枪手鱼号又接着向西南方向搜索了几个小时，但仍然没有发现多宝鱼号的踪迹。斯登早就对这个结果有心理准备，想要在茫茫大海里寻找一艘突然失踪的潜艇非常困难。如果多宝鱼号被击沉到海底的话，他们不可能找到残骸。

天色逐渐变晚，枪手鱼号长达六小时的搜索没有任何收获。潜艇在接下来的上浮充电时间，斯登舰长向司令部报告了最新的情况。将军们此时可以把多宝鱼号所有船员从MIA名单划分到KIA名单中了，她已经错过最佳的搜救时间，现在凶多吉少。

为了得到司令部的下一步命令，枪手鱼号借着夜间的隐蔽继续在水面上航行一段时间。他们已经与德雷克海峡越来越远，海面上一片静悄悄。声纳员没有任何发现，但斯登有预感这里未来将会成为一处战场。

“搜索多宝鱼号的任务会由其它潜艇接手，你艇继续按照原先计划行动，注意提防克拉肯级水怪。”

收到司令部的信息后，斯登看了一眼外面的夜景。便离开潜艇甲板回到中央指挥中心，他们这个夜晚要做的事情其实还有很多。司令部原先给部署在麦哲伦海峡基地所有潜艇的任务是搜索黑鲨暴君级深海旗舰的踪迹，以确定目标是否在试图通过德雷克海峡进入大西洋。

枪手鱼号本来负责沿着南美洲海岸线的方向往西北搜索深海旗舰，现在因为搜索多宝鱼号耽误了点时间。

斯登舰长命令舵手向右转弯回到原定计划的航线，如果目标打算朝着德雷克海峡来的话，枪手鱼号迟早会碰见黑鲨暴君级的。

……

第二天凌晨，突然响起的急促警报声将沉睡中的斯登惊醒。他急匆匆地穿上衣服系好腰带，随后跑到中央指挥室询问值班人员发生了什么情况。

“到底是什么回事，我们的声呐探测到克拉肯水怪了吗？”

“很抱歉长官，枪手鱼号的被动声呐持续工作了一个晚上的时间都没有探测到深海水怪，不过我们倒是发现深海驱逐舰的行动踪迹。”值班的大副立即回答道：“但是考虑到它目前的情况有点特殊，我无法单独做出正确判断，所以就拉响你那里的警报叫你过来看看。”

“深海驱逐舰的数量一共有多少？”

“一艘，仅仅只有一艘而已。”

斯登舰长沉默了一会，便继续说道：“让枪手鱼号上浮到潜望镜深度，再拉一次警报、这次换全舰战斗警报。”

枪手鱼号很快就进入战斗状态，所有艇员在岗位上各就各位。斯登舰长能用潜望镜看到远处的深海驱逐舰，它单独地游荡在海面上，航向正朝着自己。也许枪手鱼号可以偷偷地摸上去，凭自己的实力使用鱼雷解决这艘落单的敌舰。

不过这也可能是陷阱，深海驱逐舰通常都是以三艘数量为标准出现的，这与人类驱逐分队编制相同。

眼前单独的深海驱逐舰对于枪手鱼号潜艇就像天上掉下的馅饼一样不可信，尽管战功就在面前，但斯登还是忍住击沉深海驱逐舰的想法。

“前后部分别有一座炮塔，初步判断石像鬼级深海驱逐舰。它具有一定的反潜能力，我们目前的位置在哪里？”

“经过昨晚的航行，我们已经回到原定计划的航线上。枪手鱼号现在应该处于智利南境伦内尔群岛的西南方向，这儿离海岸线大概有四百公里左右的距离。”

“出现在这里的应该是黑鲨暴君级深海旗舰，但是却是一艘普通的石像鬼级驱逐舰。你会怎么想，内热特？”

大副沉思了一会回答道：“也许是黑鲨暴君级深海旗舰派出的炮灰探路，但它看起来不像被控制了。你知道的，没有深海旗舰直接控制而处于无意识游荡状态的深海舰船，它们连重兵把守的直布罗陀海峡都敢闯进去。不管如何，我建议先静观其变。”

“你说得对，但问题是这个节骨眼上却出现了一艘石像鬼级驱逐舰。”斯登舰长担忧地说道，“我感觉这肯定不会是好事情，科隆群岛那边的海战才过去一周不到，这里就突然冒出深海驱逐舰，你难道觉得这很正常吗？再说黑鲨暴君级深海旗舰喜欢单独行动作战，不可能会有一艘驱逐舰给它当炮灰探路。”

“你刚才说的是什么，把你那个话再重复一遍。”大副突然意识到什么似的急忙抓住斯登的肩膀说道，“赶紧把你上一句话再说一遍，它对我们很重要。”

“黑鲨暴君级深海旗舰不可能会操纵一个无意识的深海驱逐舰去探路，因为它很喜欢单舰行动进行破交作战。”

斯登这才明白为什么大副会如此在意自己之前说的话，黑鲨暴君通常不会主动去操纵游荡的驱逐舰当炮灰，它更喜欢利用自己大口径舰炮的资本做个独行侠。毕竟打破交作战，单独行动比起集体行动不更容易被人类舰艇发现。

也就是说，这艘深海驱逐舰应该是给别的深海旗舰当炮灰探路的。在它的后背应该还有一条更大的鱼，它们居然比黑鲨暴君级更早地到这边来了。

斯登立即意识到事情的严重性，便命令潜艇再往下降到一定的深度，做好随时战斗的准备。

“给一号和二号发射管装填线导鱼雷，三号和四号准备直航鱼雷。”

大副疑惑不解地问道：“我们要干掉这艘深海驱逐舰吗？只需发射一枚线导鱼雷命中舰体，就可以直接把它炸成两截。但我觉得没那个必要，鱼雷在水面下产生的躁声还很容易暴露自己的位置。万一这艘石像鬼级附近还有别的深海战舰就麻烦了。”

“放心吧，我还没那么鲁莽。没必要为这个小小的目标浪费宝贵的弹药，这些鱼雷是为它后面的几条大鱼准备的。”

“难道你想要……”

大副立马猜出斯登舰长的想法，不敢相信地说道：“你确定要这么做吗，枪手鱼号只是AIP常规动力潜艇。想要跟踪这艘石像鬼级找到深海旗舰的位置我没意见，但是万一路上需要上浮充电，我们会被发现的。”

“更重要的一点就是克拉肯级水怪也可能会在深海旗舰水底下提供护航，摸过去风险实在是太大了，请考虑一下再决定吧。”