见元素偷偷摸摸地抬起眼，李曜不由得笑了起来，这个年轻人只知其一，不知其二，但能够有自己的想法，很是难得。

“你起来，李龁，你让他坐下，不用总是行如此大礼，你今儿来见朕，还给朕提了这五条良策，由此胆量，也要有与之匹配的骨气——朕是天子，是君父，但不是那么可怕的人，你是朕的子民，举止有度即可，动辄行此大礼，是将朕当成不识大体的人了——在你眼里，皇帝就如此的小肚鸡肠，动不动就要治别人的罪吗？

朕若是那样的天子，就不会迟迟不解决万载公主一事，也不会一即位就迅速处理艾尚书呈报上来的秋林疑案，后者基本解决，尚且用了一年有余，前者如你所说，涉及太多，顾虑也就多了，所以才迟迟没有一个明确的结果。

你才二十六吧——不过朕今儿听了你的话，有些生气，更多的是舒服——朕很高兴有你这样为国为民的子民，更高兴你不顾一切地来见朕，将所有的良言说了出来，是有些莽撞，但这更说明了你有一颗赤胆忠心。

不过，做人光有一腔热忱，做官光有一颗赤胆忠心都是远远不够的，你这样在公主府做一个家令，不会有多大的问题，但要到了外面，尤其是变幻莫测的地方，你刚才的勇气与胆量会害了你，朕说的话有些刺耳锥心，但事实确实如此，空有理想，空有胆识，不会做人，百无一用。”

李曜笑着说道，边说，边站了起来，朝元素慢慢走来。

元素才站起，在李龁带领下刚坐下，见皇帝李曜龙行虎步，朝自己走来，连忙站起。

其实在元素当公主府家令时，曾有幸见过还在当太子的李曜，但正大光明地站在李曜面前，说着自己的想法，这还是第一次。

在以往的惊鸿一瞥中，元素并未完全看清李曜的面目，今日李曜朝他走来，他才得以见到当今天子的龙颜——既文质彬彬，又有天子的威风，仪表堂堂，风度清雅，骨秀神清，一表非凡，万载公主也生的很好看，与兄长有些许相似，但仍比不上兄长，皇帝比其他平日里所见的大多数人都要好看。

李曜轻轻拍了拍元素的肩膀，笑道：“你既然已经把想说的都说了出来，也可以将你真正的心声吐露出来了吧——朕不信似你这如此关心国事，勤于思考的人当年只身进城想的就是当一个家令——”

元素只得道：“臣在故乡雷州温县，虽然也不甚如意，但父母和先祖都有家产留下，吃喝不愁，但臣不甘心一生碌碌无为，便只身来平城想要报效朝廷。

但人微言轻，没有背景，只得另寻门路，进了公主府，从马奴做起，一日被公主赏识，当了家令，才有了些许自己的积蓄，才能够有机会知道些公主府外的事情，这更加让臣坚定了报效朝廷，效忠陛下的心思。

如今公主遭遇灾祸，臣也是真心实意跪在大明宫外，想请陛下网开一面——”

李曜一笑，道：“原来你不是想以忠心诚意来感化朕，而是想用你的良策来求朕网开一面啊——但这是两回事，不能混淆。身为家令，忠诚是你的分内事，身为大燕的百姓，敢于献言献策，不怕触怒朕，确实难得，值得嘉奖。”

除了世族的声音，李曜还真没有听到到多少燕国老百姓的真情实意，今日见了元素，才感到昔日祁然连连建议的科举是多么重要——没有很好的选材之路，朝堂之上就很有可能变成一言堂，天下的英才也很有可能流落四方，像有些楚人帮着夷人攻打楚人一样去帮着别人，来咬自己人。

元素很是动容，道：“天下百姓，有真情实意者何止臣一人？只是他们很多人都没有办法传达给陛下——”元素说的乃是当年祁然最爱说的话，他们同属寒门，又都来自边远地方，很容易想到一块。

李曜不动声色，将身子一偏，略靠近李龁道：“你从何时存有报国之志？去公主府当家令之前，可又走过其他的门路？”

“臣离家之时就有报国之志，人生在世，不甘平庸，心怀壮志者，皆时刻准备，然而臣身份地位都不高，奔走无门，只有万载公主肯收留臣，臣才有了栖身之处。”

“那你又师从何人？”

“师从于民，从于社稷。”

李曜定定地看着这个目光坚定的年轻人，很是动容，道：“从你的言行中，朕可以看出你并没有拜师，因为没有人会像你这般鲁莽，能说的与不能说的都说出来——没有师傅，就是如此，没有人指点你，告诉你，遇到不一样的路时该如何走，这也正是你欠缺的地方，你是个很有心的人，虽然有的时候会动些歪心思，但总归是个好人，也可以当个好官，但你若不改改你的性子，是当不了大官的。”

对于眼前的这个元素，李曜的看法一直在起起伏伏——这个人，有忠心也有想法，有胆子也敢去做，虽然看待事情不要全面，也不太了解其中更多的详情，但其提供的方法在日后倒是可行。

元素道：“臣并不想当个大官，只想把意见告与陛下，仅此而已，之后便回府等候公主回府，继续做公主府的家令，不敢侈谈其他。”

见他心口不一，李曜蔑然一笑，道：“朕才说了你几句，你就打起退堂鼓了？你费尽心思，连朕身边的内侍都能打通关系，从而来到大明宫中的武英殿，见到了朕，也说出了你想说的，只因朕说了几句，你就萌生了退意，实在不像刚才那个毫不畏惧的你啊——你自己提出的办法，你不去尽心尽力底做，还指望着别人去给你完成吗？”

“陛下——”元素眉头一皱，知道李曜所说的另有深意，一时之间不知如何回答。

“你来到平城，广寻门路，不就为了你刚才所说的理想吗？朕很喜欢有理想的人，你就不要回去当什么家令了，不几日，朕会将公主与驸马的事情完结，你去给公主道个别，致个谢，就去一条坦途奋斗吧——

人活百年，不能白活，你幸运，能够见到朕，让朕知道你的想法，朕不能拂了你的意，冷了你的心，更不能寒了天下和你一样的有识之士的心，你就去当个殿中侍御史好好磨炼一下，看看别人都是怎么当官的，学点自己没有的，留点自己身上珍贵的特质，然后再去实行你刚才所说的安邦之策吧。

你刚才说的五条，有的能够马上实行，有的只能再等等，其中的轻重缓急，你知道吗？”

“轻重缓急？臣以为这五条都是重中之重，陛下可知——”

“你知道的我也知道，你不知道的，我更知道——屠城、易服、杀良冒功、假公济私等等——有些事情已经发生，不能改变，多提也无益；有些事情必须发生，纠正也无用；有些事情总得发生，避免是多余——你是一介书生，所有的见识都来源于书本，但更多的见识是圣人没有言及的，你就不得而知了。

等你历练够了，去了那里，就知道你说的事情有多难办了，就知道古人说的书生误国究竟是个什么意思——历练期间，你若不适应，朕也不会因为你的忠心给你品阶——做事不能面面俱到，做人不能八面玲珑，做官不能思虑周全，那就没有跻身朝堂的价值，你所说的也就会付诸东流，无法实行。立足于实际，去看看你的理想值多少钱吧，这些都是书本上没有的。

一个人不甘于平庸，有胆气，有想法，是再好不过的事，但这些都与意气用事太过接近了，由以上几点，又有些沉稳周道，方才不会被人生中的洪流冲走。

你若做不到，你再聪明，也注定是昙花一现。”