陈玉琪的出现甚合皇帝的心意，他本来还有些为难，不知该如何拒了杨兴尧，有陈玉琪这个当事人出面表态，自己再婉言拒绝，便容易多了。

皇帝朝下面看了一眼，见陈玉琪端端正正的跪在杨兴尧的身后，叹了一口气，假装惋惜道：“兴尧，人家姑娘似乎并不看好这门婚事，朕一向信奉的是强扭的瓜不甜，这一次，怕是你的一片痴心要落空了。”

杨兴尧回过了头，对陈玉琪低声说道：“陈四姑娘，咱们哪天不是说好了么？怎么，你想赖账么？”

陈玉琪气鼓鼓地瞪了他一眼，说道：“我只说了若是你一病不起，那照顾你就是，什么时候答应嫁你了？”

皇帝哈哈大笑，同杨兴尧说道：“兴尧，朕看你这婚事，还是任重道远啊，等你什么时候说通了陈家姑娘，再来向朕请旨吧。”

杨兴尧似是有些失望，只得点头称是，和陈玉琪皆是退回到了自己的位置上。

经杨兴尧这一打岔，原本热热闹闹的酒宴顿时冷清了下来。皇帝就喝了两杯酒，暗感无趣。

章若谷看准了机会，朝皇帝笑着请示道：“方才听了杨世子的诗，顿时得了些灵感，请陛下赏鉴。”

由章若谷起了个头，接着便有人跟了上来。此时正值酒至酣时，群臣意气风发，轮流为皇帝做了贺寿诗。

皇帝听的多了，又恢复了方才的意气风发，说道：“今日乃是吉日，天地同寿，各位作诗不必拘束，若是有了灵感，一起说与朕听听。”

皇帝如此说，自然是存了考究才气的意思，这种机会一向是青年官员博出位的机会。

能在这种场合站出来的人，自然也是有些才华。紧接着便有些自恃才气的青年才俊站了出来，应景做了些诗词。

谢晖心下不快，为了这万寿宴，他可是谋算了多日。没想先是被杨兴尧搅合，接着又引出了群臣的献诗，原先的计划便用不上了。

他趁着群臣们敬酒的功夫，朝皇帝行礼道：“今日是父皇的大寿，原本儿臣也该作诗一首，敬献父皇。不过儿臣的水平，父皇也知晓，今日大喜的日子，儿臣就不献丑了，不过儿臣倒是识得一姑娘，才华横溢，儿臣想请她替儿臣献诗。”

谢晖说完，还偷偷地朝对面的谢曜看了过去，谢曜却是正襟危坐，不知在想些什么。

皇帝对这等风雅之事向来，听说才华横溢的姑娘，有心看看到底有什么样的才气，正要开口答应，就听皇极殿外隐隐传来呼喊。

“八百里急报！八百里急报！”，声音越来越近，接着就见殿外一名禁军头领畏畏缩缩进了皇极殿内，低声说道：“禀皇上，有边关八百里急报，送信之人正在殿外等候，不知陛下可有……”

皇帝心中有不好的预感，猜测着是哪里出事了。他紧绷了脸，怒道：“八百里急报，你有多大的胆子，也敢拦下？速速给朕报上来！”

禁军慌忙将报信的兵士半拖半推的拥入到了皇极殿，那兵士神情困顿，满身风尘，跌跌撞撞地进了皇极殿，双手捧着一封带有火漆印的信封，颤栗着身子说道：“皇上，北狄入侵金澜关，斩杀我军数万将士，如今金澜关已失，龁州危在旦夕！”

大衍立国之后，在北境与北狄屡有战乱，也就是这几年北狄的新主元勃律年纪尚轻，这才有了几年和平的日子。

没曾想北狄趁着大衍武备放松之时，一举偷袭，直接取了金澜关这个军事要地。

金澜关是连接潞原和关中的重要关口，北狄得了金澜关之后，便牢牢占据了西去关中的要道。只消守着金澜关，进可取潞原，退可取关中，占尽地利。

这军报不啻于当头一棒，将皇帝心中的太平盛世敲的粉碎。皇帝眼前一黑，只觉头顶上天旋地转，勉强扶住了龙椅的把手，这才不至于倒下。

站立在一旁的曹守礼忙上前扶住皇帝，只听皇帝双眼紧闭，含糊着声音说道：“快！召他们到集义殿议事！”

曹守礼也算是伺候皇帝多年的老人儿了，也不多问，站起身子，清了清嗓子，说道：“皇上有旨，召二皇子、滇王、威远侯、长安侯、乌普亲王穆哈察及内阁诸臣集义殿议事！”

曹守礼接着又点了几名武将，也不顾皇极殿内乱做一团的人们，扶着皇帝去了集义殿。

皇帝在御案前坐定，觉得头昏略有好转。对着刚收到的军报又扫视了几眼，沉声问道：“北狄十万大军长驱直入，你们可有破敌良策？”

内阁众人的心思还停留在方才的万寿宴上，一时没反应过来。几名武将倒是一心想着请战，碍于威远侯在，一直低头不做声，静等着威远侯献言。

军情急如星火，自己的臣下竟都是默然不语，皇帝心头又是一阵怒意，厉声道：“金澜关距京城也不过就是千里，北狄这马上就要打到京城了，你们倒能沉得住气！”

二皇子谢曜应声答道：“父皇，北狄来势汹汹，龁州城虽是兵多将广，但孤立无援，应速派大军增援才是。”

皇帝恨恨地瞪了诸臣一眼，朝谢曜点头说道：“潞原虽有徐凌督军，但他毕竟是刚从剑南调任潞原，威望不足以震慑各路兵马，你看派谁去合适？”

谢曜的第一人选自然是威远候，父皇和威远候都有让自己和方二小姐结亲的心思，威远侯又是武将之首，让威远侯牢牢把持着军权，对自己最为有利。

“儿臣保举威远侯前去。威远侯素有威名，由他在前方坐镇，定能三军用命，不日就能克复失地，扬我大衍国威。”

皇帝也正有此意，便将目光看向了威远侯方栾。

方栾心下却是不然，这不是寻常的剿匪，而是要与北狄决一死战。

近百年来，大衍遇上北狄，一向是输多胜少。以往长狄数次铩羽而归，皆是因金澜关一夫当关万夫莫开之故。

如今金澜关已失，可不能贸然的前去送命。