李引躬身领命，就要下去准备，崔氏似是对他说，也像是对老爷道，“路途劳顿，总不能没个人打理李大人的起居，不然李大人到了长安胡子邋遢，就丢了老爷与我们黔州的体面。”

她决定道，“让我丫环跟着！”

高审行知道夫人的意思，当即拍板，“这就更好了！”

李引不能表示出对刺史及夫人美意的拒绝，就算是同意了。而丫环私下里对夫人道，“能不能把上一次李大人喝过的那种最好的茶……也让我带在路上一些？”

夫人看着她，“女子挑婆家……有这个成例么？不给带！”

丫环嘀咕道，“夫人连赤金的蝴蝶首饰都舍得，却不舍一筒茶，当真是好茶要贵过了金子……”但她已经很知足了，匆忙收拾了，随市令李大人往长安去，她早就盼望去长安看看了。

心头的大事去了，高审行心里畅快，送走了李引之后，高刺史在内宅中摆了一桌只有两人的家宴，精致小菜四五碟，美酒一壶，要与夫人庆祝。

但怎么看夫人的心情都是强装出来的，她说，老爷，我以为眼下还不到放松的时候，少喝些，你就去忙你的……

高审行道，“今天始信有一位贤内助的份量，官场虽说是男人的事，但成败之间，有位好夫人却是至关重要。许多人不知……有多少人其实败就败在这上面啊！”

他说，“我此时有些担心高峻，他太不知道检点，七个八个地往屋里划拉，那些女子们个个不是白给，怎么能哄得每个人都满意……”

崔氏道，“我也没见他在这事上牵扯过什么精力。不过老爷正该是给他做个勤政的表率。只是依为妻看，不但是玉如，就算高峻家中哪一个女子拿出来，都强过我们……不好操心了。”

高审行道，“事情哪有这么简单，女人心，海底针，每天回家面对着对么多心细如针的女子，他哪会轻省，还是我好啊！”

夫人终于笑了，“老爷，那你就少喝些，去忙你的吧。”高审行再吃几口，起身又去了都濡县。

他深知新划入的都濡县搞好了，意义非小。

刺史大人轻车简从，只带了几名护卫也不进都濡城，先到开拓出来的各处地亩上去视察。但见山岭间随处可见的地块大小不一，在阳光下敞着怀。

所到之处，山间那种阴翳之气也似乎减轻不少，他的心顿时敞亮无比，暗道一位好的首官，也是能改变辖境内风水的。自古以来，黔州少地的面貌，就要在他高审行的治内一举改变了。

他豪气勃发，当晚入了都濡城，县衙里不见马洇，这知这小子去了哪里。高刺史只坐了一会，便吩咐手下护卫们道，“你们好生休息，我出去走走。”

有人要跟着，“大人，夜里恐怕也不太平。”

高审行哼道，“笑话，高某的儿子敢只身剑南平乱，扫顽官如去蝼蚁、万马丛中取敌军首将如摘一叶，你以为是凭空来的？！”

没人再提此事，刺史大人昂首挺胸，从县衙中踱出来。

小城静谧、万家祥和，一位封疆大吏不带一位随从上街，那些在夜色中见到他的小民们，都远远地避开了。

他不知不觉来到一条小巷口，猛然发觉到了哪里。

他举步想往回走，回到县衙去。但刺史大人一天来积蓄起来的豪情、以及夫人崔氏自上一次病过之后，在房.事上对他不理不采的态度，又让他停住。

高审行心中哼道，“貂蝉恋吕布，霸王宠虞姬，就连个商纣王大昏君，也少不了美貌妲己，大丈夫岂会在这事上憋迫自己！”

他想起了西州那位左拥右抱的新任都督，感觉自己的要求还是太低了。所有有些成就、让人仰视的男人都是雄心勃勃的。他决然返身，看看暮色中左右无人，一推院门，竟然开了，原来是虚掩着。

刺史大人相信心灵感应，以为这就是个不错的兆头。他轻轻对了院门，再上了栓，举足往里走来。

左边屋的窗子上透着灯光、晃着一个女子的身影。刺史大人还听到了让他魂牵梦绕的声音，那是这条巷中一位二十五岁的新寡吕姓女子，在她身上刺史大人就也是二十五岁。

但她不是自言自语，因为窗子上映着她翘着两指、捏着杯子的影子。

高审行悄然驻足，移步窗下，只听吕氏娇笑道，“马大人，你好没良心，只敢趁刺史大人不在时溜过来，哪有个县令的作派！”

马洇醉意朦胧地说，“你懂什么，我不信他天天往这里跑，总是我的机会多过他。”

吕氏道，“但你就肯把我与他分享！还算不算个男人……他就像个拉不动磨的驴，几步一喘，我也只敢瞧他要趴架了，才叫上几声。”

高刺史怒火中烧，他的身心仿佛受到强烈的震撼，身体也失去了支撑，他扶住窗台，感到一阵阵头晕目眩。

马洇哄道，“你且须忍上一忍，有道是成大事不看小节，只要刺史让我再升一步，本官定不食言、一定将你收为侧室……”

马洇不长的日子里，在刺史大人心中堆积起来的可以倚重的形象，恰似一座冰山，但此时已经有了巨大的裂缝，被吕氏轻佻的几句话轻轻一击，便四分五裂了。

吕氏道，“只可惜了我了，恐怕等你熬到那一天，我已是残花败柳……我知道自己三个、五个，也赶不上刺史夫人迈出的一步……但你敢负了我，信不信我在刺史大人枕边吹吹风，管叫你拿绳子也绑不住头上的乌纱帽！”

马洇连声说不敢，看看时间不早，吕氏想起院门未关，吩咐马洇道，“县令大人，你还不乖乖给我去关了门。”

马洇出来，果然天已黑透，门是掩着的。他有些后怕，心说万一刺史大人一步进来，那不全歇菜了。

四下里无人，他栓了门，再回屋里。

高审行步伐有些踉跄地往回走，巨大的耻辱折磨着他。背后闻真言，此话一点不假。吕氏在他耳边的甜言蜜语原来都是假的。

当然也有真的部分，比如她所说的、夫人崔氏的平平常常的一步，几乎可以牵动每一位男人的心，可自己视而不见……他能感受到夫人在某些事情上的冷陌，也知道大致的原因。

此时他强制自己不去想夫人，因为感觉把她与今天的事联系在一起就更对不住她。

不知何时，她已变得就像天边遥不可及的霞光——用少有人及的美丽点缀着高远的天空，温馨，不能取暖。