旁边一个人咳嗽了两声，这个人就不再往底下说了。

几个人走后，天佑就去灶屋吃饭。他刚喝了两口稀饭，就听到有人大哭着从外面走了进来，天佑放下饭碗走出灶屋，他看见刘千刘万两个人哭哭啼啼走进了院子。

天佑把他们两个领进堂屋，弟兄两个嚎啕大哭，天佑也随着他们哭了一会儿。

很快，老刘的一些族人也来到了。刘千刘万向族里的长辈哭诉了一番，天佑始终没有说几句话。

刘万抹了一把鼻涕说：“俺叔在东方先生家干了一辈子，一直给他家当牛当马。俺叔临老的时候，他也该过来说句话吧？”

“咋不是啊？”刘千立刻接过了话茬，“给他家不知道挣了多少钱，俺叔老的时候，没看见他们家的人。按理说，这个钱得他家兜起来！”

天佑说：“大哥你可不能这样说，我来就是东方先生派我来的。俺大伯回来的时候，东方先生就跟他说了，大伯的棺材钱东家包了，大伯的丧事还得全靠咱刘湾的人。我就来伺候大伯，他家的东西我不会带走一点！”

听天佑这样说，刘千刘万兄弟就放了心。刘千哭着说，“几位长辈、哥哥都在这儿，我说一句话，俺叔的事我跟小万包了，我当孝子，披麻戴孝把俺叔送进坟里！”

一位六十多岁的老汉点了点头，“那以后这个院子里的东西就归你们弟兄俩了。”说这话的是刘万的父亲。

刘千连忙说：“叔，我跟小万都商量好了......”

刘万大声咳嗽了一声，刘千知道失言，就不再说了。

刘万对天佑说：“这个兄弟，俺叔也落了气了，你赶紧回镇上给东方先生报信吧，得让他派人把棺材送过来啊。”

天佑就回了沙河镇告知东方远老刘去世的消息。

得知老刘死了，东方远不禁流下了眼泪，他让自强去棺材铺让他们把棺材送到刘湾，又让天佑去把老刘的衣物收拾一下。

天佑来到老刘以前住的屋子，他打开箱子，发现里面除了一些衣服外，还有一小包银子和几串钱。天佑含着眼泪把老刘的衣服打成一包，然后他把那两个木箱搬到自己的家。

中午，天佑驾着马车，东方远、念先生和自强坐在车上，他们一同去了老刘家。

来到老刘家，他们把老刘的衣物、一套寿衣、几挂鞭炮、几包蜡烛和几沓烧纸拿到屋里。站在老刘的遗体前，东方远和念先生老泪纵横。

过了一会儿，在鞭炮声中，老刘的族人、自强和天佑给老刘入了殓。东方远、念先生跟老刘的族人说了一会儿话，把自强和天佑留下办丧事，他们就回家了。临走的时候，东方远在桌子上放了六块龙洋。

下午，刘千、刘万兄弟拿着东方远留下的几块龙洋去镇上购买办丧事用的酒菜和其他一些用品。一路上，二人好不得意。

当天晚上，自强、天佑和刘千兄弟给老刘守灵。

刘千对自强说：“小东方先生，十里八村的人都知道，你们一家都是大善人。从俺叔这个事上看，这事确实不假。东方先生这个人实在是仁义，给俺叔买了一口棺材，还又送了那么多的东西，临走还留下几块大洋。不过我想问问你，俺叔在你家干了一二十年的活，他应该攒下不少的钱，他以前说过要把钱给俺弟兄俩的啊！”

自强微微一笑，“这位大哥说得很对，老刘大伯确实攒了几个钱，我也听他说过，他打算回来的时候把钱给几个侄儿。”

刘万连忙说：“就是这样的，他以前就跟我说过好几回呢。是不是等办了俺叔的事，俺去把他的钱带回来啊？”

自强点点头，“俺爹也有这个意思，想让老刘大伯家里的人去算算，等谢了孝，你俩就去吧。”

听了自强的话，刘千顿时心花怒放，他没想到还能再赚一笔，“小东方先生，可能你也知道，俺婶子的娘家离这儿远，她是跟爹娘逃荒要饭到这儿的。俺婶子死得早，俺叔后来跟她的娘家人就没有了来往。谢孝也找不着地方去谢，这个活咱就免了。到后儿个，俺弟兄两个就去找东方先生。”

对于自强的话，天佑很是纳闷，他不知道自强为啥这样爽快地答应刘千。

“我经常听俺老刘大伯说，他的两个侄儿都是老实巴交的人，对他孝顺得很，跟他的亲儿子一样。外人都夸他们两个实在！”

刘万点点头，“俺叔说的对，俺弟兄两个就是这样的人！”

自强又笑着对刘千说：“大哥，可能你也知道。年前前后，老刘大伯就病了，俺爹给他开药方拿药，他就跟俺爹说，东方先生，开药就开那些好药，先用我的工钱顶，我的工钱要是不够用，剩下的俺两个侄子一分不剩都会给你，我那两个侄子都跟我的亲儿子一样，他们都是老实人，不会少你一分的。”

刘千和刘万都愣住了。

自强又对刘万说：“别看我以前从来没有见过你俩，从我来到这儿第一眼见到你们，我就看出来你俩是实在人，我就喜欢跟你们这样的人打交道。棺材钱就不说了，药费还得二十块大洋，你们商量商量，看啥时候把钱还给俺吧！”

看到刘千和刘万两个人面面相觑，天佑差点要笑出声来。

刘千结结巴巴地说：“小--小--东方先生，俗话--俗话说--父债子还，俺--俺两个--毕竟不是--不是他的--亲儿子啊！”

刘万连忙说：“就是啊，他家里没人了。俺两个可怜他，给他办一下后事。俺不能再替他还账啊！”

自强叹了一口气，“要是这样就算了，原来我还想着能跟你俩要回来一部分账呢！”

刘千和刘万坐在灵堂了，他们都不再说一句话。过了不到半个时辰，他们俩都回家了。

刘千兄弟走后，天佑对自强说：“开始，我还真以为你打算给他们钱呢。”

自强冷笑着说：“听他们两个人说话，我就知道他们不是啥好东西。他俩要真是对老刘大伯亲，就是给他们几个钱花花也不要紧。咱俩就没有见过他俩去看过老刘大伯，就能知道他们跟老刘大伯亲不亲了。”