很多年后，沈鹿鸣都觉得，如果有哪一刻是叫自己一直无法忘记“苏芩”这个人的，那一刻应该就是本该是双方最尴尬记忆的那一天最后，苏言笙的笑容。

“别怕，先生护着你。”

最后这一句话苏言笙说得很轻，听在耳里却很重。沈鹿鸣隐隐觉得，苏言笙指的不只是这么一次，更是方方面面——如果是苏芩，那也确实是又能耐护着他。

边上被遗忘的苏萚也终于找到了自己能插话的机会，拍着胸脯表现自我：“就是，你是我哥的学生，不只是我哥，今后我也罩着你！”

“我们苏家的人，出来可不能叫乱七八糟的人欺负！”

彼时沈鹿鸣还纳闷自己怎么就成“苏家的人”了，结果晚上见了苏老爷子，老人看过他之后，也没别的什么表现，只是吩咐人去收拾客房，并叫厨房多添一双筷子。

分明没有表现出更多善意了，却还是叫沈鹿鸣感受到了一种在沈老爷子身边都感受不到的亲切。

苏萚见他纳闷，便也悄悄给他解释：“你是大哥的学生，大哥看重你，将你带回家吃饭，爷爷自然喜欢你。”

有些事到不是这么简简单单一个说明就能叫人明白的，譬如沈鹿鸣也实在不知道苏言笙为什么要看重他，更不明白这么个大少爷纵容他两年陪他演了两年的戏是图个啥，难不成还能是图他做的饭好吃？

也不怪沈鹿鸣会想到厨艺上，毕竟除了这样，沈鹿鸣还真想不清楚自个儿有哪些展现出来的方面是比苏言笙强的。

吃完饭后苏老爷子破天荒又拉了沈鹿鸣讲话，问的都是苏言笙待他如何，相处如何，沈鹿鸣自然是要夸苏言笙，夸了半天也不见苏老爷子喜怒表现，便更搞不明白这家人究竟是个什么态度。

直到临了苏言笙上来催老爷子睡觉，老爷子才示意他们都安静，而后看了沈鹿鸣许久：“鹿鸣是个好孩子。”

“你们当了两年师生，对对方应当也了解。鹿鸣，阿芩能教你的，远不止现在这些。”

这一点沈鹿鸣自然清楚，若说当初喊苏言笙一声先生是贪玩，到了后来，这声“先生”里面便有了真情实感，更别说今天还得了苏言笙那一句“先生护着你”。他点了点头，低声回应苏老爷子的话：“知道。”

苏老爷子看了眼苏言笙：“阿芩带你两年，愿意教你的，肯定也不止这些。”

上一秒还在问沈鹿鸣，这一秒问题就抛给了苏言笙，可苏言笙也不得不承认苏老爷子果真是见多识广，对人心也有自己一番见解，他跟沈鹿鸣两年师生，想教给沈鹿鸣的确实不只是沈鹿鸣需要的学识，只是当初身份不合适。

除却学识，他想教沈鹿鸣懂得自爱，教沈鹿鸣去热爱生命，而不要因着贪玩、唯恐天下不乱，而将自己的命搭进去。沈鹿鸣可以是个小怪物，但他想着带这个小怪物学着去规避人间祸事，如果沈鹿鸣不愿意学，那就他来护着他，阻止他去接触不该接触的东西。

原本任务便是阻止外来数据作死，恢复本来世界线，从一开始了解沈鹿鸣这个角色，苏言笙就没指望过沈鹿鸣能真的“听话”，可按如今这样，在沈鹿鸣茫然动摇的时候趁热打铁，将这是师生名分落实，能动的地方也就多了许多。

至少好过从现在开始分道扬镳，将来扶持沈家，与沈鹿鸣不死不休。

不过是要恢复本来世界线罢了，方法有很多，包括直接将沈鹿鸣架空，断了他搞事的“手足”，或是给他寻出另一个目标，打压的方式很多，总比感化简单。可故事也不该是这样的，并不是说这孩子天生一副玲珑心窍、将真实藏在了不知有没有路的迷宫里，他就该被放弃。

兴许这样的想法过于圣母，可见面的时候，沈鹿鸣终究是个孩子，一个手中未曾沾上任何污秽的孩子，错也只是错在造成一切的人的身上。也是接下来两年相处，叫苏言笙明白，哪怕是个后天变态，沈鹿鸣也有着与平常人一样的面孔。

一切都还没发生，一切都来得及。

况且，苏老爷子的这个问题，没有否定答案。

看着苏言笙也点了头，苏老爷子才重新看向沈鹿鸣：“虽然说现在时代也变了，我们苏家拜师却还是个庄重事，假如鹿鸣你愿意，过段时间便将这师生名分过个明路，我跟你爷爷说一声，叫你来这边跟着小萚他们一块儿学。”

苏家苏老爷子身边的资源，可就比沈鹿鸣那个小家强得多。沈家不会重视的、不会给他的资源，在当了苏言笙的学生之后，苏家都会提供给他，甚至于，可以跟着苏萚出去见世面。

可对比起这些，却还有更吸引沈鹿鸣的东西。

他看着苏老爷子，眼底笑意忽然化开：“先生一直都是先生，从两年前开始就是了。”

……

当晚，住在客房的苏萚就抱着枕头闯了苏言笙房间：“哥，你真要收沈鹿鸣当学生啊？！”

“这名分一定下来，往后不管沈鹿鸣做了什么，你就都脱不了关系了。”

师徒名分一定，沈鹿鸣就算半个苏家人，其实万一沈鹿鸣真做出了些不体面的事，何止是苏言笙脱不了干系，这甚至于，对整个苏家的风评都是牵连。

之前苏萚虽说口快用过了“我们苏家人”这样的词来说沈鹿鸣，可老爷子发话过明面，却还是不一样的。

他见过沈鹿鸣几次，也在得知苏言笙是沈鹿鸣的家教之后关注过这孩子，得出的结论，从来都不是那么乐观的。

都说关心则乱，苏言笙瞥了一眼门口，之后才是无奈道：“爷爷生日的时候我是要跟你一起招待客人的。”

除非现在就断了瓜葛，不然也就脱不开关系了，毕竟，不管有没有名分，教过便是教过。

“况且，我们难道不该相信鹿鸣吗？”

选择性忽略了不久前才跟沈鹿鸣相互摊过牌、沈鹿鸣帮着沈之如搅混水的事，睁眼说瞎话的苏言笙又补了一句：“鹿鸣这两年，一直都很乖。”

敲门声终于响起，苏言笙毫不意外地在门口捡到了一只沈鹿鸣。

少年脸上全是懊恼：“对不起，我不是……”故意偷听的。

话没说完，就叫苏言笙打断了：“该说对不起的也不是你。”

沈鹿鸣自然知道他说谁，也没真打算叫苏萚道歉。他抬头，看向苏言笙，一双眸子透彻得仿佛可以直接看到底。这会儿不知道是遭了刺激还是如何，沈鹿鸣面对外人那股子张扬又活了。

他没避开苏萚，只看着苏言笙，问道：“那万一，我就做错了事呢？”

落旁人眼里已经是开始错了，再否认也不过自欺欺人，苏言笙回视他，比他还傲：“错了，就不能改么？”

只要没真正走到最后那一步，便不算是一错到底。