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昌祈十九年二月初，潇州城中绘墨书院。

辰时刚过，只听书院中传来朗朗读书声。陈瑾坐在自己的书房中开着窗，虽然还有些凉意，但二月天里已经能窥见几分春意。他翻着手中的账册，目光却有些游离显得心不在焉。

“淑闵君不是在看账册么？怎么目光又瞟到窗外的春色了？”

陈瑾被这声音惊到，转过头见窗外宋濂秋一身素衣站在还未抽芽的树枝下。她来潇州半年时间，人不再消沉迷茫，也爱笑了。有时会在书院中做些琐事来打发时间，如今也算上是陈瑾在书院事务上的好帮手。

“宋姑娘何时站在窗外的，怎么不进来说话？”

宋濂秋笑道，“我怕我来的不是时候，打扰了淑闵君。你应该是在等苍羽的消息吧？”

陈瑾起身走到书房门口，推开门邀请宋濂秋进来说话。宋濂秋不好驳了他的意，便走了进来。陈瑾又为她添了杯茶递到她手上，问道，“现在可习惯了潇州的气候？夜里还会觉得房中阴冷么？”

宋濂秋接了茶杯，有些无奈道，“怎么无缘无故提起这个？已经半年了，早就习惯了。其实这里比起京城或是西北都更舒适些，而且听闻三月之后就是雨季，连绵不断的雨意想想便都是诗意。”

“你留在这里开心就好。不过潇州的雨季怕是不如你想的那般诗意，至少我在这里的许多年仍旧没有适应。”

“淑闵君不喜欢下雨么？”

陈瑾站着也为自己添了一杯热茶，摇头道，“雨天会有太多意外发生，不是什么好兆头。”

说话间苍羽已经推门而入，见到宋濂秋也在颇有些意外。

“宋姑娘也在这里。”

陈瑾见他面色不好，问道，“可是查到了顾之徽的消息？”

“毫无头绪，就连以前小恩人所在的宅院我也去查过了，谁知竟然已经换了主人。”

“连旧居都卖了，看来顾之徽的确已经知道昭熙君所做的一切，处处提防着她在潇州有所发现。买下宅院的新主人可知道是何人？”

苍羽思索后回道，“好像是姓戚的，名字倒是不记得了。我想着不是什么重要的线索，也就没放在心上。”

陈瑾无奈摇头道，“看来只能继续四处查探了。从上次顾炎清给我的信中提到过顾家军的所在，后来也被他们改换了位置。现在我们毫无头绪，只能在潇州下属的村镇中慢慢查找。只是人手还有时间都不太够，苍羽你们实在是辛苦了。”

“什么时候与我这般客气了？这条路可是我自己选的。我先下去吩咐人继续查找，陈瑾先生你与宋姑娘继续说话吧。”苍羽说完对着宋濂秋点头示意，转身出门又将书房的门合上。

宋濂秋在潇州生活了半年，从陈瑾与苍羽多次的聊天中其实也窥探到不少她想要的讯息。尤其是当书院中多了两位顾姓男子后，她更是坚定了自己的猜测。只是聪明如她，从未正面向陈瑾求证过。毕竟顾羲凰对她而言是有再造之恩的大恩人，无论顾羲凰的真实身份如何，她都会念着这份恩情将这个秘密藏在心底深处。

陈瑾见宋濂秋端着茶杯发呆，问道，“宋姑娘在想什么？你若是有什么问题想问，我自当知无不言。”

“我没什么想问的，淑闵君还是先好好处理账册吧。”宋濂秋说完起身放下茶杯正准备离开，就听到陈瑾继续说道。

“当初昭熙君让你与我们同回潇州时，就知道总有一天你会猜得到她的身份。但她没有犹豫，因为她相信你，一如我现在相信你一般。你们都是从命运的夹缝中逃脱出来的苦命人，只是她还没能从自己的命运中解放出来。不过，我想这时机应当快到了吧。”

戚廖凤在潇州重新生活的半年里，在顾之徽的授意下开始识字读书。他大抵能明白顾之徽的用意，当年的顾羲凰在他手下时是自小开始学习这些，所以无论是史籍还是策论她都烂熟于胸，是为了以后的复国大业成功时做准备。可现在的他已经快要二十岁了，若非顾羲凰当年的坚持，他可能连自己的名字都不会写。眼下日日端着那些满是文字的书籍，他只觉得无比厌烦。但这种情绪却丝毫不敢在顾之徽的面前显露出来。

戚廖凤是有些害怕顾之徽的，他骨子里透出的偏执与疯狂常常令戚廖凤胆寒。而且他之前用来对付顾羲凰的手段，戚廖凤犹记在心。加上原本两人就是主仆的关系，虽然眼下关系对调，但戚廖凤还是无法避免对顾之徽的盲从。

不过想起从他口中描绘的那些未来，似乎真真切切地就在戚廖凤的眼前。如果真的到了那个时候，或许顾羲凰也会回来与他骨肉团聚吧。

戚廖凤想到这里有些无趣的放下手中的书册，他曾经与顾羲凰感同身受，能理解她在顾之徽的掌控之下的无力感。可渐渐地他开始怀疑顾羲凰离开的真正意图，她留在白衡英的身边不愿离开并且背叛顾之徽只是因为复国无望么？还是说她对白衡英动了真情愿意放弃彼此之间的世仇？

但他认识的顾羲凰不是这样的，她冷静持重，清醒明晰，知道自己的立场，不会相信虚无缥缈的许诺。她既不会相信顾之徽勾画的复国之路，也不会轻易相信白衡英的感情。那她所做的一切究竟是为了什么……

敲门声打断了戚廖凤的思绪，门外的小厮谨慎地说道，“公子可准备好了么？顾将军请你外出一叙。”

戚廖凤想起顾之徽今日与他约定好，要带他去与顾家军见上一面，此刻已经到了约定的时辰。他将桌上的书册放好，拿起一旁架子上搭着的外袍，推开门时已经换了一副冷峻模样。

“走吧。”