老人说话算话，当晚就为苏小凝施针，提醒她一定要忍住。苏小凝忍着全身的剧痛熬了一晚上，直到天外破晓之时，她出了一身的虚汗，胸中闷痛已经散去，整个人神清气爽，精神抖擞。

苏小凝抑制不住自己的激动，跑去将这个好消息告诉给苏清裁和白桦。三人都十分高兴，回过头去找老人想向他道谢，老人却不见了踪影。

空荡荡的房间里，一只玉雪可爱的小狗正趴在窝里，它兴奋地冲苏小凝“汪汪”叫了一声，从窝里叼出一封信交到苏小凝的手里。

苏小凝打开一看，信纸上只有短短八个字。

——“我已离去，勿忘承诺。”

这就走了？

苏小凝惊讶不已，苏清裁想凑过来看信纸上的内容，她慌忙收起了信纸，害怕他问她是什么承诺。

面对苏清裁怀疑的目光，苏小凝干笑了两声，抱起珍珠柔声说道：“既然仙鹤老人已经走了，我们还是先回去吧，我带着它一起走。”

她摸了摸珍珠的脑袋，虽然不知道老人为什么会把他的宠物留下来，但既然他把珍珠留给她了，她就一定会好好对它的。

苏清裁还是想知道那张信纸上写了什么，但看苏小凝一副不愿意说的模样，他也无意去强迫她，只是点了点头，三人便一道走出竹屋，踏上了回京的路途。

这一趟行程花的时间实在是太久了，来来回回加起来都有一个月了，等苏清裁等人回到京城，京中的局势早已变了不少。

秦芸芸这段时间可谓是风光无限，听说她这段时间一直在跟着七王爷去给贫民施粥，又散布消息说自己是锦鲤转世，她才是真正的吉星，苏小凝不过就是个冒牌的。恰好这段时间苏小凝一直都没露面，就被捏造成了她因为伪造身份而被天神惩罚，导致她一直无法醒来。

苏清裁出门在外，偌大的九王府也没个人敢站出来做决策，无人去澄清谣言，久而久之，被洗脑的民众就将谣言当成了真相。如今民众将秦芸芸奉为神明，而苏小凝又成了人人喊打的过街老鼠。

苏清和这段时间也没闲着，他趁着苏清裁不在的时候拉拢朝中权贵，又偷偷招兵买马，壮大了自己的实力。如今的他还有秦芸芸的助力，不可同日而语。

回京之后，苏清裁明显地感觉到了压力，他忙得焦头烂额，府中的烂摊子都没收拾好，就被皇帝给召进了宫。

御书房中，皇帝脸色很是阴沉，盯着苏清裁看起来分外严肃。

“前段时间你去哪儿了？朕还当你像之前一样又失踪了！”

虽说苏清裁是处理完府中事务才离开的，但他并没有向他人报备自己离开的原因，又错误地预估了来回的时间。这时间一长，皇帝都急了，生怕他是遇到了什么不测。

苏清裁自知理亏，抿了抿嘴唇，说道：“此事是臣的过程，还请皇上责罚。实不相瞒，是因为小凝生了病，臣去为她寻医访药，才耽搁了这么长时间……”

“你说什么，她真的是昏迷不醒？”皇帝惊讶不已，一股怒火蹿上他的心头。

“你知道外面的流言都传成什么样了吗？朕之前还不信，没想到这居然是真的！你现在分明是诓骗朕，那苏小凝哪里是锦鲤选中之人，她就是个灾星！朕早就说了，最适合你的是丞相之女，你不能和苏小凝在一起！”

“皇上，请您勿要相信谣言！臣怎敢犯欺君之罪？”苏清裁眉头紧蹙，说话的语气都不由地急了，“她之前的确是昏迷不醒，但那不是因为什么天神降罪，她只是生病了而已！臣早已说过，只会娶苏小凝一人，还请皇上记得之前答应臣的事！”

“你！你真是冥顽不灵！”皇帝脸色铁青，气得连指尖都在颤抖。

两人大眼瞪小眼了好一阵，御书房内的气氛很是紧张。

苏清裁知晓这样很不利于皇帝对苏小凝的印象，便强行压下躁动的情绪，语气稍微缓和了些：“皇上，小凝她现在已经醒过来了，您无需担心，她现在很好。臣现在不透露消息只是在保护她而已，还请皇上不要妄加揣测，臣有能力处理好这些谣言。”

“她就算醒来了又能怎么样，事情都已经变成这样了，你还偏惯着她。”皇帝冷哼了一声，态度稍微软了下来。

苏清裁一时无言，他知道和皇帝争这些出不来什么结果，也只能用沉默来表达自己的态度。

皇帝气得心慌，发狠摔了杯子，一旁的小太监连忙上前收拾。小太监带着扫起来的碎瓷片走出御书房外，却是将瓷片随便找个地方扔了，转头就回房写了一封信，让线人将信件传到了七王府。

苏清和很快就拿到了信件，在看完信件内容后，他脸色一变，赶忙将秦芸芸招了过来。

他仔仔细细地看了一边秦芸芸手背上的锦鲤印记，在看见印记没有半分变化后，这才松了一口气，高悬的心放了下来。

秦芸芸缩回手，不解地问道：“王爷，发生什么事了？”

“和你的锦鲤印记有关，还能是什么事？”苏清和的脸色很不好看，“本王在宫里的眼线说了，苏清裁亲口说苏小凝已经醒了，这是怎么回事？你之前不是说她必死无疑吗？”

“她竟然醒了？”秦芸芸瞳孔微缩，不敢相信自己听到的话。

苏清和心中烦躁，根本懒得和她再说话，挥了挥手便打发她离开了。秦芸芸一回到自己的房里，就立马招来了弗箬，将苏清和说的话完完整整告诉了她。

弗箬也是十分惊讶，她秀眉紧蹙，满脸是不可置信：“这不可能，我不会失败的！”

“可她现在就是醒了，你快想想办法啊！”秦芸芸急了，生怕自己的锦鲤印记又要还回去。

“我出手不可能会失败的，这件事必有蹊跷，我要去查查。”弗箬抿了抿嘴唇，给出承诺后便匆匆离开了。

待弗箬走后，秦芸芸全身的力气似乎都被抽空了。她无力地瘫坐在床上，看起来情绪镇定，但一股不详的预感却忽然涌上心头。