叶双竹虽然眼神严厉，但是话语之中却包含着浓浓的关切之情，以及不舍之意。

她可以对恶人毒尸下狠手，手中的竹片能够击杀各种凶横的毒虫。可面对这些孩子们，却只能说几句狠话。

我忽然明白过来，为何叶双竹会有入宝山绝不空手而归的习惯。原来从那个时候开始，她就要照顾很多孤儿，多带出几块黄金，就能让孩子们多吃几口饱饭。

困惑我多年的谜团解开。

我这才意识到，自己错怪了叶双竹，她并非贪图钱财，喜欢占小便宜。实际上她是一个心怀大爱的善良之人。若她贪图钱财，当年也不会借郭骄阳之手，送我一块大金饼。

“翠竹林到处都是庙宇，到处都是蛇群。没有姑奶照顾，我们很快就会死。”

“这世上，唯有姑奶对我们最好。我们不想留在这里，请姑奶带我们一起走。”

孩子们都哀求地说。

他们年纪虽然不大，但已经明白了事理，知道叶双竹这次离开，可能就再也不会返回翠竹林。

麻婴眼眸闪烁，似有泪光在打转，说：“叶姨，若他们都是孤儿的话，干脆一起带走。你和我老爹没时间照顾的话。我可以当这个孩子头，九个孩子我还是照顾得过来。我……我跟我老爹学了好几年医术，医书都能背很多本了。孩子们生病，我都能治疗。”

麻婴无法正常上学，她的童年是极为孤单和落寞。看到了这么多年纪相仿的孩子，便起了怜悯之意，也想有个玩伴。

“这……”叶双竹怔了一下，并没有表态。

“好啦好啦。你们不要再哭了。再哭的话，姑奶的心情会更差，脑子就会更乱。人的脑子一旦乱起来，就没办法思考问题。大家现在要给姑奶一个安静的环境，让她好好思考问题，明白吗？”麻婴耐心地说。

还别说，她这几句话还真起到了效果。

先是叶孤城强忍着啜泣了几声，很快就停了下来，其他人也跟着停了下来。

叶双竹颇有些诧异，没想到麻婴还真能管住这几个孩子。

叶双竹迟疑不决，朝我看了过来，问：“冬生，我要是把孩子带走的话，你不会有意见吧？你会觉得他们是累赘吗？这不是一个孩子，而是九个孩子啊？”

大家目光齐齐朝我看来。

叶孤城可怜巴巴地说：“大爷，我的饭量不大，还能帮你干活。除了喜欢哭之外，就没有其他缺点。我能自己洗鞋袜。不用特意给我做衣服鞋子，我穿哥哥姐姐们穿不下的就可以了。”

我能从叶双竹眼中看到了不舍，也体会到她人性之中光辉耀眼的地方。她若是因为跟我一起离去，就要舍弃九个孩子，我心中也过意不去。

还有另外一个原因。

我从魔国崖底带出来的金子以及珍贵的药材，还有一部分没有用完，足够养活九个孩子。如果用完了，还可以走一趟魔国崖底，再取出一些黄金出来。

我笑着说：“当然没问题。九个孩子得你照顾，与你有了极深的感情。你若是走了，说不定五毒教会把他们弄成稀奇古怪的怪物。我绝对不允许这种状况发生。”

叶双竹怔了一下，如释重负，说：“好。太好了。冬生，谢谢你。”

我说：“咱们之间不用说感谢的话。”

麻婴也松了一口气，道：“大家今天晚上不要乱跑，安安心心留在竹屋里。等你们姑奶的事情办完之后，咱们就一起离开。”

数个孩子跟着欢呼起来。

叶双竹说：“你们要听麻婴的话，就是这位大姐姐的话。”

麻婴挺着胸膛说：“你们九个记住了，姑奶有了命令，必须听我的话，不能到处乱走，小心外面的毒蛇。”

叶孤城等人齐齐应道：“我们知道。”

处理完孩子的事情后。

叶双竹显然放下了心中的石头，说：“他们都是很可怜的孤儿。平日都是我照顾。如今，我带他们离开。翠竹林再没有我值得挽留的东西。如果今晚不能和平解决。我不介意用最暴力手段，逼迫他们退让。”

我点点头，说：“一切以你为主。你让我们怎么办，大家都听你的！”

叶双竹目光坚定起来，说：“我做了十个纸人！”

等到竹子扎长了纸人框架，再粘上各种颜色的纸张，描绘出五官，然后放在边上晾晒。

到了天黑时分，十个纸人已经制作完毕。

麻婴好奇地问：“叶姨，做这么纸人干吗？要烧给谁啊？”

叶双竹说：“当年寨子都有传言，是那根老竹子救了我的性命。我现在还它十个竹人，表明我回报它的恩情。它若是收下竹纸人，那就好办。它要是不收下，全心全意为白氏父子卖命。那就怪不得我了。我只能将它砍掉！”

我道：“它若收下竹纸人，表明事情还有回转的余地。他若是不知好歹，那就不能怪我们不客气。”

叶双竹又问：“冬生，你这次来带了多少金子？”

我应道：“我把我所有的金子都带来了。我从魔国崖底得到了不少金子，现在还没有用完。足够九个孩子吃上几年。”

叶双竹说：“你留下一小部分，剩下的都给我。用这些金子最后供养翠竹村，算是我最后报答寨子对我的养育之恩。哎，这个村子太穷了，却要供养巨大的五毒庙，实在有些承受不住。”

我不假思索地说：“好。黄金本来身外之物，留下一小部分，全部给你支配使用。”

麻婴很快从带来的礼物之中拿出了黄金。

叶双竹脸上布满愁容，叹了一口气。

我接着说：“既然五毒庙压着众人头上，何不一把火烧掉，省去不少事情。每天的香油燃香，各种贡品，都是一笔不小的开销。再加上供奉的都是邪灵，对寨子也不太好。”

叶双竹叹了一口气，说：“寨民对五毒庙的感情很深，痴迷程度极强。咱们今晚烧掉，他们明天就会重建，又将徒费钱财气力。等叶孤城他们长大了，心中破除了对五毒庙的盲从。那个时候才能拆掉压在众人头上的五毒庙。”

她说完之后，朝院前的山路看了一眼，说：“叶阿准他们也该来了。”