陈老汉很明显被他们的话打动了，但又有些不大好意思，“可是我离开了，高大人，你和你夫人又不认识路……再说我儿子就在柳中牧场，那我们就是一家人，怎么能丢下你们自己回去呢！”

高别驾道，“正因为是一家人，我怎么能放心让你丢下生病的老人跑到吐蕃去呢？”

他说，我们有地图，只要按着图走就是了，去不了吐蕃我们还可以回来。但老人就不同了，也许正等着你拿钱回去治病。

向导道，“那就要再往前、过了白龙堆才有人家。”

又走到天黑时，高峻和樊莺两人才见到了老者所说的白龙堆是什么样子。

他们摸着黑、走到了巨大的迷宫里来了！到处是奇形怪状的土崖，有的状如树林，有的形似土城，有的恰似猛兽抵伏于地，而他们就在一两丈高的土崖间隙里穿行。

罡烈的夜风呼啸着从东北方远处刮过来，推着他们前行。樊莺有些紧张，将自己的骆驼紧紧地靠着高峻的。陈老汉道，“樊夫人莫惊，这里别说有什么野兽，连草都不长。”

放在往常，樊莺一定不大服气地反问，我怕了吗？但这次她没有吱声。

陈老汉没少从这里走过，对路径十分熟悉，他带着两人找了一处背风之处，土崖如城墙一般高大，“就在这里过夜吧。”

三人下来，牵了驼、马到土崖下，将三头牲口的缰绳拴在一起，在背风处卧下。

陈老汉从骡背上取下装了饲料的口袋，敞开口放在地上让骡子吃了、又将袋中的饮水倒在手中掬了让它喝过，这才掏出干粮自己吃，“骆驼就好在这儿，侍候它们吃喝就省下了不少气力。”

沙漠中的夜晚，更确切地说，是沙漠中与师兄单独相处的夜晚让樊莺十分兴奋。

她忙着从驼背上解下牦牛皮的睡袋在地下展开，睡袋的外面是普通黄牛皮，里面是温暖柔和的牦牛绒毡，三面缝得密不透风。

樊莺先合衣钻进去，只把头露在外面，她很享受高峻把干粮递给她、把水袋递给她，再将睡袋的上盖掀起来替她遮住零星的风沙，侍候得很是周道。

再听他们聊天，就更觉着有趣。

老汉说，这片白龙堆方圆四五百里，原来就是孔雀河下游的一大片绿洲。孔雀河从上游冲下来的泥沙，在这片上千里的洼地上淤积起来。

听老人说，以前这里人烟密如牛毛，有楼兰古城，有国王，城外村多的是，驴、马、骆驼也多的是，湖边芦苇、柳树、胡桐、白草任哪儿都是。人们打渔、放牧，日子过得别提有多滋润了。

“早在汉代时，丝绸之路就是从楼兰古城穿过的。李广利伐大宛经过这里时，曾经留下几百名军士屯田。晋朝时楼兰城还有大汉朝的西域长史，屯田的人数也更多，那些柳中县、交河县和蒲昌县的人，多半是这些屯田人的后代！”

二人想像着老者所说的昔日景象，越发看眼前黑黝黝、遍地分布的土崖间所发出的风声如泣如怨，充满着神秘感。

只是在一百五十多年前，孔雀河的河水就流不到这里了。

孔雀河是高峻、樊莺去康里城途中遇到的一条河流，原来曾经流到过这里。“可是为什么又变成了眼下这种吓人的样子呢？”樊莺问。

老汉道，都是没有了水的缘故！两位想，这么一大片地方，西边是葱岭、南面是昆仑山、阿尔金山，西北面是天山，只有东北方是通往阳关、玉门关的低谷和沙地，风就常年从那里刮进来了！

他说在白龙堆的东边不远，在他小时候还是一片望不到边的大湖，老人们说叫“盐泽”，又叫“蒲昌海”来，方圆九百多里。只是自从没有河水再注入，又被东北风累月地吹着，只七八年的光景，那片湖已经一滴水都没有了。

夜风也渐渐猛烈、拂衣而凉。

老者去他的骡背上解了铺盖，竟然也是一条口袋似的东西。布面，里面却衬着羊皮。他钻进去，从里面用带子扎严了口子，不大一会儿就没了动静，酣声也被风声掩盖了。

高峻最后再检查了一下三头牲口，它们安静地卧着，他们各带之物、大氅都牢牢地绑在驼背上。骡子夹在两匹骆驼中间，想必也能取暖。

他掀开睡袋，一点一点地钻进去。樊莺往一边贴着给他腾出地方，他的胳膊碰到了她的身体，樊莺没有吱声，但呼吸有些急促起来。

等把睡袋的盖子从里面系好，外边呼吼的夜风就隔绝开了。

两个人恰好躺在里面，但活动的空间就不大多，樊莺只能枕在他的一条胳膊上才行。

睡袋里密封而且舒适，高峻把身子摆放妥当之后，便立刻在黑暗中凑过去嗅她的头发、蹭她的脸颊、再寻她的嘴，津津有味地吃出声来。樊莺不吱声，不反抗，借机品他嘴中的味道，再与他相拥。

随后他没被枕着的手也不老实起来，先是隔了衣服，然后不知怎么地就钻到她衣服里面去了，上下其手但并不粗鲁，樊莺渐渐抑制不了轻哼出声。

但高峻却住了手、与她低语道，“柳玉如没安好心，成心让我难受，简直越有想法越难受呢！动不了呢！”

此时樊莺就忍不住笑出声来，“你还想怎么样呢，不识好人心，我回去后要告你的状，再谢谢柳姐姐，给我们弄得这样暖和……不宽又不窄，正好。”

她感觉高峻怒气勃发的什么地方漫漫平复下去，便再往他怀里钻了钻，两人都睡了。

后半夜的时候，睡袋的外面狂风大作，樊莺惊醒过一瞬，耳边听着沙子一阵一阵像雨一样泼洒在睡袋的牛皮面上，沙沙地响。

风声如吼，她感觉着师兄的呼吸与风声正是两个极端，也没有往日夸张的酣声。她以为他还醒着，于是伸手到他胸口上摸索到平稳有力的心跳，于是再放心地睡去。

他们早上醒来的时候，陈老汉正蹲在地上眼泪汪汪。

他那头骡子，夜里让大风刮跑了。明明缰绳都系在一处了，骆驼还老实地卧着，它却跑掉了，这是他家中少有的重要财产。而且上边捆绑的东西一块丢了，他只剩了一条睡袋。

樊莺安慰道，没事，找不到就算了，大不了让师兄给你想办法。

她把自己那头骆驼上的东西解下来，仔细绑到高峻那头骆驼上，“老伯，我们快赶路，去找地方写信让你带回去。”

她与高峻同骑一头骆驼，老汉骑一头，一路上也没见到骡子的踪影。

天再黄昏时，他们见到了一处村子。