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乌篷随波荡，遥遥潇江水。

从潇州到涐州需要渡船走过一整条潇江，白衡东为表心意特意寻了潇州最好的客船给顾羲凰。船上除了撑船的老翁只有她和戚廖凤两个人，也不算怠慢，白衡东和周律所坐的船则紧随其后。

顾羲凰站在船头，身上披着一件薄斗篷，看着船身两侧向后游走的流水，转头一望才发现自己已经离开潇州很远。十八年，她盼了十八年离开潇州，如今真的坐船离开，心中竟惴惴不安。前方道路吉凶难测，只在信中所知的京城到底会是怎样一个地方？

她刚走进船舍，戚廖凤便看着她问道，“姑娘害怕么？从潇州到涐州，你应该是第一次走这么远的路吧？”

“你呢？难道一点也不怕？”

戚廖凤知道她另有所指，笑道，“我从前就是过这样的生活，今日不知明日处，如今不过是过回从前的日子，有什么可怕的？”

顾羲凰略略压低了声音，回道，“那外面的船夫也不知是不是他们的人，你声音小些，免得被人听了去。”

谁知他笑道，“姑娘看来还是不够了解顾将军，这外面的船夫是我们的人。你大可自在的说话，不必小心提防。”

顾羲凰微微一怔，随即释然，她知道顾之徽这些年在潇州收买人心召回了不少旧部，但没想到竟有本事能在白衡东的眼皮子底下安插自己人。仿佛一时间多了些底气，顾羲凰的神色也恢复如常，给自己蓄满一杯茶，问道，“走水路到涐州需要多久？”

“最多一天时间，今天夜里就能到涐州外的驿站，涐州城外饥民不少，我想白衡东应该会留你在驿站住一晚。城外驿站到京城坐马车也需要一整天的时间，如果我们一开始就走陆路，马车的脚程从潇州到涐州最快也要五天。”

“看来白衡东迫不及待想让我来到京城，应该是他不在京城的这段时间太子和肃王都有了其他动作。”

戚廖凤摇头道，“姑娘说的这些我并不知道，我只知道这个白衡东长了一副小人嘴脸，姑娘在他府邸中需得万分小心。”

顾羲凰见他模样认真，打趣他道，“你什么时候也是这般以貌取人？”

“何来以貌取人？是他先以貌取人的。今日他初次见我，我着一身布衣，他便连眼皮都没有抬过。寻常人见到陌生人总该好好打量一番，判断对方的身份。奈何白衡东眼高于顶，目中无人，他这样的人如何做得了君王。”

顾羲凰笑着点点头，她自然知道白衡东是没有帝王之才的。从这些年京城传来的消息来看，白衡东不过是凭借门客的本事，加上太子的确有些庸懦无能，这才使得部分朝臣投靠他。他虽然表面做着一副礼贤下士的姿态，可内心对于皇权的渴望已经快要淹没了本心。这样的人在低处时自然表面贤德，一旦登了高位权欲熏心，势必是一场灾难。

顾羲凰希望看到的正是一场朝廷的灾难，所以她选择白衡东。

舟车劳顿，到达涐州驿站时已经临近子时。顾羲凰未曾出过远门，又坐了一整日的船，此刻胸中闷闷的只想早些休息。奈何白衡东来到涐州驿站总觉得到了自己的地盘，就连驿站中的小吏也早早为他们准备好了宴席。

顾羲凰只好强打起精神入座，她害怕白衡东对戚廖凤留下印象，便寻了个借口让他先行离开。白衡东却不甚在意，毕竟他需要奉承应酬的只有顾羲凰一人。

珍馐满桌，觥筹交错，白衡东居于上座，左手边坐着顾羲凰，右手边坐着周律，周律一旁坐着驿站的小吏。余下的人则按照身份的高低轮番入座，多半都是白衡东身边的贴身护卫，顾羲凰一路上已经见过他们，便不去在意。

那驿站的小吏在这里逢迎相送，也是见识过世面的，见到顾羲凰坐在白衡东的左手尊位，猜测身份必定尊贵，便在三巡酒过之后对其举杯道，“不知这位姑娘是何高人？竟有幸坐在襄王身侧。”

话一说出，顾羲凰便用余光扫到了白衡东脸上的微妙表情，随即放下手中的酒杯，装作不知问道，“这位大人话中何意？难道淑南兄竟是……”话未说完，骤然装作明白的样子，连忙起身跪拜道，“民女无知，竟不知王爷身份，这些天多有疏忽怠慢，还请王爷恕罪。”

白衡东缓缓放下手中的酒杯，满桌的人都静默不语，就连方才敬酒的小吏还不知道发生了什么，只端着酒杯尴尬地站着。白衡东垂下目光，享受着居高临下的威严，伸出手扶起顾羲凰，安抚道，“是本王隐瞒身份在先，昭熙君身处潇州，不知者无罪。原本是想回到了京城再向你坦诚我的身份，没想到倒是被这位大人破坏了。”

顾羲凰顺势站了起来，白衡东示意她落座，她便重新归了座，说道，“昭熙何德何能竟能得襄王殿下亲自到潇州相邀，如此这般不善观察，倒是不配做一个门客。”

白衡东似乎很满意她的态度，赞许道，“我倒是更喜欢昭熙君这样的人，有学识，有眼界，野心与心思都写在表面上，不需要人去琢磨。这样的人，本王用着放心。”说罢还不忘用余光扫过右手边的周律，只见他躲闪的目光，显然跟这件事脱不了关系。

酒席散尽，顾羲凰总算能回到房中休息。她坐在陌生的房间里解下身上的斗篷，周围的一切毫无温度。她胃里因为坐了一整天的船翻腾的厉害，刚才又频频举杯饮酒，此刻酒气夹杂其中实在难受得很。她只好起身推开窗来透气，窗外是完全陌生的景色，除了驿站内外的灯火，周围黑漆漆的一片，分不清东南西北。

眼前的景象像极了她今日的处境，前路漆黑一片，如同盲人四处碰壁。要在京城中实现她的复仇大计，是何其困难的一件事。但她是杜家的女儿，既然已经来到了仇人的身旁，就不会轻易离去。