儿女就不能搭点钱吗?”石溪竹深沉道：

“父亲辛苦了一辈子，也没见过什么钱啊，养育我们的艰难使他把钱看得太重了，自知不比母亲健康，也是为了给母亲留一笔钱，是可以理解的。其实，爸爸通过我的名誉借你钱，是一箭双雕让我们两人受益。成全了你喂肥了猪，我最后又可以得到了一千元钱，或以示补尝我没接班和耽误我上大学。”说到这里，石溪竹苦笑了一声：“太悲哀了，今生父亲是不会懂他的四儿子了，我要的不是钱是人生价值啊。”

石溪竹即刻想到躺在故乡病危的父亲：“三哥呀，我们没有时间再和父亲怄气争理面了，你这就跟我到现场看上一眼骷髅一样的父亲，你就什么也不会说啦。”

“我可不象你老是那么重情义，我和我爸一点感情都没有，直到现在我仍然恨他，从小他尽拿我当牲口打，不是还说过他还有八个孩子呢吗，不差我一个吗，说和我断绝父子关系吗。我只认管我妈。”

“你忘了我们还有个最爱爸爸的生母长眠于地下，嗨由此可见，这是人世间做父亲的悲哀呀，世上总是只有妈妈好。当然，不能因为是我们的父母就没有缺点了；其实我们也应该适当反思自己也有问题。三哥你小时候爸爸最偏爱的也是你呀。”

“他不光打我，也没少打妈和你呀。”

“那都是借你的光了。你知道吗，当得知爸爸是癌症时妈妈流泪说了这么一句：‘我舍不得他，他挣的钱都给我花了’”

莲湖医院。注射了那安定药后，石成雨没精神去看那窗上，石溪竹为他插的一瓶盛开的芍花和窗外星空。此刻他自觉是已经被停放在了黑暗死寂的地宫里。他认为自己的血液中已在漫延着安乐死的药液。既然是孩子们的决定，我服从就是了，我当留给孩子们完整人生形象。孩子们啊，我不是怕死，只是舍不得你们啊……

石成雨极度营养贫乏，时常昏迷了。故人们探望的热潮过后，冷清的病房与太平间就没大区别了。他终于懂得自己是来这里孤独死去的。一种强烈的叶落归根，归属列祖列宗，死在儿女家的念头，使他想到儿女都不想要自己了？死在自己的出生地杏花村，死在儿女的家里，似已成了他的侈望了呀？如能看着所有儿女簇拥着离去，也给世人一个寿终正寝的交待，可是哪里还是我的家呢……

一百零五回、九燕哀歌

石溪竹领石青进了父亲的病室。此时是石晓秋的女儿葛阁替妈打班。石溪竹揭开父亲的被子让三哥石青看，石青见父亲骷髅般身躯，一辈子嘴硬心软的他不禁触景生情眼圈红了。

石成雨感觉到了是多年不见的三儿石青来了，当年只从离开杏花村，一别就是十一年。心疼这是他暮年的一块心病！他努力睁开眼睛发出气流的声音”小青来啦!”石青垂垂落泪了：

“嗯，爸，你好好养病”……

走出医院，夜幕下，石青答应石溪竹：“那就接爸回我们老院吧，不过摊派的那一千元钱我没有哇。”

“行的，钱已经没用了，都能谅解你的。”石溪竹暗说：你从小就在姊妹中咬尖，姊妹们早就默认不高要求你了，你是可以享受一国两制特权的。

在石溪竹的努力下，石青除了自私简智和敬重四弟以外，他也仍保存着纯朴的善良，小哥俩将昏迷中的父亲接回了杏花村石家老宅，现归属石青的家。

当年落实政策，石成雨光耀地从这里搬入了边城。如今还要回到这陈旧的、一砖一瓦都讲述着他故事的地方，意在划上人生的句号。

石成雨弱不经风从昏迷中醒来，见是四儿在看着自己，他发出虚弱渴望的气流：“回家。”石溪竹明白父亲是不想死在医院，不想死在外边，是在提出人生的最后要求。他欣慰地告诉父亲：

“爸，我们已经回家了。这是杏花村您的老宅院，是我三哥石青的家呀，您在东屋北炕呢!”老人家那忧郁的神态，终于欣慰地放松了开来。一度认为石青是九子之中，最坏的自私不训良的孩子，原来竟是最纯朴善良的孩子。石青也赶忙上前，生怕老人听不清，调高着嗓门儿：

“爸，你好好养病!”

石成雨果然听见是三儿子石青的声音，他感动得那无数痂翘的双唇颤动，闭紧揪起，两眼欲哭无泪，合掌抱拳，那象树枝一样的双臂颤抖地高高举起，冲儿子石青以示行礼，感谢收留了自己，接受自己回家了。挨了父亲半辈子打的石青，今天能看见不能说话的父亲向自己行礼，他哭了，石溪竹也哭了：难道亲人之间的相知理解，也要等到夕阳晚吗！

石溪竹认识到这是父亲在耗尽最后的力气，在表达最后的情感，是做父亲的在给三儿子叩首、是父亲在感恩三儿子，是父亲在思过曾经的没有读懂三儿子，是父亲在重新评价儿女！父亲虽然是典型的传统的老封建，但又是善学习、主公平尊重，常思己过完成改造的人。是积累了一生的感知作出最后的拍绝，能于有生之年自识晚年错误，此刻我更爱我的爸爸了。

姊妹九人都到齐了，老爷子今天的精神特别好。他作手势告诉妻子柳丽媛，花钱给大家买酒喝，希望再现当年老宅院的盛况。大家吃饭了，他躺在炕上作一个圆的手示，石溪竹心领神会，不禁想起西山墙上，至今保留完好的团结二字，那是包含在一个圆圈里的美术字，那还是自己少年时刚盖完房子爸爸叫自己蹬箱子写上去的。

回到这个老宅院里，不可能不叫一家人回忆往昔峥嵘岁月。当然更是父亲所向往的，他年壮、儿女尚未长成，一元化领导的得心应手。虽然解决不了吃穿问题，但能随心塑造出了一个礼仪之家，着意为村里推送出了有史以来的第一个家族乐队。那是逆境中找到的尊严，使老爷子常咏的：

一家有事八家帮，

团结起来有力量。

一奶同胞齐互助，

幸福生活万年长。

后来儿女长大解体了，西墙那团结二字的教育的幻灭由此可见，所剩的长治久安秩序之希望，只有呼唤法治来解决。留给教育家的是无奈和惋惜……

“我爸是在告诉我们团结!”石晓云解释给大家。三媳妇俊芳眨了一下眼：

“圆的，是不是说老人手里有金镏子、金镯子什么的呀？”石晓云否认：

“这不可能。”石浩想了想：

“应该说的是还有一笔钱，圆的圆钱硬币吗。”石晓云急了：

“都别乱猜了，我爸没有钱了，什么都没有了！”葛山举手：

“还是我猜的对，咱爸是让我们喝好，多炒几盘菜。”

至于老爷子，在这儿女到齐的时候，最终是什么意识，由于他已不能说话，无可考证了。他还是笔划一下便放下了手。石溪竹却看似一些人在说双簧。

时下，石汉停薪留职在办木材加工场，生产胶合板原料，正置轰轰烈烈时又遇老父病危，远方厂里打来电话说：“厂区围墙被人推倒一处”，他便派儿子石头回厂应对。老爷子的大孙子石山不满了：

“看见没，我爷就几天了，这老女儿二孙子都哪去了?都在各奔腾了，只怪没化蜡扦。”

石汉又接到电话，说厂区招包方出了差头。石汉真成了热锅蚂蚁，坐不住了，见村乡医来为父亲输液，就上前问：“三叔，我爸还能维持几天?”

“十多天吧。”

一百零五回、九燕哀歌

“还能活那么多天呢呀!”

听石汉二哥说这话，石青瞪了石汉一眼，连连摇头，并且告诉给了石溪竹弟弟，石溪竹气愤不已。待石汉走出去，老爷子自行拔掉了那输液针头……

石汉窃与石晓波电话打招呼，便悄悄离开老宅去几百里之外加工厂了。

石成雨奄奄一息而不归去，柳丽媛老太太便问：“你在等人呢呀?你想要看谁?”石成雨无反应，柳丽媛再说出几个同事、远亲人名，石成雨微微摇头，石晓波赶来父亲近前：

“是等深圳金属研究的大儿子荣生呢吧。”石成雨真的就没再摇头。石溪竹补充道：

“再有半个月，我爸是在等香港归还呢。”老爷子微笑了……

柳丽媛又问：

“你还有什么愿望没有？墓地喜欢在哪？”石成雨终于发出嘶哑的声音：

“人～没了～就什么都～没了。”

天色渐晚。人们虽然预感老人就剩此夜，但还是散去了。本来是石晓芳和石溪竹是一个班，此时此刻石晓芳想来想去还是去了另间休息，说自己属虎父亲属羊，虎在羊不敢走。病人房间唯剩石青和石溪竹守候，石青属兔，石溪竹属马，老人含笑告别了人生。

柳丽媛老太太过来教石溪竹去烟筒边，朝烟筒上喊爸爸奔西方大路。石溪竹坐在爸爸身边忿忿道：“我爸奔什么西方路，去印度干什么，从此无忧无虑自由活动了，就在我们中间!”柳丽媛直盯着石溪竹：

“你这个犟种，那石青你去喊。”

石晓芳也至近前：“昨晚我就瞅我爸够呛了，我在他身边那口气就咽不下，我爸属羊我属虎的，有我看着他他不敢动，我一想就躲开吧。石溪竹属马的，和羊和得来。石青啊，你属兔也是食草的，石溪竹不去我陪你去喊。”

没大功夫他们拿电筒回来，石晓芳拽石溪竹：“你总不信，我爸真到烟筒那儿了，走，你去看看去，那烟筒根儿下我铺的砂子上面踩满了羊脚印。”石溪竹凝眉：

“嗨，猫鼠哪个夜是静的。三哥，我们不要别人上手，自己给爸爸穿衣服吧。”

石青、石溪竹哥俩电话打给治丧专业户，张罗将灵棚等一切治丧硬件铺设完备了。石浩一家人才到了，见一切完备，石浩嚷道：“这治丧礼仪人家是我头几天就打了招呼。”石青不爱听，冲石溪竹道：

“你看好不好，我们跑了一上午了，功劳是他的了，都是营业挣钱的，我找，他不来呀?”

石山诡秘地对其妈爸讲道：“我爷儿女一大帮，让他们张罗去吧，一会儿人都到了就没地方待了，我爸又修车累了好几天，还是抓紧去西屋占一铺炕吧!”石浩、明杰听了觉得有道理，忙进了西屋。

传统的民俗，灵柩旁必有儿孙陪灵。棺两侧男左女右跪地，为来吊孝拜灵人叩首回礼。

此刻女儿、媳妇们那“女右”一撇一直无人，只见她们皆出来进去，笔手划脚的，都是在关注着治丧支费和支费的主权。而棺的左面这“男左”的一面也只有高傲了半生的石溪竹一人，一直跪地纳头替父回敬前来吊孝人。因地面阴凉，跪地太久，肚子着了凉不时紧痛……

这时。郝芳突然领两个孩子出现在街门口！

“爷爷!”石慧扑向棺裹泣哭，郝芳也在灵前行了三鞠躬礼。九岁的石光凝眉奔向石溪竹：“爸，我给我爷叩头可以吗?”

“当然应该，你是爷爷生命延续最长远的人。”

石光叩头。郝芳见石溪竹脸色骤然白黄又体瘦弱不禁风的样子，想来想去便进屋去了，石溪竹腹痛欲泻，他忙叫小儿子石光替位跪在棺旁守灵还礼，自己便跑去厕所了。郝芳再出来找孩子时，才见儿子石光替父跪地守灵，且也着了凉咧嘴捧腹：“石光你怎么了?”

“我肚子疼。”

郝芳转身回西屋冲爬了一炕的老大一家开火了：“老爷子是我们老四这一家的呀，啊?爹跪完了小儿子接着跪，你们立世的大人都是干什么的!”明杰站起反击：

“你都离婚了，又回来乱搅啥呀！这老石家还有你什么事呀，都离婚了还回来干什么!离就象离的样子!”

“嘿，这可真是时过境迁，人走茶凉了，狗尿苔也能找到悬耀的机会。我又想和石溪竹复婚了怎么样，你管得着吗?别忘了我也是为老爷子生了孙子的，只要是我愿意，到什么时候这石家门口都认我出入，有我一份子的，谁也拿我没办法，孩子姓石是石家的!”明杰撇嘴：

“这算什么，有能耐老太爷有病时你干什么去了，老太爷有病，四个儿媳妇中就这人们侍候着了。”郝芳质问：

“你觉得你替侍候还有功了是吗，石家的事我早看透了。你那是为了让爷们儿在家修车多挣钱，老爷子临终是想自己的儿子，你连面儿都没让父子相见，还有脸摆什么功!事有公理，这满院人看着呢，老爷子孤伶躺在院中，没有亏心处为什么都不敢靠近呢?”

“啊啊”，明杰瞅了一眼石浩，石山阻止爹：

“我爸别过去，万一我爷稀罕大儿子，真地。”明杰只好下令：

“石浩，你照样爬着，我替你去，这算多大事呀!”明杰出去替换了小石光。她“扑通”依棺跪下了。石溪竹从后院厕所回来看见了这一目。

治丧“财政部长”石晓波和“国际警察”石晓云到了。势在眉睫的是组织厨食的采购队伍。郝芳也要跟去集市参加采购，石晓云忙拦阻：“四，四嫂……你现在是客人了，就不用去了，如果愿意帮忙呢，家这边也需要人手。这哥们儿中，就派大嫂当总监代表，随我们姐仨去赶大集购货吧！”那明杰非常高兴被当选，便欣然随同上了车。

郝芳见车开出大院的背影与石青三嫂俊芳讲道：“没有鬼才怪呢!”俊芳见周边无人，便低声道：

“石家门上的姊妹，除了石青和石溪竹，哪个是白给的!

大潘集市场物产丰富。采购小组下车穿跃武市长提字的市场大门。石晓波先买了两串雪糕，递给大嫂明杰，并且让她管拿编织袋子。石晓云又送给大嫂一串糖葫芦。明杰站在那里只故监控着手中食物，看哪个雪糕要融化了当先啃食。她边猛吃着，边提溜着准备装货的袋子，慢慢跟随在选食材的姐妹身后。

当采购小组返回石家大院，正遇见石晓波单位同事和友人们来吊唁了。石溪竹叩头还礼不休，石晓波一旁接礼钱不止。

第二天，石汉让儿子守厂，自己人跑回来。原乡机关旧部及江湖结拜兄弟更蜂拥而至，礼往更大，实令亡魂欣慰!拜弟延光带头亮出百元钞票十张假装点数，被石汉一把全数抓到手里。

石慧和石光又来替换父亲，被石溪竹拒绝，两个孩子便随跪一处，郝芳气冲冲过来将两个孩子提起：“起来，轮不到你们来这陪跪！”那两个孩子被拉开的同时，石溪竹告诉他们：“要好好学习，我会常去学校看你们。”

石青见来客们将大把钞票不去库房写礼账，而是去一边全部揣到二哥石汉兜里，另一伙人都给了石晓波。这是父亲在世时的一元化领导主家时，所没有过的场景，于是蹲下来与石溪竹说道：

“四弟，我二哥他们作事不对呀，昨天石晓波自收礼我就很不满意！但是那是老妹妹也就算了。可你当二哥的就不同了，并且比我们混得出息，村里冲我们走礼的都去写了账，钱全归了妈妈，他就不能吐出点给妈吗？这不都是利用我爸来发丧财来了吗!他们要是能拿这钱为老爷子买墓地我也没话，这家里外头不尽是他们体面了吗，不行!我这就去问他去!”

“回来!”石溪竹一把拽住他：“三哥现在不能干仗，咱得给爸面子呀，这满院子的人。另外你说话生硬会弄得家中出热闹，等父亲送葬后我替你提出来。”

另一屋中女儿们在谈论。石晓云声音鲜明：“那天我爸笔划的是让我们团结，后伸出一个指头是指我大哥，又伸出三个指头是指我大哥欠三千元，让还给我妈养老。”

来执宾的澹台翁与石汉说道：“我是你们的表叔，我多说一句，你爸这么多女儿呢，没有张罗请吹鼓手的，让人笑话，我这没说你们儿子啊，这都是女儿的事。”

石汉进屋把话学给大家，石晓云向大家宣布：“我们没了父亲本来就是一场大劫难了，这是外人想看我们石家人的笑话，是让我们没了人再破了财。我们自己家又不是没有会吹喇叭的，我大哥比他们吹的好！”石晓云将头扭向大哥：“大哥，你就组织哥哥们吹吧，我爸爱听儿子们奏乐。”

“我今天来时就带来了。”石浩欣然从床下边抽出萨克斯箱：“我们玩洋乐，比他们唢呐厉害。”石成春叔家的老二也拿来了小号，几人支起架式，调好了扩音器吹奏起《长相依》曲，人们本来听得习惯，突听扬声器中另有石汉的喊声：

“停停！过世了和谁长相依，和谁长相依？”石浩松口为难了：“要不然就吹石溪竹给爸写的《九燕歌》吧，关键都不太熟。”

当乐曲唱到“来世还做你的儿女，再为你唱支歌”时，石汉嚷道：“我是不想再做他的儿女了!”

火化场的烟筒里冒出一缕淡淡的青烟，石溪竹好不感慨：爸爸，您真的走了，什么话也没有留下就走了。我想那肯定是在你人生最聪明的日子里，已看破，您老走好。石汉望着那缕青烟道：

“从大自然中来又回到大自然中去。”

有关父亲的最后一篇翻过去了。下午召开了姊妹全会，先由“财政部长”石晓波作医护和治丧支费报告。本来说出总数完事了，为体现清廉，晓波“……五角，两元……”的唱明细……

当石青要抢话揭示趁着治丧搂钱时，石溪竹为保护三哥在家族中可怜的地位，他觉得是应该自己替三哥抱刀了的时候了，为还活着的老人再争些钱来：“父亲丧事的个人收礼应该考虑还有母亲，我们在村里的走礼现在都归了母亲……”果然惹怒了石汉！他先是反咬一口说给母亲听：

“石溪竹是在向你要从村中接的礼钱呢!”

柳丽媛老人信以为真，老泪横流将钱摔在炕上哭号道：“给你们，这钱我不要了，不怪你们爸爸说他死后我不好活呀！”石汉觉得自己有了胜算，他沉稳地走近石溪竹，并点他的脑门儿喝道：

“和我较量，你到什么时候都什么也不是！到什么时候都抵不上我！”

石青冲着石汉急了：“你干啥，那是我们的老兄弟。我爸临终你在哪呢？我和老兄弟张罗治丧时你在哪儿呢？收礼你回来了，我们哥俩在村里走礼，人家回礼都归妈了，你还有什么资格这样对待我老兄弟”！石溪竹急忙告诉妈妈：

“妈，我不是二哥说的意识，是相反，我是在让二哥给你留点钱。爸爸临走前和你说过，老伴呀对不起，给你积攒的钱都让我治病花没啦！”

石汉明白了石溪竹并不孤立，是代表姊妹的，况且石青体质强于自己，人又鲁莽，看架势容易出手，便忙穿鞋离开了老院子。