陈大顺的猜测，在收到秦申又陆续去了提刑按察使司、都指挥使司等地的消息后，得到了印证，他没精力去讶异秦申为何有如此多的门路，他已经被秦申的所作所为彻底吓到了。

陈州高贵的门户，秦申拜了不少，他要做什么？他是势必要把米铺在陈州开下去，将他陈家彻底打压吗？

之前陈大顺还有些侥幸心理，他认为这秦申也就是被眼下的利益驱使，来陈州这一趟也只是暂时的，可如今见秦申的动作，后者野心并不小，这分明是起了将他陈家米铺吞并的想法。

陈大顺这两年有侯迁的背地支持，过的太顺风顺水了些，他无法想象哪一天这陈州没了他陈家米铺，念及此，陈大顺坐不住了，这秦申，必须得撵出陈州不可。

他想起秦申的东家是文州秦家，文州距离陈州路途也不近，派去打探消息的人这会儿还没抵达文州，照此情况看，只怕等他摸清了秦家的底，早迟了。

又过不久，探子来报，说是与秦申从凉王府出来的是黑明坊的掌柜白荼。

陈大顺对这个白荼并不熟悉，书市不是他需要关注的，他顶多也就知道锦德坊的苏向明。不过白荼既然从凉王府出来，那定与凉王有不浅的关系。

而事实也是如此，听探子报，说这白荼日日都会出入凉王府，似与国策刻印有关系。

白荼为督刻，这事也只是王府内和工匠们知道，虽也没刻意隐瞒，但也并未外传，加之陈大顺又不涉及这行，故而并不知晓。

但这也不妨碍他加以猜测，白荼与凉王府什么关系暂且不论，但他今日与秦申单独吃饭却是这些人中最特别的。

什么原因才会让他与秦申还要去吃顿饭呢？总不至于是刚好到饭点顺便吃个饭吧。总之，秦申今日拜访的那些门户，独这白荼看似要更亲近些。于是陈大顺有了第一个突破口。

*

白荼与秦申作别后，便径直去了德善坊，也就是现在的黑明坊分坊，现新招牌已经挂上了，至于德善坊的那些旧书，也处理得七七八八，剩下的便是里外重新布置一番，就可以入新书了。

其实德善坊比黑明坊的铺面还要大，而且是两层楼，毕竟十年沉淀，虽最近两年经营不善，但底子还是厚的，且这地段也十分的好，可以看出李德善还是很会选地方，也舍得下血本。

来到德善坊，牛四正在一楼督促着人收拾书架柜子。

“左边这架子，挪到后面去，对，横着摆，这挡在门口算什么，不让人进门么。”

牛四很有架子的指挥着，同时也眼尖的看到了白荼，忙跑上去堆上笑脸，“掌柜的您这是忙完了？您瞧瞧我这样摆可算合适？”

白荼点头赞道：“嗯，安排得合理，回头可以让梨园那边动工了，赶紧的先出一批。最近卖的比较好的冤实录和野味怪谈，都可以再加印两百册，另外凉王府的书暂时先不转给其他书坊了，咱先把这些柜子填满了再说。”

牛四看着偌大的地方，又喜又忧，“以前是书多得没地儿放，现在是架子空空没书摆。”

“慢慢来，不急。”白荼撂下这句，往二楼去了。

二楼分里间和外间，里间原是李德善处理事务的地方，外间则用来卖一些较为珍贵的书籍。现在依旧是这般安排，外间已经被牛四先收拾完毕。里间此时则传来牛二的声音。

“之前都在哪些地方做过工？”牛二问。

“之前在春江楼做跑堂。”

“春江楼可是酒楼，咱们这里是书坊，可识字？”

“我知道，我识字，虽然识得不多，但若给我这个机会，我一定努力识字，我不想一辈子当跑堂。”

“在书坊，虽不要你忙前忙后的端茶倒水，但也并不是个轻松的事，你可知在书坊做事最重要的是什么？”

“书坊当以人为重。”

“哦？何以见得？”

“书要有人买、有人读，才有价值；书坊要有人进，才有存在的必要。书坊是最易起火的地方，可一旦真的起火，人依旧是比书重要。所以书坊当以人为重。”

白荼躲在门外偷听，听到此处也不由得点头，这人说话还是有几分道理的。

“掌柜的？”牛二的声音传来，却原来是发现了躲在门外的他。

白荼笑着走进来，看了看正被牛二问谈的人，面相倒是老沉，又往牛二面前的册子上瞄了一眼，竟然才十五，看来也是受了不少苦的人。

“你忙你的，我就是随便转转。”白荼把牛二按回座上。牛二做事细致又专注，这年岁有这样的性子，着实难得。招工这事儿有牛二把关，他十分放心。

“掌柜的要不坐一会儿，我这最后一人了。”牛四道。

白荼一边往外走一边道：“我回去瞧瞧，这里是顺路过来看看。”

*

黑明坊，自然是有毛遂坐镇的。黑明坊离不开毛遂，这也是白荼没给他安排德善坊那边事儿的原因。不过有一事却也非毛遂不能做。那就是写手。毛遂认识的落魄秀才不少，这事儿难不倒他，也非他莫属。

早上出门时，毛遂说过今日会有三人上门来坊，这也是白荼回来的主要原因。会读书不一定会写故事，能写故事也未必是好故事，对于写手这一关，白荼颇有心得，却是自己也要把关的。

白荼回到黑明坊，三人已经到了，且依毛遂所求，各自都带着自己写的故事，白荼一一看过，又问了毛遂的意见，如此这般的讨论一番后，最终三人都定下了。

“毛先生所选之人果然都不俗，这三位做写手却是有些可惜了。按他们的学识，早该登科才对啊，莫非也跟你一样，时运不济？”

毛遂不置可否，“落榜之中有才之士比比皆是，不然怎对得起十年寒窗。”

“说得也是。”白荼表示认可，又优哉游哉地跑去隔壁笔墨铺子坐下了。

赵起最近很少见白荼，此时见他坐过来，客套的同时也不忘打听：“你近日在忙些什么？只见你忙进忙出，都甚少来坐了。莫不是发大财了忘了老朋友？”

白荼无语翻个白眼，“大财若那么容易发，这世上早就没有穷人了。“

”话也不是这么说的。那你说说，最近都有些什么际遇？“赵起不死心的继续打听。

白荼可不想与他唠叨，这赵起不说话还好，一说话那就没完没了，打都打不住，遂赶紧起身：”我还得出门一趟，先走了，回头再聊。“速度快得赵起都来不及道一声慢走。

离开太行街，再往西水街而去，这条路，白荼数不清走了多少回了，也因为走得多，没出过什么事，所以没什么防备，故而当一群人突然从某个巷口冲出来拦住他的去路时，着实把白荼吓了一跳。