“达海，不说这个事了，咱喝茶吧。”

等吴通江他们喝完一杯茶，杜一鸣就把四盘菜端了进来，一盘凉拌莴笋丝、一盘油炸花生米、一盘香椿炒鸡蛋和一盘辣子鸡丁。

杜一鸣到里屋捧出一坛酒，吴氏又把酒壶、酒盅和一盘菠菜炖豆腐送了过来。

叶文海高兴地说：“这几个菜整得不错，看着就想吃。”

吴氏笑着说：“文海叔，喜欢就多吃一些吧，不够吃了我再去做。”

东方远问：“吴翔跟水来咋没有过来啊？”

杜一鸣回答道：“吴翔在烧锅，一会儿就过来了，水来不愿意进来，他不喝酒，香椿叶是他去前边村上摘的。”

吴通江说：“酒菜都上来了，咱开始喝吧。”

吴氏说：“爹，你跟俺大伯还有俺文海叔慢慢喝吧，还有俩菜，我去伙房看看。”

“二妮儿，别再做菜了，这几个菜就够吃了。”东方远说道。

吴通江乐呵呵地说：“让她去吧，咱几个能来这儿吃几回饭啊？”

东方远笑了，“那是，二妮儿，多做几个菜啊，吃不完俺几个带走！”

吴氏笑着走出了屋子。杜一鸣把酒倒上，四个人就开始喝酒。

伙房里，吴翔在烧锅，吴氏在灶上煎鱼，杜老太太择青菜，水来正拿着一只蒜锤子在蒜臼里榷香椿辣椒。几个人一边干着活，一边说着闲话。

杜老太太问：“水来，你爹娘后来找过你没有啊？”

水来摇摇头，“他们既然不要我了，就不会再找我了。”

老太太叹了一口气，“孩儿啊，你爹娘肯定是有啥难处啊，要不然，但凡有一线之路，谁会舍得把亲生骨肉扔掉啊！”

“水来，你恼你爹娘不恼啊？”吴翔问。

“我也不恼他们，也不想他们。”水来淡淡地说。

“兄弟啊，”吴氏转身笑着对水来说，“你才三十多岁，正是一辈子的好时候，还是还俗成个家吧，前村有一个小寡妇，她男人前年死的，撇下一个小子、一个闺女，这个小寡妇打算再走一步。你要是愿意，我找人给你俩撮合撮合。”

水来摇摇头，“谢谢大姐的好意，我从来就没有过那个想法。我觉得现在这样就挺好的，白天看门、敲钟、扫院子，晚上坐在屋里读经。”

吴翔说：“水来，你现在是没有啥问题。你没有一个亲人，等你老了咋办啊？”

“走一步说一步吧，杜先生说了，他只要在这儿干着，看门的活就是我的。他假如不在这儿干了，他会跟下一任校长推荐我还在这儿做杂役，我就一直住在这儿。等老的时候再说吧，到时候我跟前边村上的人提前说说，等我死了，在北面河滩挖一个坑把我埋了就中了！”水来笑着说。

“你这个孩子啊，”杜老太太用责备的语气说：“年轻轻的，咋就想到那个事了？你大娘我都六十多了，我还没有想着哪一天死呢。我不想它，它就离我远远的。”

说完，她又对吴翔说：“这几把青菜择完了，吴翔，我烧锅，你跟水来到那屋里喝酒去吧。”

吴翔站了起来，“水来，走吧，去那屋喝两杯。”

“我不去了，我就不会喝酒。你赶快去吧。”

吴翔走出去拍了拍衣服上的灰尘，“水来，你要是不喝酒，你帮我一个忙吧？”

“啥事啊？”水来抬起了头。

“那两个孩子正在门外喂马，你把马牵到院里栓到树上，还不知道啥时间回去呢。”

“我知道了，你去那屋吧，马上我就去拴马，等一会儿我再端半盆温水饮饮马。”

“好，那就麻烦你了。”说着，吴翔高兴地走了。

吴翔走进屋子，看见几个人正在说话，“东方大伯，文海叔，你们几个咋光说话不喝酒啊？”

“刚才我给咱伯、咱叔敬了一个酒，底下他们就不愿意喝了，说等你过来再喝。”杜一鸣说。

“东方大伯，文海叔，我现在过来了，你们还接着喝呗。”吴翔笑嘻嘻地说。

“孩子乖，俺就等着你进来敬酒嘞，你不先喝一杯，俺几个会愿意喝吗？”叶文海说。

“中，”吴翔坐在板凳上，“我先喝一杯。不过，叔，我得把话说到头里，我要是喝得多了，赶车我就赶不成了，下午咱还咋回去啊？”

“吴翔，你就放心喝吧，在这屋里坐的三个老头，你看看哪一个不会赶车。特别是你爹，闭着眼也能赶车！”东方远笑着说。

吴通江也笑了，“东方先生真是会说话啊，我闭着眼也能赶车，我要是闭着眼赶车，还不把车赶到沟里去啊！还是你东方先生厉害，闭着眼就能写字！”

“不中了，不中了，”东方远摆摆手，“别说闭着眼写字了，睁着眼还不一定能写好呢，老了，再没有当年的勇了！”

两年前徐氏病故，东方远的心情一直不佳，吴通江、叶文海邀东方远一同前来河滨小学堂的目的就是想让他散散心。一听东方远说出这样的话，吴通江就说：“远哥，别看咱老了，他们小弟兄还是离不开咱，三天两头还得找咱请教，有啥事还得找咱参谋。”

东方远点点头，“那是。”

吴翔给自己倒了满满一杯酒，他把酒杯举了起来，“东方大伯，文海叔，你们都看见了吧，我喝这一杯子，给你们都敬半杯子。”

“中啊，”叶文海说，“吴翔，你不能光跟你伯、你叔敬酒，你敬酒可得敬一圈，你爹、你姐夫都得喝！”

“文海叔，你就放心吧，我肯定得敬一圈！”

随着吴翔的到来，屋里的气氛就热烈了起来。吴翔敬完一圈酒后，他们吃了几口菜，然后郎舅二人又划起了拳。

水来端着半盆温水去饮马，他看见杜一鸣的一双儿女正啃着早上剩下的玉米面饼子在树下看书。

饮完马，水来就端着木盆向伙房走去。当他来到离伙房不远的地方，听见吴氏婆媳走在说话。

“你二婶过了年又去闺女家了吗？这阵子就没有见她到这儿来烧香了。”

“年前俺二叔死了，俺二婶在家里难过，俺珍珠妹子把她接去住了一段，腊月二十六才把她送回来。珍珠还是不放心，今年过了正月十五，又把她接走了。俺二叔跟俺二婶真是一对好夫妻啊，打我记事，我就没有见他两个红过脸。”