阿史那薄布忍无可忍，破口大骂，“他这是欺人太甚！给我点兵，兵发田地城！”

这回轮到雉临小心了，“可人家只是省亲，没有一兵一卒过去，我们师出何名？龟兹那里正想要挑唆着我们动手，我们一动恐被龟兹利用了，那就两面不讨好！”

阿史那薄布摊着两手道，“田地城没了，我这一万兵马可要怎么养活呀！”父子俩愁眉不展。

听说有西州别驾、大唐天山牧的总牧监高大人携七夫人驾临本城，田地城居民推举的县令赵大人，连忙领了两名手下出衙来迎接。

他看到红马上端坐着一位二十一、二岁的男子，身着了大唐正四品上阶的官袍。他身边是一位同样骑在马上的年轻女子，身材小巧玲珑、面容娇好，只比他小了一两岁。

他们的身后是二百名各穿了从九品下阶武弁服的护牧队员，人虽不多，但行容齐整，令人肃然，一杆“大唐天山牧”的青锻旗子在风中飘摆。

赵大人赶忙上前，尽显诚惶诚恐之意。高峻笑道，“父母官不必多礼，我只是与夫人来看看她家的祖屋。”

县令惊道，“原来我们这座偏僻小城，竟然飞出了凤凰，高大人快请进城罢！”

护牧队一进城，便在城门处设了警戒，旗子往城楼上一竖，只派了十人随高大人进去。赵县令在前边领着，先至县衙奉茶待客，连声道，“城小镇孤，没什么物产，实在是让高大人见笑了！”

高峻一看这座简陋的衙门，就知道赵县令所言不是客套。估计大门上的朱漆都是高昌以前的哪朝所油的，早已斑驳不堪。进门来才从后边看到，大门内极具中土特色的影壁墙，是由两根木头勉力支撑着才不倒下。

赵县令说，本城有户五百五十六、人口两千四百九十一人。除了在城东荒滩上种些粮食、放放羊、挖些阿魏根的药材之外再无其他营生，日子清苦的很。他说，“每月城内居民们摊派给我的俸米，我都不好意思要了！”

田地城在浮图城东北二十里。往东是一百六十里的荒漠，遍布砂石、只是稀稀落落地生些荆棘。紧接着就是二百八十里寸草不生的沙漠了，连野羊都绝迹，更不要说能看到个人影子。

再往东进入一百二十里的赤谷，登乏驴岭——驴子要上此岭都会累得塌腰——乏驴岭上有一处大唐的守捉，名曰“罗护”。再往东三百九十里，沿路上开始有神泉、西华驼泉、东华驼泉、独泉，绿洲开始出现了，在茨萁河边还有伊州府纳职县的一座陆盐池。

这样一算，从田地城往东，要经过九百五十里的荒绝之地才可到达伊州。也难怪阿史那薄布把田地城当作自己的附属。因为田地城在近处除了能与浮图城相互勾通之外，别处去处。

听赵大人这样一说，高别驾问道，“你这里的阴牙角、速霍角、阿魏根既然是难得的药材，怎么不大力采集，往西、往东一走，还愁日子有多难过？”

赵大人道，一则是往西路途遥远、又要经过浮图城的盘剥；往东是沙漠，虽然离着伊州还不算太远，但是交通不便啊！

丽容闻听，便对高峻道，“峻，我们的骆驼……你肯不肯拉到这里来？”

高峻道，“我刚有此意，就被你想在前边，看来是故土不忘。”他对赵大人道，我回去就把柳中牧的骆驼分牧开到你这里来。我派牧官、你的田地城出人，收益大家平分。如此一来，田地城往东去伊州就不算多难了。物产沟通有无、人也有了活干，赵大人你看如何？

这样于城民有利的大好事，赵县令哪里会不同意！他一连声地说好，但是又担心着浮图城来找麻烦，“他们若来征税可怎么办？”

高峻道，“我夫人的祖居在这里，他怎么敢征我的税，要征也可以，那得大唐的皇帝点头，不然赵大人以为西州会饶过他？”赵县令这就放了心。

趁了天还早，高大人在赵县令的陪同下，到田地城西北的荒草滩上察看，一百多里的地面上沙化仍未到极致，恰好高大人和丽容一到，天上竟然适时漂下一层牛毛细雨来，众人都闻到一股湿润泥土的味道。赵大人叹道，“这里多年无雨，别驾和夫人就是田地城的贵人了！”

丽容又建议道，峻，你和二哥说说，让他把紫花苜蓿的草籽撒到这里来。那么来年马群也可赶过来了。高峻点头，说只是水成个问题。

赵县令眼睛放光，应对道，“将来只要骆驼多起来，我们就是用驼队去神泉驼水灌地也是可以！总归不愁人力的！”

高大人道，“干嘛跑那么远，就去龙泉馆驼水！”

赵县令组织城内居民整治饭菜、款待天山牧的人马。入夜时，高峻就和丽容在她家的祖屋中住宿。赵县令早就把行李被褥给送过来了，她在那里一边收拾，心中一边想心事。昨天晚上，高峻在崔嫣那里休息，谁都不敢有怨念，因为她已经有了身孕。

但是接下来有两个护牧队从城外领进来一个人，她一看正是高峪二哥，他是从山阳镇连夜赶回来的，又从牧场村直接来见高峻。

高峻连忙询问柳玉如在山阳镇的情况，高峪没怎么说话，从怀里摸出来一页纸交给高峻。高峻展开，见上边有柳玉如娟秀的小楷写的一首短诗：

“红戒凭妻念，青蔬爱子情。东来不再返，西眺望君亭。”

高峻看罢，不作声把诗签揣到怀里，皱了眉头看着高峪。高峪为难地说，“兄弟，我拦了，但是玉如十分坚决，也没有和祖父商量就写了自休书、急着离开高府去了山阳镇……二哥能怎么办！”

高峻说，“二哥，我没想这事，田地城城东这片荒草滩，你敢不敢来种草？”

高峪说，“兄弟，你既然敢想，我就敢做。”

高峻道，“这边刚下了雨，二哥你连夜回去准备，天明过来撒籽。”又对送高峪来的护牧队说，“送我二哥回去、再传我的话，王允达暂为田地城驼马下牧牧监、万士巨副牧监，明天就赶十一头骆驼、二百匹马过来。同时告诉王道坤副牧监，派人从柳谷伐木、运到田地城外，围栏建牧场。”

高峪临走时总感觉兄弟不大高兴，恐怕除了没将柳玉如带回来，不会有别的原因。但是天色已经不早了，高峻在短短时间里吩咐的都是正事，他也不相信高峻的脑袋瓜里想着这么多的大事、还会有时间不高兴。

他只有按了高峻的意思、速速回去准备才是正理。

人们都打发走之后，高峻和丽容关门躺下。他久久地一动不动，丽容试探着去勾他的手，终于把他引导过来，他虽然显得很温柔，但什么也不曾做。

看到他托了那页诗签，丽容以为他会当时就跳起来，至少会像在家里刚听到这个消息时摔点什么。但是今天高峻很平静，与此有关的话也没多说半句。但她知道，高峻今天所有反常的表现都和柳姐姐有关。