西市榆木坊，秦家二老从外面回来，就瞧见一名看起来有些憔悴的青年蹲在家门口。

“这位郎君，你找谁？”秦老丈上前问道。

“老丈可是姓秦？”青年见问，连忙起身，躬身向秦老丈问道。

“正是，你是？”

“晚生姓李名青。”

秦老丈觉得这名字挺耳熟，很快便想起来，那名闯了公堂，前去自首的青年。二老慌忙将李青请进了家门，李青则把东方素的话带给了二老。

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太子府里，太子衍雕塑一般地坐在窗前，望着窗外一株枯树发呆。他黑色的长袍微敞，微风撩起了他的衣襟，露出了结实的胸膛。他长发披散，脸上神情有些恹恹的。从起床到现在，他一直都懒得梳洗，仿佛这世间除了那株枯树，再也没有任何事情可以吸引他的注意力了。

顺德从外面进来，小心翼翼地唤了声：“三郎。”

“回来了？事情办得如何了？”太子衍头也没回，依旧望着那株枯树。

“事情已经传遍了，现在，大街上许多人都在质疑官府的判断，如果黄府尹不傻的话，应该会改判吧？”顺德说道。

“嗯……”太子衍终于转动了眼睛，微微侧头扫了顺德一眼，笑道：“他怕也是不聪明。”

顺德不知道说什么好，只得躬了下身，表示赞同。

“对了，死的是谁？”太子衍说着，纤长的手指在窗框上轻轻地滑动了一下。

“我打听过了，死的两人中，一个人曾经是犬吠帮的人，做了不少坏事。另一个，是个衣冠禽兽。开了一家私塾，却有**的癖好。私塾里的不少孩子都遭了他的魔掌，却又敢怒不敢言。”顺德小声说道。

太子衍点点头，沉吟半晌说道：“好，很好。既然都是该死之人，死了也就死了。转告晓风，这事办得不错。让他暂时先按兵不动，等我下一次的吩咐。另外，把这个给他。”

说着，太子衍扭转身，从袍袖中拽出一个钱袋，扔给了顺德。

顺德慌忙接住，心道：真沉。

“离东方素行刑还有多少天？”太子衍忽然问道。

顺德沉吟片刻，掰着指头算了算，回道：“还有十日。”

“好，我知道了。你先去晓风那儿，注意，别让人看见了。”太子衍说道。

“是！”顺德躬身行礼，退出了书房。

太子衍又别过脸，一手轻轻敲打着窗框，喃喃自语地念叨着：“十天……十天……”

太子妃从窗外经过，瞧见太子衍出神的模样，又不事装扮，又失魂落魄的模样，心道：难不成是被哪个狐狸精迷了心窍？还是又被皇上给教训了？

想到这里，太子妃扭头看向彬儿，小声问道：“太子这是怎么了？”

“奴婢不知。”彬儿连忙答道。

太子妃不悦地撇了下嘴，眼珠子一转，说道：“等下你去找顺德，看看能不能从他的嘴里套点儿口风。另外，再去给我打听一下，这几日，太子都去哪儿了！”

“是！”彬儿恭敬地答道。

“现在就去！”太子妃顿了下，冲彬儿说道。

彬儿不敢违抗，连忙应了一声，扭头跑开了。

太子妃在众人的簇拥下回到自己的房中，遣散了左右，独自坐在妆镜前，对着光洁的铜镜，顾影自怜。虽然不敢说倾国倾城，却也算得上是百里挑一。加之一身华服，无论怎么看，也是会让人过目难忘的人。为什么，偏着太子衍就连正眼都不给一个？

而且，直到现在也没有跟太子衍同房过，这也让太子妃唏嘘不已。甚至不止一次怀疑，太子衍是否不喜女色，独好男风。

瞧了一阵，越瞧越气闷，起身将铜镜用锦缎遮住，又命人煮茶。自己则走到了亲桌旁，点燃一支线香，弹起了古琴。尽管太子妃琴艺不佳，但琴声却也带着她的忧伤，让人听了也有些心疼。

彬儿在太子府里四处打听，从门子到马夫，但凡可能牵扯到太子行踪的人，她都带着点心去问了个遍。可是，有用的消息不多，而且也没能找到顺德，只能幸怏怏地回去向太子妃禀报。

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东市再发命案这事很快传开了，锦绣布庄的鱼掌柜得知这一消息，不由得开始皱眉头。

“掌柜的，这事你看怎么办？”小英凑到鱼掌柜身旁，悄声问道。

鱼掌柜左右瞧了瞧，冲一旁的伙计说了声“你看着点儿”，便带着小英进了后院，回到了自己的房中，锁上了房门。

“这件事情，绝不是偶然发生的。你想，上次张三的案子，现场并没有纸条，这次却出现了纸条，让人不禁怀疑，是否有人故意做下这起案子。说不定，是那莫云杉或者别的什么想要帮助东方素的人……”鱼掌柜在房间里来回踱步，小英在一旁专注地盯着他。

“但是，以防万一，咱们的计划照旧。我想，官府没那么容易就放过东方素。”鱼掌柜思索着说道，转了一圈，站住脚，看向小英说道：“你再出去好生打探一番，看能否查到究竟是何人所为。”

小英点点头，应了一声，扭头离开了房间。

鱼掌柜暗自思忖道：这犯案的究竟是想要帮东方素，还是说是真正的连环杀手做下的案子，留下字条，故意挑衅官府呢？

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萧先生得知此事，兴奋地拍了一下手。另一名死者的事情，他早有耳闻。今日听说他被杀了，简直大快人心。

匆忙收拾一番，萧先生便赶去了秦家。

一进门，就瞧见了秦家二老和李青坐在院子聊天。

秦家二老见萧先生来了，慌忙起身迎接，又将李青介绍给了萧先生。二人相互寒暄一句，便各自落座。

“莫小娘子呢？”萧先生左右看看，随口问道。

“她一早就出去收集街坊的签名去了。”秦老丈说道：“不知先生怎么来了？”

“你们可有听说，今日东市的嫣语坊又发生了命案！”萧先生激动地说道。

“啊？又发生命案了？”秦家二老异口同声地问道。

李青摸了摸下巴，笑道：“这感情好，东方小娘子有救了。”