来人乃是一位已入耳顺之年的耆老，其名唤做殷寿，身份为殷俊府内的心腹大管家。

就常态上来说，管家多主家内的事，少有外出远行者，而这位老人，却是漂洋过海地来到琼州，如此反常，肯定是身携要事。

果不其然！

才见完了礼，殷寿就对殷桃禀道：“小姐，老爷派我送过来了一封重要的家信。”

话音甫落，他便把该信件取了出来。

殷桃接过后，马上摊开细阅。

却见！

她倏然‘啊’了一声，俏脸上花容失色，似乎很是震惊。

然而，才过去了几息时间，她便强行镇定了下来。

后，她戚戚然道：“现在正值守岁的时间，这些事情，还是等到天亮之后再说吧。好了，你先退下休息，有事我唤你。”

“呃……是！”

这是什么情况？

齐誉很困惑，他本想要借信一阅，不料，却被殷桃的一个收手给闪了过去。

扑空后，他笑着说道：“你哥那白面首也真是的，我正面与他去信，他却回复在了你这里，真是今人不解。”

殷桃并没有答他的话，只是安坐在那里低头不语，貌似若有所思。

这一来，齐誉就更感诧异了。

自己向她殷家提亲，那白面首是答应了？还是婉拒了？究竟如何？

正欲再问，却见忽有客人跑来拜年，于是，这事也只得暂时放下。

……

时间很快，一转眼间便天色大亮。

朝阳的晨曦透过窗棂，洒在这崭新的梳妆台上，而台上的镜像中，正映着一张满含忧郁的绝美俏脸。

镜前的人一边梳着容妆，一边幽幽而叹，她那样子，就像心有千万言语而嘴上却说不出半字。

和平时不同，今天的殷桃梳起了高高发髻，于发髻的两侧，还有一条金镶玉式的眉心坠斜斜垂下。

这条坠子，乃是用昔年的那条钻石项链改制而成，做工之精妙，堪为巧夺天工。

你说，挂在脖子上哪有眉心处显眼呢？

她就是想让别人放眼看看，齐誉送给她的首饰是多么的不凡！

结果自然是，羡煞旁人！

在梳妆打扮完了后，殷桃便袅娜款款地来到正厅。

啊……真是亮瞎眼啊！

哦不，应该说是靓瞎眼才对！

齐誉眼睛闪闪，下意识地吞了几口太不正经的口水。

刚想发出大赞，却见那美人突然地盈盈下拜道：“夫君，贱妾此来是向你辞别的。”

“辞别？你要去哪儿？”齐誉也没多想，只是随口问了一句。

“我要回京城……奔丧！”殷桃轻咬着朱唇，很坚强地说。

然而，话音才落，两束不听话的泪花便在她的衣襟上潸然绽放。

“什么？奔丧？”齐誉闻言大惊，唰地一声站了起来。

“嗯……”

“这……”

直到此时，齐大郎才恍然地注意到，殷桃已经脱去了她平日里最喜爱的红装，改穿为了青色素裙。

之所以如此的精心打扮，估计是想给自己一个美丽的告别吧。

齐誉回过神，问道：“是谁老了？”

殷桃幽幽叹道：“家母！”

说罢了，她便把殷俊的来信奉了过去，同时道：“这几年来，我一直都是逗留琼州，从未有过床前尽孝的事，如今母亲过世，若再不回家守孝，于心不安？”

她的这席话，说得是凄感动容，撩人肺腑。

齐誉听得心里一酸，自责道：“唉，都是我的错，如果之前……”

听到这儿，殷桃忙按住他的唇，柔声说道：“以前，你曾经对我说过，这个世界上根本就没有所谓的如果，与其纠结过去，还不如坦然面对当下。”

好吧。

齐誉怅然一叹，不仅没有释怀，反而感觉更纠结了。

舒了舒眉头，他才开始阅读起了殷俊的来信。

信文长话短说，简明扼要，只是寥寥数语，便阐述清楚了整个丧情的大概。

不过，信中对于两人的亲事却是只字未提。估计，是因为这两者性质相冲，殷俊不愿意放在一起相提并论。

于信中，殷俊非常希望妹妹可以回京一趟，以尽应该的孝道。因此事非常重要，所以他才安排大管家亲临传信。

看过了信后，齐誉立即陷入到了思考之中。

按道理上说，已逝的殷母已经算是自己的真正丈母娘了，目前所欠缺的，也只是一个走过场的名分而已。

如果这样的话，问题来了。

现逢岳母大人去世，而自己作为是她唯一的姑爷，不应该亲往吊唁吗？

答案是：必须的！

可是，自己守卫国家南疆，责任极其重大，又怎能在不作妥善安排的情况下擅离职守呢？

这，或许就是所谓的忠孝不能两全吧？

“不行！这个孝我必须得尽！”

“必须！”

齐誉眼睛一闪，一脸坚定地说道。

至于如何个尽孝法，他已经想出了一套可行方案。

让自己的独子，同时也是嫡长子的齐霄代己前往，以尽该有的礼仪。

对于这事，殷桃显得有些迟疑，她忧道：“这样做，岂不是耽误了家霄儿的学习？”

齐誉却道：“有你这位大学究在他身边跟着，又怎么可能会落下功课？”

嗯，也有道理！

于是，这件事情就这么定了下来。

商定后，齐誉就立即唤来了相关人等，作出安排。

首先是黄飞，不管他愿不愿意，都必须接下这一回的护送任务。且，他还要装出一副义不容辞的样子。

除黄飞这个总统领之外，还有一众随行的火枪手护卫队。这些人，全都是齐小彤调教出来的精锐高手，在关键时刻，可充当齐家的死士来用。

所需的人员已经齐备，独缺一艘可乘的海船。

呵呵，不用挑了。

那艘测试中的蒸汽机舰最最合适。

“可是，那艘舰船还没来得及修整呢？万一用坏了怎么办？”殷桃略微担忧地说道。

齐誉摇摇头说：“现在事出紧急，何必在意那么多？这船若是用废了，大不了再建一艘，有什么好心疼的！”

“嗯，夫君待我真好！”殷桃摸了摸眉心坠上的钻石，露出了浓浓的幸福模样。