灰暗朦胧的晨曦里，两支舰队以不可阻挡的气势，进行着紧张的军事对峙。

海面上舰旗飞扬，发动机不断震动，发出低沉的声音，而甲板上一片寂静，士官们端枪凝视远方。

特殊通话频道里，南北方代表正在做第一次战前沟通：

“柯林·尚浦中将，你们是在向北方三国宣战吗？”

“当然不是，十年前的那场和平谈判，我可是与会人员之一。”

“请给予明确答复，现在可不是开玩笑的时候！根据《议会法》的规定，我有权利宣布开战。”

“我觉得有必要当面谈一谈，请走出指挥舰吧，赫尔曼阁下。”

“如你所愿。”

矮墩墩的指挥舰上，天线林立，无数铁甲舰围绕着它来回巡弋，在众多军官的保护下，一个拄着手杖的老人走出舱室。

58岁的赫尔曼中将看上去显老，但却和以往一样精力旺盛。今天凌晨，他还没睡下，就被一则消息惊起——南方舰队闯入领海。

当听到这个消息的瞬间，一个危险的念头在脑中一闪而逝：南北战争又要爆发了吗？

可南方人没理由重启战端，他需要了解更多内幕，才能做出判断。

“你们三个随行，其余人回指挥室待命。”

说完，中将率先登上一艘军用小艇，紧随其旁的是两个警卫员与书记官。

吊艇架发出吱吱呀呀的声音，仿佛不堪重负一般，而他依旧面不改色地坐在座位上，等待会面。

整个过程当中，随行人员都没有说话，但他们三人的名字会出现在史书里——如果战争爆发。

五分钟后。

静立于甲板上的士兵，忍不住将目光投到两位老人身上，因为他们将决定历史的走向。

“好久不见，赫尔曼阁下。”

时隔多年，柯林再次见到了老友，虽然地点、时机有些尴尬。

“好久不见，柯林。”

“不过，现在不是叙旧的时候。”

赫尔曼指了指那座浮出水面的深海之城，一切尽在不言中。

“暂时休战吧，关于第一纪元的旧事，单凭我们两个无法做出决定。”

柯林中将的眼眸泛着微光，明明身处战争的漩涡，可他依旧轻描淡写。

“你在耍无赖吗？”

看着柯林中将的笑容，赫尔曼感觉心中积聚已久的怒火再也无法抑制，若不是有教养这根锁链束缚，他恐怕会不顾一切的冲上去，将其狠狠揍翻。

“联盟不想开战，但我们必须这么做，绝不后悔。”

这次，柯林中将终于收起了虚伪的笑容，变得无比严肃。而一直埋头记录的书记官，不禁抬起头，他听出了弦外之音。

“那就准备战争吧，绝不和谈、绝不休战，直到其中一方倒下。”

“从现在开始，你我必将有一人葬身于此。”

低矮的艇身随着波浪上下起伏，冰凉的水滴打在脸上，呼吸声变得微不可查，两人不再言语。

历史的走向，将以他们的意志为转移。

“新时代要来了吗？”

“虚张声势而已，祂已经传达出意志，没人敢忤逆。”

海面发生的一切，通过投影的方式出现在乔伊面前，他忧心忡忡地看着那两艘小艇，准确来说是看着那两位老人。

“别会错意，不是人类的新时代，而是属于支配者的新时代。”

听到不明意味的话，乔伊转头看向乌姆尔，那双宛若初生之物依旧如此纯粹，不带一丝杂色。

哒……哒……

脚步声毫不掩饰，来人似乎并不畏惧这座古城的规则。

“好久不见。”

乌姆尔平静地打了声招呼，顺着祂的视线，乔伊看到一个被黑雾笼罩的男人。

“离去吧，拉莱耶即将沉入深海，还没到祂们苏醒的时刻。”

乔伊低下头不敢再看了，莫名的恐惧源于本能，他出于好奇，用真理之眼去直视那个怪人，结果却发现他是夏尔船长，同时又是一个混沌的团块。

关于神只的秘密，不是人该去了解的，他不知道深海之城为何向自己发出“邀请”，但到此为止了，令一位神只为这件事画上了句号。

“我已经答应祂了。”

听到乌姆尔的回应，乔伊怔住了，自己信奉的、号称“太古永生者”的神只，好像在拒绝。

不知道为什么，他又偷偷抬起头，看向乌姆尔的眼睛，比真理之眼更加锐利、更加威严，可又隐约觉得同出一源。

乔伊能想象人类之间爆发的战争，但无法想象神明的战争。

“不过，就算现在给祂开一扇门，那家伙也不敢进去。”

“无趣，走吧。”

……

清晨的南都，海雾微冷。

两人穿梭在城市的街道，迎着逐渐升起的太阳。

周围的工厂还没有开工，门卫正懒洋洋的打着哈欠。闻着微酸的工业废气，乔伊感觉还挺亲切的，总比黑暗压抑要好上许多。

“运气不错，整座城市只有你一个人顺利出来。”

男孩不知从哪里拿出一颗橘子，慢慢剥起橘子皮。

“没想到你刚离开北方，就给了我一个大惊喜。”

见乔伊沉默不语，乌姆尔笑得更开心了，像是一个恶作剧得逞的孩子。

“分你一半，按时补充维生素，正是长身体的时候，免得营养不良。”

说完，祂将橘子一分为二，递了过来。

乔伊默默咀嚼橘子，乌姆尔剥得很干净，甚至可以说考究，上面连白色脉络都看不到。

“味道怎么样，是不是很甜？原产地是南方哦。”

祂与乔伊并肩而坐，面露柔和的笑容。

“嗯，昨晚到底是怎么回事？”

也许是彻底放松下来了，乔伊决定问出心中的疑惑。

乌姆尔缓缓坐直身体，认真地看向乔伊：“跟你解释也没用，反正那家伙胆子小，再次陷入了沉睡状态，等待所谓的‘正确时间’。”

说完，男孩站起身子，扶着生锈的栏杆，乔伊本以为他要离开，没想到他从口袋里摸出一把钥匙，语气柔和地说道：

“我知道你想问那些北方士兵的处境，不如以后亲自去看看。”

“在拉莱耶陷入深海之时，城内的一切事物都会静止。”