ps：两章连更，晚上还有一章，敬请期待……

汇报完毕的凯特尔最后面露尴尬地提了一嘴：“加兰德将军申报了一长串骑士十字勋章候选人名单，实在太多了点，是不是？”

“符合一贯的评价标准么？存在弄虚作假么？”

“符合，情况都是真实的，隆美尔元帅也发来电报表示认可并用人格担保，但……”

霍夫曼摆摆手：“一律照准！绝不允许亏待有功将士，不然下次战争谁去？难道再让你我这样的垂垂老朽上？”

凯特尔立即立正敬礼：“是！”

“战役正式公报发了么？”

“简要结果已刊发，详细报道还没有公布。”

“要好好写，我想想看，以下几点非常重要，务必体现。”霍夫曼郑重其事地交代，“写完后请博士先过目然后再给我看，我们不但在军事上要打赢，在政治上更要赢得漂亮！

其一，我们的敌人很强大、很勇敢、很顽强。无论尼米茨的舰队攻击还是巴顿的地面攻击抑或是美军陆航如飞蛾扑火般的进攻与运输，都说明这是支勇敢的军队。我们不是和蠢猪和懦夫在打仗，我们是和一个大国的精锐部队在远离欧洲数千公里之外的地方决死拼杀；

其二，之所以敌人失败而我们胜利。一方面是因为我们的指挥官和全体将士更勇敢、更顽强、更有智慧，另一方面也是因为我们代表了正义的呼声，我们替几百万饱受欺侮和压迫的德意志裔人民建立了自己的国家，替包括巴西在内的南美各国赶走了美国资本家势力，得到了全体南美包括巴西人民在内的一致拥护和爱戴，我们和敌人唯一的区别是我们为正义和社会公平而战，敌人为地区霸权和资本利益而战；

其三，美国还霸占着包括部分巴西、委内瑞拉、哥伦比亚等南美领土，欺压着古巴、波多黎各、海地、巴拿马、哥斯达黎加等加勒比海、中美洲小国，占领着我们的盟友如法国、英国、荷兰的海外领地，我们无意进攻并占领美国本土，但如果美国势力继续盘踞在上述地区，必将遭到我们的无情打击而彻底毁灭——这种神圣义务是德国身为欧盟领袖义不容辞的责任所在！”

凯特尔没有多说什么，只连连点头，满脑门都写着“元首高明！”，到底怎么想，霍夫曼就不得而知了。

接到巴顿阵亡、第五集团军萨尔瓦多集群全军覆灭的消息，病情刚有点好转的马歇尔痛哭一场、直接昏厥过去。

参联会大佬们仿佛世界末日，个个沉默无语。

“乔治……唉……乔治……”杜鲁门痛心地拍着扶手，“他为什么不搭乘飞机撤退？那么多将军都撤退了……偏偏他……”

艾森豪威尔一句话也说不出来：作为同样经历过非洲惨败并撤退的将领，他是最懂巴顿之人。巴顿将非洲之角的惨败看作是一生最大的耻辱，无时无刻不在考虑复仇雪恨，上次曝出用实弹射击训练士兵其实也是这种复仇心态的流露，这样的人怎么可能再次撤退？

一想到这，他就有些埋怨休伊特，想责怪他为什么不把人打昏了带回来——他明明发电报过去特意叮嘱过。

休伊特满脸泪痕，他怎么也没想到与巴顿这一别便是永远，他痛恨自己当时没再坚持：强行收缴巴顿的武器，把他捆上飞机带到华盛顿来，哪怕将来给他道歉也认了……

“总统，我们要隆重悼念巴顿将军、小罗斯福将军……要用他们英勇殉国的壮举来激励全体美国人民反抗侵略。”李海劝道，“对两位将军的抚恤要尽快下达，时间一长，舆论这里很难交代。”

杜鲁门点点头，再过两天就是与杜威的最后一次辩论会，虽然他已打定主意退选，但舆情汹汹却非常要命。

“这里是哥伦比亚广播公司，亲爱的广大听众，现在我们以无比沉痛的心情播报战争新闻：

……9月以来，为捍卫自由、保卫美利坚国家利益和领土主权完整、反击轴心侵略者来势汹汹的进攻，以乔治-巴顿为司令官的我陆军第五集团军在巴西东部沿海一带与敌激战。此次战役，我军总兵力只有10万出头，且分隔两地部署、作战经验不足，敌军出动包括海军主力舰队、东线转战多年的老练陆军之师、总数近2000架的空军和海航部队及狂暴猛烈的火箭部队共20余万之众对我军发起猛攻。

面对寡不敌众的不利形势，小西奥多-罗斯福将军毅然率3000余人战斗群勇敢断后，在20倍于己的优势兵力面前奋勇拼杀、掩护主力撤退，抵抗敌人至最后一枪一弹，本人壮烈殉国；巴顿将军率主力部队且战且退，多次挫败敌军进攻企图，给敌隆美尔集群予重大杀伤，迫使敌军在两周内只推进不足150英里……最终因寡不敌众而陷入重围。

在包围圈里，巴顿将军以身先士卒的作风激励全军将士继续奋勇抵抗，我大无畏之陆航官兵顶住压力，在敌军战斗机围攻下，从包围圈中不分白天黑夜撤退部队。

战役打响后通过地面撤退至累西腓的陆军官兵近2万，通过空运撤退的其他官兵约1.7万，其中包括3000余名轻重伤员。

在战役进入最后关键时刻，巴顿将军先后4次放弃搭乘飞机撤退的机会，全身心扑在战斗指挥上，将宝贵的逃生通道让给其他官兵和伤病员，用自我牺牲激励广大将士坚持到底、掩护其他兄弟撤退。

在战役最后一天，巴顿将军依然组建了装甲突击群，本人搭乘第一辆坦克出击，希望能为其他官兵找到冲出重围的道路，不幸被一发罪恶的炮弹击中座驾，全车将士罹难……我军其余部队弹尽粮绝，出于人道主义最后率部投降……

为民主自由奋斗终生、为捍卫美利坚独立、为保卫合众国人民利益而壮烈殉国的乔治-巴顿将军、小西奥多-罗斯福将军及全体盟军将士永垂不朽！”

“美联社消息……杜鲁门总统签署命令，追晋壮烈殉国的乔治-巴顿将军为陆军上将并授予其国会勋章；追晋英勇牺牲的小西奥多-罗斯福将军为陆军少将并授予国会勋章，追晋……”

“今天傍晚，杜鲁门总统、内阁和参联会全体成员、国会议员代表、各盟国代表共赴乔治-巴顿上将家乡看望、慰问其夫人和家属，总统满含热泪向诸位家族成员（夫人阿特丽斯-班宁-艾尔、长女阿特丽诗-巴顿、次女露斯-艾伦-巴顿、长子乔治-史密斯-巴顿）转述了巴顿上将的英勇作战、不畏艰险、自我奉献、壮烈牺牲的事迹，向他们致以最深刻的哀悼，指出‘……全体美国人民都以巴顿上将为骄傲，我们将继承巴顿上将的遗志，始终不渝地为捍卫美利坚和人民的根本利益而奋勇作战……’

他同时也高度赞扬了夫人的贡献：一贯热爱、支持支持国防事业，阿特丽丝夫人十分支持丈夫研发新式坦克，不但说服陆军部的七位将军前来观看。还亲自驾驶坦克绕场一周（显示这种坦克极其容易上手），尽管这种坦克最终被否定了，但她仍然一如既往地支持巴顿，甚至为缺经费的丈夫部队自掏腰包购买了坦克零配件……

总统动情地表示：‘全美国欠您、欠巴顿上将一份感谢’

悲痛万分的巴顿夫人以极坚韧的精神说出了巴顿上将埋藏多年的心声——‘身为军人，最壮美的死法是让战争结束的最后一颗子弹打在我脑门上’，乔治不幸先走一步，希望全美国人民进一步团结起来奋勇抗争、捍卫自由世界。

巴顿上将的长子小乔治-史密斯-巴顿先生目前在西点军校就读，原定1946年毕业，接到父亲阵亡的噩耗后，他提出暂时中断学业、提前下部队参军的申请，发誓要为父亲报仇，经慎重考虑，总统接受了这份请战决心，将小乔治-巴顿派遣至第二装甲师受训，该师是巴顿上将一手组建的我军精锐装甲师，今后改名为‘巴顿师’……

另悉，总统今日将启程赴小西奥多-罗斯福将军家乡慰问……”

尼米茨和麦克阿瑟率领舰队赶往新喀里多尼亚的路上，为抢时间，他将整支编队速度提高到18节（几乎是卡萨布兰卡级的最高速度）。

接到国内传来的噩耗后，尼米茨摇摇晃晃，几欲栽倒，痛哭道：“是我害了他，害了他……我有罪，我有罪……”

巴顿原本希望尼米茨的海军能在维多利亚打个小型登陆战，挫败德军的锋芒，但尼米茨因为想抢在德军主力舰队赶来前解决克兰克舰队，没有同意这个设想，然后偏偏最后南大西洋战役打成这样。

没有制海权的丧失，巴顿所部怎么会落到如此下场？

他为此悔恨不已……

麦克阿瑟紧紧攥着栏杆，呆呆地望着海面：“乔治，一路走好，你的仇，我一定想办法给你报！”