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夜色深沉，新月勾起一弯空悬。

宗辛面色凝重地一把推开了白衡英书房的门，手里捏着被多次折叠的一方信纸。

“怎么了？”白衡英从几封书简里抬起头，轻轻按了按太阳穴。

“有件事需要王爷做主。”宗辛关上书房的门，小心地展开手中的信纸，递到白衡英面前。“这是刚从涐州州府府衙里传出的消息，暂时……只有中书令那里也得到了这个消息。”

白衡英接过信纸，上面杂乱地写着几个字，看得出来写字时很是急切，就连墨点也滴的到处都是。

“陈家欲换死囚。”白衡英喃喃念着，试图在记忆里搜寻关于陈家的案子。

宗辛站在他对面，解释道，“这个陈家，就是去年年初闹出官员狎妓一案的主犯，陈家公子，名陈迦，字佳鑫。”

白衡英在脑中搜寻着，却还是想不起来。“少虚，你还是把这个案子给我讲讲吧。”

宗辛索性坐了下来，缓缓讲起。

陈家原本是碧州的商贾人家，六年前举家迁往京城，在京城中落户。因商贾地位不高，陈家便想方设法捐了个官职，在京中说起也算是半个官宦人家。

陈迦便是这家九代单传的嫡子，尊贵至极。盛宠之下，必定难出孝子贤孙。陈迦被一众长辈捧在手心里长大，自小便是个霸王脾气。家中虽无官荫庇护，却有万贯家财保底。一来二去，陈迦成为了碧州手眼通天草菅人命的富家公子，官府差役看在钱财的面上，无不逢迎拍马。后来入了京城，也不知道和哪位皇亲国戚搭上了线，天天宴饮醉乡，和京中的不少官员都打得火热。

陈迦酒色财气样样都占，唯独钟爱妓倌。西市的大小妓馆内总是能见到他的身影。无论哪家馆里来了新人，都是要等陈迦去选了才作数。

封朝原本就有官员不得狎妓自娱的规定，又是在皇城脚下，很多重臣家中虽也豢养姬妾，却不敢明目张胆地往妓馆去。陈迦在入京第二年便开始暗中谋划以妓倌操纵官员一事。他在西市的闹巷中买了最大的三处联排院落，请了匠人细细雕琢，又不远万里从莓州买来稀有花卉草植，雇佣大量仆役管理院中的日常。足足拖了半年，三处院落才一同修整好。

新宅落成之日，京中多半官员都来恭贺，流水宴席好不铺张。院中布置雅致，根本与陈迦的酒色相并不相符。酒酣耳热，听得也不过是清心韵律的丝竹之声。当然这是给外人看到的假象。

院落之内别有洞天，三处院落之间的小道错落蜿蜒，若无府中仆役带路，极容易迷路。复杂的小路背后，则是陈迦精心安排的一场酒池肉林。

他将附近妓馆的人伪装成仆役或乐师，入了院就被安排在最不易被人发现的内院。内院周围又是竹林又是树丛，加上这三处院落原本就在闹巷之中，即使有些声响也不容易引人怀疑。与他相熟的官吏便可在其中自由享乐，不必担心言官上奏，也不必小心有人告密。

陈迦打的一手好算盘，有人好女色他就将附近的名妓想方设法接进院中，有人好男色他便费尽心机去找能取乐的小倌。久而久之，越来越多的官吏牵扯其中。陈迦凭借着自己手中的把柄，开始在京中作威作福，抢占民居土地，被人告发后也不过草草结案。

“可惜树大招风，知道的人越多，网越容易破。陈迦在京中逍遥了三五年，直到去年年初被人一本参奏，这才落了大狱。一应牵连的官员，或贬或杀，引发朝中官员整治之风。”宗辛讲完最后一句，有些口渴，往旁边桌上而去，给自己添了杯茶。

白衡英听完才有了些许眉目，在记忆中想起这件案子。“可查出了背后帮助陈家换死囚的人是谁？”

宗辛又饮下一杯茶，喘了口气，说道，“王爷以为会是谁？”

“你刚才说中书令也得到了这个消息，必定不会是太子。算下来能让你这么急切的，应该是襄王吧。”白衡英说着打开了书桌上香炉的盖子，小心地将手中的信纸引燃。“我记得这件案子最后都被陈迦一人抗下所有罪名，并未攀扯到任何人身上。你又是怎么查到陈家与襄王有关的？”

宗辛笑了笑，眼里难得流露出一副老谋深算的神情，回道，“既然已经知道中书令得到了这个消息，只要查查中书令手下人的行踪，自然能省事不少。陈家是荣嫔远方表妹的妹婿家，这一点整个京中怕是也没几人知晓。几年前陈迦入京便开始结识官员，现在看来所走的每一步棋都是在为襄王铺路罢了。”

白衡英冷哼一声，脸上的神情严肃且不屑，抬手盖上香炉的盖子，说道，“用这种下三滥的手段招揽朝臣，白衡东可真是下作。”

“王爷可想好了要怎么走这一局？”

“先去查清楚陈家打算何时换死囚，这种换死囚的案子，自然是人赃并获得好。但想要用陈迦的事直接联系到白衡东，怕是还需要些手段。这世上没有不透风的墙，既然五年前的陈迦是在为白衡东奔走铺路，他们之间一定会有书信往来以作凭证。按照白衡东的性子，陈迦已是弃子，他为自保是不会轻易出手的。如今他既然肯犯险帮陈迦一把，要么陈迦手里有两人来往的书信要挟他，要么是看在荣嫔的面子上。不管是哪种可能，他们近期一定会有往来，派人盯住就是。”

宗辛很是认真地点了点头，转而像是想到什么，问道，“那中书令那边也需要派人盯着么？”

白衡英不解地瞧着他，“盯中书令做什么？”

“王爷不怕他抢了这件事的功劳？”

白衡英没好气地笑了笑，“这样得罪人的功劳让他抢了去又何妨？反正结果都是一样的。行贿、朋党，白衡东若被揭发，自然会失了圣心。我倒是更愿意坐收渔翁之利。”