曾经，城区与郊外是两个极端；如今，工业区更是化为一片焦土。

火把劈啪作响，向外散发着光和热，但依然有光芒无法触及的地方，黑暗中似乎有邪祟在滋生。

当然，这仅仅是一种错觉，侦探先生抱着长耳猫，朝废墟深处走去。

牛皮靴踏碎木炭，瞬间粉尘四散，距离那场战斗已经过去了一天的时间，空气里依旧弥漫着淡淡的焦糊味。

乔伊不断打量四周的环境，试图找出战场的中心地，回溯时光需要消耗精神力，如果没找准目标，就要白白浪费一整夜的时间了。

“你在找什么？”

突然间，一声厉呵传来。

三流侦探转过身，两个持枪士官站在不远处，黑绿条纹伪装服使他们完美地融入了夜色之中，如果不注意观察，确实很难发现。

“执行公务，谁是这里的负责人？”

说着，他向前走去。

“多尼尔中校，他正带队寻找巨龙遗留下来的痕迹。”

既然能离开城区，就代表身份没有问题，士官自然不会为难他，痛快地说出了线索。

不过，必要的流程还是不能省略，其中一人问道：“证件呢？”

“内务部，刑事调查总局。”

乔伊一边回答，一边从衣袋里掏出证件，在此期间，长耳猫像得了疫病一样，不复之前的顽皮活泼，躺在侦探先生怀里，一动也不动。

仔细核对完钢印、照片，确认无误后，两名士官稍作交流，决定放他离开。

“你一个人来的吗？”

他们明显放松了很多，毕竟都是公职人员，虽然所属的部门不同，但对于“巨龙袭击”事件，确实抱有相同的立场。

“没错，简单调查一下就走。”

侦探先生点点头，他只想知道昨晚到底发生了什么。

可能是因为运气好，意外发生时，调查人员刚好离开办公大楼，也正因为如此，那两支行动小组并没有遇险。

“需要我们陪同吗？”

“不用。”

闻言，乔伊想都没想，直接拒绝了，守备军绝对不会将调查到的线索告知自己，同理，侦探先生也不想跟他们共享秘密。

“好吧，祝你一切顺利。”

两人打了声招呼，朝反方向走去，身影很快就消失在了黑夜之中。

旷野中，一点火光继续向前移动，偶尔会响起几声猫叫。

渐渐地，亮光越来越多，已经沦为废墟的工业区里，满是士兵，他们有条不紊地展开工作，在断垣残壁下，四处搜寻线索。

“喵呜……”

长耳猫不安地晃动身躯，似乎是察觉到了什么，想要离开这个地方。

见状，乔伊放缓步速，站在原地观察片刻，才慢慢接近那道铁门。

经过高温灼烧，铁门扭曲、变形，金属材料制成的厂棚同样如此，而且除此之外，再也看不到其它东西。

“喵呜！喵呜！”

由于受到强烈的刺激，小家伙再次窜到侦探先生头顶，弓着腰不断嘶吼，反应过于激烈。

“别吵，肯定不会出事。”

说完，乔伊伸手将它拎了下来，不断抚摸长耳猫的皮毛。

不少动物具备预知危险的能力，比如那匹驽马，它死活都不愿意进入工业区，而长耳猫可能是承受能力比较强，勉强克制住了生物本能。

几十秒后，小家伙逐渐安静下来，当然身躯依旧在颤动，只不过频率有所降低。

这是一座单层建筑，墙皮全部脱落，玻璃窗早已消失不见，屋内更是一片狼藉。

融化到一半的天花板，在金属丝线的牵扯下，勉强吊在半空，随时有可能砸落地面。

与其它地方相比，并没有什么异常之处，反正都是一副破败不堪的景象。

乔伊驻足于台阶上，轻轻拍打长耳猫，小家伙又感到恐惧了。

“那条巨龙已经离开工业区，不会再出现危险。”

若是有人躲在暗处偷听，绝对会认为侦探先生患有精神疾病，毕竟，动物无法理解人类语言。

然而，长耳猫做出了回应，它蜷缩成一团，有气无力地叫唤道：“喵呜……”

“只能相信你一次了，希望能撕裂时空，看清真相。”

将火把插在铁门的缝隙中，乔伊沿着台阶走进房屋。

橙光照清前路，心中却生出一种诡谲的感觉，却又无法用言语表述。

可能是接近真相的喜悦，可能是触碰不祥的恐惧，亦或者两者皆有。

咔嚓——

踏碎一块木炭，侦探先生终于走进内室，隐约能闻到一股淡淡的焦臭味。

墙壁、天花板呈现出灰黑色，地面则堆放着木炭粉末，以及一层褐红色物质。

光线晃动，长耳猫抖动身躯，仿佛是看到了什么异常事物，不敢再抬头乱看。

一团火球悬浮在半空，光线终于稳定下来，乔伊慢慢朝墙角走去。

火球跟随视线一同挪动，从左至右……

那是一颗球状物体，看上去有些干瘪。

侦探先生蹲下身子，想要将它拾起，近距离观察。

突然，乔伊的手悬在半空中，不再向前探。

在火光的照射下，他感觉这颗球状物很像眼球，因为受到了高温炙烤，使人一时间难以将其辨认出来。

“这地方应该就是起始点。”

喃喃自语了一句，乔伊主动散去火球，凝视现场。

房间陷入死寂，长耳猫感觉主人不再走动，忍不住抬头，却看见一双碎金瞳孔泛着微光。

它呜咽了两声，见无人回应，只能埋头装睡，可两只长耳又在不停地抖动。

咔嚓——咔嚓——

几分钟后，脚步声响起，有人举着火把，走进了房间。

“你是谁？”

侦探先生偏头看向身后，右手伸向腰际，做出拔枪的姿势。

“贝罗·多尼尔，一名军官。”男人扫视四周，“你是内务部的波尔森先生？”

“嗯，有什么事吗？”

“没事，只是想看看你是否有所发现。”

“可惜，一无所获。”

说完，乔伊将转轮枪塞回枪套，缓步走向门外，准备返回城区。

“再见。”

多尼尔中校怔了一下，抬头审视侦探先生，见他并未携带背包，才没有开口阻拦。

迈过台阶——收回火把——离开工业区——

直到骑上马背，乔伊终于松了一口气，一缕缕黑血自眼角滴下。